礦坑聚落的日子，在忙碌與希望中平穩(wěn)地流淌。墨淵送來的種子大多都發(fā)芽了，雖然長勢各異，但那一抹抹不同的綠色，點綴在原本荒蕪的坡地上，極大地鼓舞了人心。戴云汐甚至帶領(lǐng)人們，用找到的黏土嘗試燒制最簡單的陶器，用來盛水和儲存糧食，雖然成品粗糙易碎，卻標(biāo)志著他們向更穩(wěn)定的生活邁出了一步。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。

  這一日，負(fù)責(zé)在礦坑外圍警戒的年輕人，帶回來了一個消息：有一支大約二三十人的隊伍，正在朝著礦坑方向而來。他們穿著統(tǒng)一的、雖然陳舊卻完整的皮甲，裝備著制式武器，行動間頗有章法，不像流民，更不像散兵游勇。

  “是‘灰?guī)r侯爵’的人！”一個曾經(jīng)在星羅軍隊服役過的老者，認(rèn)出了對方旗幟上的徽記，臉色頓時變得難看，“他是天斗那邊的貴族，勢力不小，而且……名聲很不好，貪婪又殘忍！”

  礦坑內(nèi)剛剛安定下來的人心，瞬間浮動起來，恐慌如同瘟疫般蔓延。人們不約而同地將目光投向了戴云汐。

  戴云汐的心也沉了下去。她聽說過灰?guī)r侯爵的名號，那是一個以掠奪和壓榨聞名的軍閥。他們來這里做什么？為了她這個“前朝公主”？還是看上了這片剛剛有了起色的土地？

  她強(qiáng)迫自己冷靜下來。躲，是躲不掉的。領(lǐng)域邊界就在身后，但她不能輕易將災(zāi)禍引向那片凈土，那違背了她在此地建立秩序的初衷，也辜負(fù)了領(lǐng)主那沉默的“守望”。

  “所有人，拿起你們能找到的任何武器！老人、婦女和孩子，退到礦洞深處！”戴云汐的聲音清晰而鎮(zhèn)定，帶著不容置疑的決斷，“能勞動的男人們，跟我到入口處！我們不是要和他們拼命，但要讓他們知道，我們不是任人宰割的羔羊！”

  在她的組織和鼓舞下，一股悲壯的氣氛彌漫開來。人們拿起了鋤頭、鎬把、削尖的木棍，甚至是石塊，聚集在礦坑那相對狹窄的入口處，用身體和簡陋的“武器”，構(gòu)成了一道脆弱卻堅定的防線。

  戴云汐站在人群的最前方，手中緊握著一柄磨尖了的鐵鎬，目光死死盯著谷口的方向。風(fēng)吹起她額前散落的發(fā)絲，露出那雙此刻燃燒著決然火焰的眸子。她不再是需要人保護(hù)的公主，她是守護(hù)家園的戰(zhàn)士。

  很快，那支隊伍出現(xiàn)在了谷口。為首的是一個穿著鑲鐵皮甲、眼神倨傲的騎士，他打量著礦坑入口處這群衣衫襤褸卻眼神兇狠的“烏合之眾”，嘴角撇起一絲不屑的冷笑。

  “叫你們管事的出來說話！”騎士勒住馬韁，聲音洪亮，帶著居高臨下的傲慢。

  戴云汐向前一步，毫不畏懼地迎上他的目光：“我就是。這里是寂靜領(lǐng)主庇護(hù)下的自治聚落，不歡迎外來武裝。請你們離開?！?br />
  “寂靜領(lǐng)主？”騎士嗤笑一聲，顯然對那個名號有所忌憚，但更多的是一種試探，“我們侯爵大人對公主殿下仰慕已久，特派我等前來，邀請殿下前往灰?guī)r堡一敘，共商……合作事宜?！彼匾饧又亓恕昂献鳌倍郑抗鈪s貪婪地掃過礦坑內(nèi)那些新開墾的田地和搭建起來的窩棚。

  “合作？”戴云汐冷笑，“是吞并吧？回去告訴灰?guī)r侯爵，戴云汐早已不是公主，只是此間一個普通的居民。我們在此安居，受領(lǐng)主規(guī)則庇護(hù)，無需與任何人‘合作’！請回吧！”

  那騎士臉色一沉：“敬酒不吃吃罰酒！就憑你們這些乞丐，也配談條件？給我……”

  他話音未落，突然，整個礦坑，乃至方圓數(shù)里的范圍，空氣仿佛驟然凝固！

  一種無形的、浩瀚如星海、冰冷如萬古玄冰的意志，如同實質(zhì)般降臨，無聲無息地籠罩了這片區(qū)域！

  沒有威壓，沒有聲響，但那股源自生命本能的、面對至高存在的恐懼，讓那騎士和他身后的所有士兵，瞬間臉色慘白，胯下的馬匹更是驚恐地人立而起，發(fā)出凄厲的嘶鳴，隨即又像是被扼住了喉嚨，癱軟在地，瑟瑟發(fā)抖。

  騎士和他手下們手中的武器“哐當(dāng)”掉落在地，他們本人也如同被無形的山岳壓住，噗通噗通跪倒一片，連抬頭都做不到，只有無邊的恐懼吞噬著他們的心神。

  而礦坑這邊的眾人，雖然也感到心悸，卻并未承受那針對性的壓力。他們驚愕地看著剛才還囂張無比的敵人，此刻如同待宰的羔羊般跪伏在地，然后，不約而同地，將敬畏的目光投向了天空那輪永恒的“銀月”。

  是領(lǐng)主大人！

  領(lǐng)主大人出手了！

  戴云汐緊握鐵鎬的手，微微松開，掌心全是冷汗。她抬頭望天，心中充滿了復(fù)雜的情緒，有感激，有震撼，也有一種……難以言喻的安心。

  那道降臨的意志，并未停留太久，也沒有任何言語。

  只是在那灰?guī)r侯爵的騎士和他手下們的靈魂深處，烙印下了一個冰冷到極致的警告意念，如同最深刻的法則烙?。?br />
  【越界者，抹除?！?br />
  隨即，那恐怖的意志如同潮水般退去，仿佛從未出現(xiàn)。

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  但谷口那支隊伍，已經(jīng)徹底喪失了所有勇氣和斗志，連滾帶爬，如同喪家之犬般，頭也不回地逃離了這片區(qū)域，連掉落在地上的武器都不敢撿。

  礦坑內(nèi)外，一片寂靜。

  劫后余生的慶幸，以及對那位沉默領(lǐng)主無邊力量的敬畏，交織在每一個人心頭。

  戴云汐看著敵人狼狽逃竄的背影，緩緩松了口氣，但眉頭卻微微蹙起。

  灰?guī)r侯爵的試探被輕易碾碎，但……這只是一個開始。

  領(lǐng)主大人的庇護(hù)并非無限，她剛才感受到的，更多是一種對“規(guī)則”和“界限”的維護(hù)，而非對她戴云汐或這個聚落的特殊關(guān)照。

  外界那些虎視眈眈的勢力，在見識到領(lǐng)主的力量后，明的不敢來，暗地里的手段呢？