總督府大廳里，瞬間被一種難以言喻的氣氛籠罩

  沙哈魯幾乎是屏著呼吸，指揮著仆役們將最好的美食美酒堆滿陳飄三人面前的矮幾

  他的目光時不時瞟向外面廣場上那個沉默的鋼鐵巨獸，又飛快地收回來，臉上的笑容諂媚中帶著無法掩飾的驚懼

  楚河壓根沒理會沙哈魯的緊張

  他灌了一大口冰葡萄酒，滿足地哈了口氣，摘下墨鏡

  一雙眼睛就開始不老實地在大廳里那些侍立的，穿著輕薄紗麗的侍女身上掃來掃去，嘴里還嘖嘖有聲

  朱高煦則直接得多，他扯開領口

  毫無形象地盤腿坐在軟墊上，抓起一把葡萄就塞進嘴里，嘟囔著

  “媽的，總算活過來了……那鐵鳥里面，跟蒸籠沒兩樣！”

  陳飄最是淡定，他慢條斯理地吃了一片甜瓜，擦了擦手

  這才看向坐在下首的朱瞻基

  “說說吧，這幾個月，都摸到什么情況了？”

  陳飄開口，語氣平淡，卻瞬間將話題拉回了正軌

  朱瞻基精神一振

  壓下心頭關于直升機的無數疑問，整理了一下思路，開始匯報

  “我們一路西行，過了弱水河，穿越大片戈壁，在野狐嶺西北方向的灰駝部落附近，殲滅了一股約兩百人的白帳汗國游騎……”

  他言簡意賅，將遭遇戰(zhàn)，解救灰駝部落，以及后續(xù)一路西行

  沿途標記水源，地形

  并利用威勢和利益初步籠絡了一些小部落的過程說了一遍

  最后提到抵達火州，以及從沙哈魯這里了解到的關于白帳汗國內亂和羅斯商會蹤跡的模糊信息

  陳飄安靜地聽著，偶爾端起酒杯抿一口，不置可否

  楚河卻聽得眉飛色舞，插嘴道

  “可以啊！都會玩一手大棒一手甜棗了！沒丟咱的人！”

  朱高煦也難得點了點頭，粗聲粗氣地說

  “嗯，遇上不開眼的，就該往死里揍！那什么白帳汗國，聽起來就是個欠收拾的貨色”

  等到朱瞻基說完，陳飄才放下酒杯

  目光轉向一旁躬身侍立的沙哈魯

  “沙哈魯總督”

  “小人在！”

  沙哈魯一個激靈，連忙應聲，腰彎得更低了

  “瞻基說，你愿意歸附大明？”

  “是是是！小人及火州上下，傾心仰慕天朝，愿永世為大明藩屬，效犬馬之勞！”

  沙哈魯趕緊表忠心，話都說得很溜

  “很好”

  陳飄點了點頭

  “既然是自己人，那我也不繞彎子，火州位置關鍵，是我們大明西出的門戶，以后，這里會成為一個重要的物資中轉站和軍事?lián)c”

  沙哈魯心頭一跳，既是激動又有些忐忑

  激動的是抱上了粗腿

  忐忑的是“軍事?lián)c”這四個字代表的含義

  陳飄沒理會他的心思，繼續(xù)道

  “首先，我會調派工匠和物資過來，協(xié)助你加固城防，尤其是面向西邊的城墻和堡壘，要按大明的新標準修建”

  “其次，城內要劃出一片區(qū)域，作為大明西征……嗯，西行商隊的永久駐地和大明官署，選址和建設，由我們的人負責”

  “第三，火州的賦稅，需要重新核定，大明會派駐官員協(xié)助管理，確保公平，也確保供給。最后，你要配合我們，搜集一切關于西邊，包括白帳汗國、羅斯商會，乃至更遙遠國度的情報，商人、旅者、俘虜，任何信息都有價值”

  沙哈魯聽得心頭直跳

  這幾乎是要將火州的軍事，經濟和大半行政權都交到明人手里了

  但他不敢有絲毫猶豫，立刻拍著胸脯保證

  “一切謹遵上使吩咐！小人必定全力配合，絕無二話！”

  形勢比人強，天上那鐵鳥還在那兒趴著呢

  他哪有討價還價的余地？

  何況，背靠大明這棵大樹，雖然權力被分走不少，但安全和長遠利益顯然更有保障

  “嗯，識時務就好”

  陳飄語氣依舊平淡

  “具體細則，稍后會有人與你對接”

  處理完沙哈魯這邊

  陳飄才重新看向朱瞻基，楚河和朱高煦

  “我們這次過來，時間緊，任務重”

  陳飄說道

  “朝廷里有些老家伙，看我們在北邊和西邊折騰，眼紅了，開始說怪話，太子爺的意思，是讓我們要么回去跟他們扯皮，要么，就干一票更大的，堵住他們的嘴”