靖漢十八年·冬末·西海大營(yíng)：

  持續(xù)數(shù)日的掃蕩與劫掠漸漸平息，西海周邊山谷中的濃煙與哭喊聲也逐漸稀落。戰(zhàn)爭(zhēng)的狂潮退去，留下的是滿目瘡痍和需要進(jìn)行冰冷清算的現(xiàn)實(shí)。

  漢軍與西域聯(lián)軍的各級(jí)軍需官、書(shū)記官們開(kāi)始忙碌起來(lái)，清點(diǎn)這場(chǎng)最終決戰(zhàn)所帶來(lái)的“收獲”。

  統(tǒng)計(jì)結(jié)果令人咋舌。經(jīng)過(guò)各西域國(guó)軍隊(duì)自行上報(bào)（其中必然有所隱瞞）以及漢軍斥候的大致估算，此次掃蕩，西域諸國(guó)軍隊(duì)總計(jì)俘獲羌人人口將近十萬(wàn)！

  這個(gè)數(shù)字主要包括婦女、青少年以及少量尚有勞動(dòng)能力的老人。他們?nèi)缤蟀惚焕K索串聯(lián)，瑟縮在寒冷的臨時(shí)營(yíng)地里，眼神空洞，等待著未知的命運(yùn)。

  至于在劫掠過(guò)程中被殺死的羌人，則“死者無(wú)算”，根本無(wú)人去詳細(xì)統(tǒng)計(jì)，大多草草掩埋或棄之荒野。

  此外，被繳獲的牛羊馬匹等牲畜數(shù)以十萬(wàn)計(jì)，各種皮貨、簡(jiǎn)陋金銀器、乃至一些從中亞貿(mào)易而來(lái)的零星珍寶，更是不計(jì)其數(shù)。

  對(duì)于西域各國(guó)而言，這無(wú)疑是一場(chǎng)空前的、令人眩暈的巨大財(cái)富。尤其是人口，在這個(gè)時(shí)代是最寶貴的資源，可以充實(shí)本國(guó)國(guó)力，用于耕作、放牧、手工業(yè)，甚至直接作為奴隸賞賜給有功的貴族和士兵。

  漢軍自身在正面決戰(zhàn)和后續(xù)的清剿中，也俘獲了相當(dāng)數(shù)量的羌人，主要集中在潰散時(shí)抓獲的俘虜以及清理一些負(fù)隅頑抗的據(jù)點(diǎn)時(shí)捕獲的人員，總數(shù)約有上萬(wàn)，同樣以婦女和半大孩子為主。

  如何處理這些俘虜，成了一個(gè)小問(wèn)題。將這些人口長(zhǎng)途跋涉押送回內(nèi)地，需要耗費(fèi)大量的糧食和看守兵力，且安置起來(lái)也頗為麻煩。就地看管？則需要分散本就緊張的兵力，且西海新定，局勢(shì)未穩(wěn)，留著這些心懷仇恨的俘虜終是隱患。

  大將軍趙充國(guó)在處理這個(gè)問(wèn)題上，展現(xiàn)出了純粹軍人式的務(wù)實(shí)和帝國(guó)統(tǒng)帥的深遠(yuǎn)考量。他幾乎沒(méi)有猶豫，便做出了決定。

  在一次有西域各國(guó)統(tǒng)帥參加的軍議上，趙充國(guó)輕描淡寫(xiě)地提及此事：“此番征戰(zhàn)，諸國(guó)出力甚多，亦有損傷。我軍俘獲羌虜萬(wàn)余，皆為婦孺，管理繁瑣。本帥決議，便將此批俘獲，一并賞予爾等，按各國(guó)出兵多寡、戰(zhàn)功大小，公平分配，以酬勛勞?！?br />
  此言一出，帳內(nèi)的西域各國(guó)將帥先是愕然，隨即臉上紛紛涌現(xiàn)出難以置信的驚喜和感激！漢軍自己抓的俘虜，竟然也分給他們？這簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的餡餅！

  “多謝大將軍恩賞！”

  “大漢皇帝陛下萬(wàn)壽無(wú)疆！大將軍英明！”

