夜晚大同

  帳篷里

  油燈噼啪作響，映得三人臉色明暗不定

  楚河用胳膊肘撞了下朱瞻基

  “聽見沒？小子，帶你開開眼，見識(shí)見識(shí)金發(fā)碧眼的娘們兒！”

  朱瞻基臉上先是閃過興奮，隨即又強(qiáng)自鎮(zhèn)定，咳嗽一聲，努力擺出沉穩(wěn)樣子

  “此事……是否需稟報(bào)大爺爺？”

  “稟報(bào)個(gè)屁”

  楚河大手一揮

  “等應(yīng)天那邊來回扯皮，黃花菜都涼了。咱們先派支先鋒隊(duì)摸過去，有棗沒棗打三桿子，弄到真東西再說話”

  陳飄點(diǎn)頭，肯定了楚河的說法

  “太子信中提及西方番商，已是默許，讓你去，是歷練，更是要你用眼睛去看，而不是光聽書上說。西方并非蠻荒之地，有其邦國(guó)，軍制，物產(chǎn)，知己知彼，未來方能制衡”

  這話說到了朱瞻基心坎里

  他深吸一口氣，胸膛挺起，臉上那點(diǎn)猶豫被堅(jiān)決取代

  “我去！需要帶多少人？何時(shí)出發(fā)？”

  “人貴精不貴多”

  陳飄走到簡(jiǎn)陋的沙盤前，手指劃過代表草原的區(qū)域

  “給你五十精銳，全部配備雙馬，一人三銃，彈藥帶足，再從王保保那兒挑兩個(gè)熟悉西邊路徑，懂幾句番話的探子，記住，你們的任務(wù)是探查，不是打仗。遇到事情，能躲就躲，躲不過就用火力開路，速戰(zhàn)速?zèng)Q，不準(zhǔn)戀戰(zhàn)”

  “明白！”朱瞻基重重點(diǎn)頭，眼神亮得嚇人

  “裝備方面”

  楚河接口，掰著手指頭算

  “給你們配十匹最好的駱駝馱物資，再帶幾箱壓箱底的好玩意兒——望遠(yuǎn)鏡，指北針，信號(hào)煙花，哦對(duì)了，還有幾件加厚帆布雨披，西邊天氣說變就變”

  陳飄最后叮囑，語氣加重

  “你記住，你代表的是大明，此去，不主動(dòng)惹事，但也絕不怕事，若有人挑釁，辱及國(guó)格，給我毫不留情地打回去，天塌下來，有我跟你楚師頂著”

  “是！絕不辱命！”

  朱瞻基感覺血液都熱了起來

  命令一下，整個(gè)大同營(yíng)地迅速運(yùn)轉(zhuǎn)

  朱高煦聽說大侄子要帶隊(duì)西行，羨慕得眼睛發(fā)紅

  圍著朱瞻基轉(zhuǎn)了好幾圈，最后把自己貼身的精鋼匕首塞給他

  “拿著，防身！西邊蠻子詭計(jì)多端，別著了道！”

  王保保則不顧傷勢(shì)，親自挑選了兩名曾隨商隊(duì)遠(yuǎn)行至撒馬爾罕附近的的老兵，指派給朱瞻基

  三天后，清晨

  一支精悍的小隊(duì)在大同營(yíng)地西側(cè)集結(jié)完畢。五十名士兵清一色深色勁裝，外罩輕甲，背負(fù)行囊，腰挎雁翎刀，馬鞍旁掛著裝填完畢的步槍，眼神銳利，沉默如山

  十匹駱駝馱著沉重的物資箱，安靜地跪伏在地

  陳飄和楚河前來送行

  “路線記清了？沿弱水河西行，過亦集乃，穿沙漠邊緣，尋找那個(gè)羅斯商會(huì)可能存在的據(jù)點(diǎn)，或者任何西方商隊(duì)的蹤跡，每隔七日，若條件允許，設(shè)法通過信鴿或派快馬送回消息”

  陳飄再次確認(rèn)

  “記清了！”

  朱瞻基牽著他那匹神駿的黑馬，重重點(diǎn)頭

  他換上了一套普通軍官的服飾，減去了幾分貴氣，多了些干練

  楚河走上前，沒好氣地幫他正了正衣領(lǐng)，又塞過一個(gè)牛皮小包

  “里面是些應(yīng)急的藥粉和糖塊，省著點(diǎn)用，記住了，打不過就跑，不丟人，活著回來，比啥都強(qiáng)”

  朱瞻基心頭一暖，咧嘴笑了

  “知道了！”

  “出發(fā)吧”

  陳飄不再多言，揮了揮手

  朱瞻基翻身上馬，環(huán)視身邊這支由他率領(lǐng)的隊(duì)伍，一股沉甸甸的責(zé)任感與豪情涌上心頭

  他拔出佩刀，向前方虛空一引，聲音清越

  “出發(fā)！

  楚河看著煙塵遠(yuǎn)去，用手肘捅了捅陳飄

  “喂，老陳，你說這小子能行嗎？別半路讓人給坑了”

  陳飄目光依舊看著西方，淡淡道

  “六邊形戰(zhàn)士不是白叫的，等消息就行了”

  ……

  西行的路，比朱瞻基想象中更為枯燥和艱苦

  開頭幾天，還能沿著弱水河畔的綠洲前行，水草豐美，偶爾能遇到南來北往的小商隊(duì)

  見到他們這支裝備精良，殺氣騰騰的明軍隊(duì)伍，無論是蒙古牧民還是行商，都紛紛避讓，眼神中充滿了敬畏

  朱瞻基嚴(yán)格執(zhí)行陳飄的命令，晝行夜宿，派出斥候前出偵查，營(yíng)地警戒一絲不茍
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