顧臨的私人艙室，此刻仿佛與外界喧囂的戰(zhàn)后重建、迷茫個(gè)體的安置工作隔絕開來，成了一個(gè)被時(shí)間遺忘的孤島?？諝饫飶浡环N近乎凝固的沉重，只有兩人略顯急促的呼吸聲，以及空氣中似乎仍未完全散去的、全息投影殘留的離子味道。

  顧臨頹然地坐在簡易的金屬椅上，雙手依舊緊緊捂著手腕，仿佛那枚已經(jīng)恢復(fù)黯淡的腕表晶體仍在發(fā)燙，灼燒著他的皮膚，更灼燒著他的認(rèn)知。他的目光沒有焦點(diǎn)，空洞地望著艙壁，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。那短暫卻足以顛覆一切的影像，如同最鋒利的冰錐，反復(fù)穿刺著他的腦海。

  未來的女兒……對過去的母親……說話？

  這怎么可能？！

  時(shí)間閉環(huán)，不是已經(jīng)穩(wěn)定了嗎？不是在顧心和他共同的努力下，從一個(gè)充滿悲傷的宿命循環(huán)，變成了一個(gè)基于愛與希望的選擇性螺旋了嗎？為什么……為什么還會(huì)出現(xiàn)這種赤裸裸的、違背因果律的現(xiàn)象？！

  “爸?！鳖櫺牡穆曇魧⑺麖幕靵y的思緒中拉回。

  她走到他面前，蹲下身，仰頭看著他蒼白的臉。她的眼中沒有父親那樣的驚慌失措，只有深不見底的凝重和一種近乎冷酷的冷靜。作為“太陽之子”，作為多次觸及宇宙本源規(guī)則的存在，她的接受閾值遠(yuǎn)比常人要高。

  “那不是幻覺?！鳖櫺妮p聲陳述著這個(gè)兩人心知肚明的事實(shí)，“腕表晶體，母親留下的這個(gè)……信物，它記錄下了某個(gè)‘真實(shí)發(fā)生’的片段。”

  “可是……小心，這說不通！”顧臨的聲音干澀沙啞，帶著一絲他自己都未察覺的顫抖，“如果閉環(huán)穩(wěn)定了，過去就是過去，未來就是未來！未來的你怎么能……怎么能回到過去，去和還沒生下你的母親對話？！這……這會(huì)引發(fā)悖論！會(huì)摧毀一切！”

  他想起了“時(shí)序管理者”那冰冷的警告，想起了那些因試圖干涉時(shí)間而湮滅的文明記錄，一股寒意從心底深處涌起。

  顧心緩緩站起身，她的指尖在空中虛點(diǎn)，調(diào)動(dòng)棱媧網(wǎng)絡(luò)的計(jì)算資源，在兩人面前重構(gòu)出那模糊影像的每一幀，盡管充滿干擾，但那個(gè)更成熟的自己，以及年輕母親臉上那震驚與恍然交織的表情，無比清晰。

  “我們之前的理解，可能太簡單了?！鳖櫺牡哪抗馊缤中g(shù)刀，剖析著眼前的“異?！保拔覀円詾?，閉環(huán)是母親蘇夏為了爭取第二次機(jī)會(huì)，通過犧牲和布局，在時(shí)間的沙灘上留下的一個(gè)足跡，而我們?nèi)ゼ庸塘诉@個(gè)足跡，讓它變成了通往更好未來的路徑。”

  她頓了頓，指向影像中未來的自己：“但現(xiàn)在看來，這個(gè)閉環(huán)……可能比我們想象的更復(fù)雜，更……‘主動(dòng)’?！?br />
  “主動(dòng)？”顧臨抬起頭，眼中布滿血絲。

  “有沒有可能，”顧心的聲音低沉下去，帶著一種揭示可怕真相的力度，“這個(gè)閉環(huán)本身，并非一個(gè)靜態(tài)的、等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)的‘結(jié)構(gòu)’，而是一個(gè)……動(dòng)態(tài)的、甚至可能涉及多方干預(yù)的‘過程’？”