  “烏孫（龜茲/焉耆…）愿永世為大漢藩籬，供其驅(qū)策！”

  感激涕零之聲不絕于耳。他們?cè)疽詾槟鼙Ｗ∽约簱尩降哪遣糠志鸵呀?jīng)心滿意足，沒(méi)想到漢朝這位大將軍如此“慷慨”，竟將到嘴的肉又分了出來(lái)。這極大地滿足了他們的貪欲，也更牢固地將他們的利益與漢軍的勝利捆綁在了一起。

  趙充國(guó)面色平靜地接受了他們的謝意，心中卻如明鏡一般。這點(diǎn)人口，對(duì)帝國(guó)而言不過(guò)是九牛一毛，但用來(lái)收買(mǎi)這些西域國(guó)家的忠誠(chéng)和士氣，卻再劃算不過(guò)。讓他們得到實(shí)實(shí)在在的巨大好處，他們才會(huì)在未來(lái)的軍事行動(dòng)中更加賣(mài)力。

  當(dāng)然，并非所有羌人都被捕獲。在混亂中，確有極少量的羌人，憑借對(duì)地形的極端熟悉和一絲運(yùn)氣，掙脫了羅網(wǎng)，逃入了西海四周那茫茫的、險(xiǎn)峻的群山深處。

  然而，對(duì)于這些輕裝逃竄、缺衣少食的幸存者而言，等待他們的，并非是生路，而是更為殘酷的自然選擇。

  西海的嚴(yán)冬，是人類(lèi)生存的極限挑戰(zhàn)。山中風(fēng)雪更大，氣溫更低，缺乏御寒的帳篷和足夠的食物，他們很快就會(huì)被凍餓致死。即便僥幸找到一處山洞躲避風(fēng)雪，也難以找到足夠的食物來(lái)源。野獸的威脅、傷口的感染、無(wú)處不在的嚴(yán)寒…每一樣都足以致命。

  他們或許能掙扎著活過(guò)幾天，幾周，但最終能熬過(guò)整個(gè)冬天并存活下來(lái)的可能性，微乎其微。他們的逃亡，更像是一種延緩了的死亡，他們的尸骨，最終將無(wú)聲無(wú)息地湮滅在無(wú)人知曉的雪山深谷之中，成為狼群和禿鷲的食物。

  戰(zhàn)利品的分配，迅速而有效地完成了。西域各國(guó)軍隊(duì)帶著豐厚的收獲和對(duì)漢朝的無(wú)限“感恩”，開(kāi)始陸續(xù)拔營(yíng)，準(zhǔn)備返回各自的國(guó)度。他們此行，損失雖有，但與獲得的巨大利益相比，簡(jiǎn)直不值一提。

  漢軍大營(yíng)則開(kāi)始了新一輪的忙碌。他們不是在慶功，而是在規(guī)劃未來(lái)。工匠和勘測(cè)人員被派出，勘察地形，選擇未來(lái)筑城、設(shè)縣、屯田的最佳地點(diǎn)。戰(zhàn)爭(zhēng)的目的是征服，而征服之后的長(zhǎng)久統(tǒng)治，才是帝國(guó)真正的目標(biāo)。

  趙充國(guó)的這一系列舉措，無(wú)疑取得了巨大的成功。他以最小的帝國(guó)直接成本，最大程度地犒勞了仆從軍，鞏固了聯(lián)盟，激發(fā)了他們對(duì)未來(lái)跟隨漢軍出戰(zhàn)的極大熱情。

  畢竟，危險(xiǎn)由漢軍主力承擔(dān)，他們只需負(fù)責(zé)掃蕩和劫掠，就能獲得如此巨大的回報(bào)，這樣的好事，誰(shuí)不愿意干呢？

  西海之畔，一個(gè)舊有的民族幾乎被從物理上抹去，而一個(gè)新的、由漢帝國(guó)主導(dǎo)的秩序，正在戰(zhàn)爭(zhēng)的廢墟上，伴隨著西域各國(guó)心滿意足的喧囂和漢軍冷靜沉穩(wěn)的規(guī)劃，悄然建立起來(lái)。