晨霧未散，驚蟄立于荒廟殘垣前，手中那卷被夜風(fēng)吹了一宿的竹簡，邊緣已微微卷翹。

  她指尖最后一次摩挲過盲文刻下的四個字——灰中有假，目光沉靜如一口千年古井。

  昨夜心獄七日的煎熬仿佛已是隔世舊夢，那些曾經(jīng)能將她撕裂的哭嚎與怨咒，此刻聽來，竟只剩下可以被分析的音調(diào)與節(jié)奏。

  她不再懼怕記憶，反而學(xué)會了如何在萬千哀鳴里，精準(zhǔn)地找到那個獨屬于自己的錨點。

  她忽然抬手，將竹簡投入一旁的火盆。

  采薇正收拾著藥箱，見狀一驚，下意識問：“為何燒了？這可是烏羅大人好不容易才送來的消息！”

  火焰舔上干燥的竹片，發(fā)出嗶剝的輕響。

  驚蟄看著那四個字在火光中扭曲、碳化，最終化為一縷青煙，聲音低沉而清晰：“真消息，從不能留下痕跡。只有假的灰，才需要人去循跡。”

  火光映在她瞳孔深處，跳動不休。

  竹簡徹底化為灰燼的瞬間，她緩緩閉上雙眼，不再理會外界的一切聲響。

  三段截然不同的呼吸頻率，在她的意識中無聲地回響、重疊、最終校準(zhǔn)為一。

  那是紫宸殿深夜無人時，御案之后獨有的沉穩(wěn)律動。

  七日之前，這呼吸是她在萬鬼哭嚎中唯一的浮木；七日之后，這呼吸已化為她血肉之軀里，最穩(wěn)固的節(jié)拍器。

  與此同時，天牢九淵最深處，閻無赦獨自端坐于那張冰冷的青銅椅上。

  猙獰的鬼面被隨意擱置在石案一角，第一次將那張焦黑錯亂、溝壑縱橫的臉，完整地暴露在長明燈昏黃的光暈之下。

  他攤開左手，掌心那枚被他捏了十年的桃核早已碎裂，黑色的粉末深深淺淺地滲入他每一道掌紋，如同無法洗去的罪印。

  一陣極輕的腳步聲傳來。

  啞獄婆阿漆悄無聲息地走近，將一碗散發(fā)著苦澀氣味的藥膏放在石案上。

  她沒有立刻退下，而是用足尖，在布滿塵埃的地面上，極輕、極快地點了三下。

  這是她在這座死牢中十年來，第一次主動向閻無赦發(fā)出警示。

  閻無赦眼皮都未抬一下，聲音沙啞如破鑼：“你也在怕她？”

  阿漆靜立片刻，緩緩搖頭。

  她從懷中摸出一小截炭筆，在撕下的半片衣角殘布上，寫下幾個歪歪扭扭的字。

  寫完，她將布片推到閻無赦面前，悄然退入陰影。

  閻無赦的目光落在布片上，只見上面寫著：“她看你時，不像看劊子手，像看……一個還活著的人?！?br />
  他嘴角牽起一抹扭曲的冷笑，仿佛聽到了世間最好笑的笑話。

  可當(dāng)阿漆的身影徹底消失后，他卻久久地凝視著地面上那三道淺淺的劃痕，那代表著“危險”的暗號，仿佛第一次意識到，這座他以為早已死寂的牢獄，竟還能傳遞出除了哀嚎之外的“聲音”。

  紫宸殿密閣之內(nèi)，空氣里浮動著龍涎沉水香的清冷氣息。

  武曌垂目翻閱著新呈上來的《刑獄錄》，目光卻毫無焦距。

  在她面前的虛空中，一道肉眼不可見的水鏡，正無聲地、反復(fù)地回放著昨夜心獄中的最后一幕。

  當(dāng)鏡影中的驚蟄在萬民歡呼聲中走下龍椅，單膝跪地，雙手將鳴晦劍奉還之時，武曌握著朱筆的指節(jié)驀地一緊，一滴濃黑的墨，從筆尖墜落，在奏折上暈開一團小小的墨漬。

  一名內(nèi)侍官趨步上前，壓低聲音稟報：“陛下，閻無赦在殿外求見?！?br />
  “不見。”武曌的聲音冰冷，沒有一絲轉(zhuǎn)圜的余地。

  內(nèi)侍不敢多言，正欲退下，卻聽她又補了一句：“……去，將那道‘赦令’收回?！?br />
  內(nèi)侍心中一凜，袖中那道尚未寫完最后一個“免”字的燙金卷軸，仿佛又重了幾分。

  他領(lǐng)命退下后，武曌終于從御案后起身。

  她踱步至窗前，看著殿外被晨光染成金色的宮檐，腳步竟比往常慢了半拍。

  直到這一刻，她才在心中真正承認：那不是馴服，那是臣服。

  一種清醒的、自愿的、甚至帶著一絲傲慢鋒芒的臣服。

  而這，遠比任何靠恐懼與酷刑換來的絕對服從，更讓她心動，也更讓她……不安。

  另一間潮濕的囚室角落，幻音師白耳蜷縮成一團，雙手死死捂住耳朵，那枚曾是他畢生驕傲的幻音銅哨，被他丟棄在腳邊。

  他聽見的早已不是驚蟄擊碎青銅鐘的破裂聲，而是自己當(dāng)年為了活命，向閻無赦出賣同僚時，那段卑劣竊語的無限回響。

  “我該聾了……我本就該是個聾子……”他喃喃自語，眼中滿是血絲，絕望之下，他竟摸索著撿起那枚銅哨，鋒利的哨管對準(zhǔn)了自己的耳道，便要狠狠刺下。

  就在此時，一物從門縫下被悄無聲息地塞了進來。

  是一片干枯的菩提葉。

  白耳動作一滯，顫抖著拾起。

  借著微弱的天光，他驚恐地發(fā)現(xiàn)，在枯葉脆弱的脈絡(luò)之間，竟嵌著一行用比發(fā)絲還細的銀絲織成的小字：“你姐姐死前，最后一句話是‘別讓他們改我的藥方’。”

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