  她開始提出一個(gè)個(gè)令人不寒而栗的假設(shè)：

  “母親蘇夏的早期研究，被‘神諭’文明獲得，走向極端。她后期的轉(zhuǎn)向，留下了腕表和火星遺跡的伏筆。而未來的我，回到過去，與年輕的母親進(jìn)行了關(guān)鍵性的交流……這一系列事件，環(huán)環(huán)相扣。”

  “我們一直以為，是母親的犧牲和我們的努力，‘創(chuàng)造’了這個(gè)閉環(huán)。但有沒有另一種可能——”顧心的目光銳利如刀，直視顧臨的雙眼，“是這個(gè)閉環(huán)本身，‘需要’被創(chuàng)造？是某個(gè)……或者某些我們尚未完全理解的力量或規(guī)律，‘引導(dǎo)’甚至‘安排’了這一切的發(fā)生？未來的我回到過去，并非打破了閉環(huán)，而是……完成了閉環(huán)的最后一個(gè)環(huán)節(jié)？”

  顧臨如遭雷擊，猛地站了起來，椅子與金屬地板摩擦發(fā)出刺耳的聲音。

  “你是說……我們所有的奮斗，所有的選擇，所有的痛苦和犧牲……可能……可能都只是……某個(gè)龐大劇本里……被設(shè)定好的情節(jié)？！”他的聲音因極度的震驚和一絲憤怒而扭曲。作為軍人，作為戰(zhàn)士，他可以被擊敗，但絕不能接受自己的意志和奮斗只是一個(gè)笑話！

  “不，爸爸，不是這個(gè)意思。”顧心立刻搖頭，她的眼神依舊清明，“即使閉環(huán)是某種更高層面的‘設(shè)計(jì)’或‘自然規(guī)律’，但其中的‘內(nèi)容’，我們的情感，我們的抉擇，我們的愛與犧牲，這些都是真實(shí)的，是無可替代的！”

  她指著自己的心口，又指向顧臨：“母親是因?yàn)閻畚覀?，才放棄了那條看似光明的捷徑。你是因?yàn)閻畚液湍赣H，才毅然踏入時(shí)間流去穩(wěn)定那個(gè)節(jié)點(diǎn)。我是因?yàn)閻勰銈?，愛這個(gè)文明，才一次次站出來對抗危機(jī)。這些情感，這些意志，是任何‘設(shè)計(jì)’都無法憑空創(chuàng)造和否定的！”

  “問題的關(guān)鍵不在于我們是否‘自由’，而在于……這個(gè)閉環(huán)存在的‘目的’是什么？”顧心的語氣帶著深深的探尋，“它僅僅是為了讓人類文明避免‘神諭’那樣的歧路嗎？還是說……它有更深層的目的？比如，為了應(yīng)對‘收集者’？或者……為了達(dá)成某種我們目前還無法理解的……宇宙層面的‘平衡’或‘實(shí)驗(yàn)’？”

  她再次看向那枚腕表晶體：“而母親，她似乎知道得比我們想象的更多。這枚晶體，恐怕不只是一個(gè)信物或鑰匙……它可能是一個(gè)……‘記錄儀’，甚至是一個(gè)……‘觸發(fā)器’?！?br />
  顧臨順著她的目光，看向自己手腕上那枚看似普通的晶體。它不再僅僅是妻子愛情的象征，更像是一個(gè)潘多拉魔盒，一個(gè)連接著過去、現(xiàn)在與未來，隱藏著無盡秘密與風(fēng)險(xiǎn)的道具。

  如果閉環(huán)是一個(gè)征兆，那么它預(yù)示的，究竟是什么？

  是更可怕的危機(jī)？還是通往更高層真相的階梯？

  就在顧臨心亂如麻，試圖消化這顛覆性信息時(shí)，一道極其突兀、帶著最高優(yōu)先級的加密通訊請求，直接接入了顧心的個(gè)人意識頻道，也同步顯示在顧臨艙室的小型通訊屏上。

  發(fā)信源，赫然標(biāo)注著——“園丁議會(huì)”。

  通訊內(nèi)容只有一句簡短到極致，卻蘊(yùn)含著不容置疑力量的話語：

  “‘時(shí)序管理者’