常州城，表面風浪已平

  梅家這棵大樹倒下，留下的巨大利益真空

  應天城里的勛貴集團，卻開始悄然伸手

  他們或是通過代理人，或是憑借過往與梅家千絲萬縷的聯系，開始明目張膽地吞食、瓜分梅家留下的龐大產業(yè)

  商鋪、田莊、船隊......動作又快又狠，帶著一股子的蠻橫

  楚河坐在臨時衙門的太師椅上，翹著二郎腿，聽著沈墨匯報這些情況，臉上沒什么表情，只是指尖有一下沒一下地敲著扶手

  “侯爺，永嘉侯的管家前日抵達，強占了城西原本屬于梅家的三處綢緞莊，潁川侯的侄子在城南圈了五百畝上好的水田，還有江夏侯........”沈墨念著名單，眉頭緊鎖

  “知道了”楚河打斷他，語氣平淡

  “讓他們搶，賬都記下。”

  沈墨有些不解

  “大人，我們難道就眼睜睜看著？這些人胃口極大，若放任不管，恐怕.......”

  楚河扯了扯嘴角，露出一絲沒什么溫度的笑意

  “急什么？讓他們先蹦跶，梅家的根爛了，結出來的果子也是臭的，誰搶得多，誰到時候吐得就多，說不定還得把自個兒搭進去”

  他話鋒一轉，問道

  “我讓你查的，梅家那些見不得光的產業(yè)，尤其是跟女人有關的，有眉目了嗎？”

  沈墨神色一凜，壓低聲音

  “正要稟報侯爺，梅家明面上的生意已被瓜分殆盡，但暗地里，確實有幾條線還在隱秘運作”

  “其中一條，可能與蓄養(yǎng)揚州瘦馬有關，而且，背后似乎有勛貴的影子，牽線的是曹國公的某個遠房族親，如今在永嘉侯府上做事?！?br />
  “曹國公？揚州瘦馬？”

  楚河眼睛瞇了起來，寒光一閃而逝

  “呵，玩得挺花?。∧眯」媚锂斬浳?，人家曹國公還在打倭寇，他遠房親戚就弄出這一出”

  他站起身，活動了一下手腕

  “準備人手，今晚咱們去逛逛！記住，要快，要狠，一只蒼蠅也不能放跑！”

  “是！”

  沈墨心頭一緊，知道這位爺又要弄幺蛾子

  這次對準的，可是連著一串勛貴！

  夜色深沉，城北錦繡閣卻依舊燈火通明，只是那燈光透著股曖昧和壓抑

  楚河親自帶隊，數十名如狼似虎的兵丁將錦繡閣前后門堵死

  他二話不說，直接一腳踹開了沉重的木門

  門內，并非想象中的繡架絲線，而是一個布置得富麗堂皇的廳堂

  幾個衣著暴露、涂脂抹粉的婦人正陪著幾個腦滿腸肥的男人調笑

  突如其來的破門聲，讓里面的歡聲笑語戛然而止

  “什么人？！敢來這里撒野！”

  一個管事模樣的中年男人厲聲喝道，但當他看清楚河身后那些殺氣騰騰的兵丁時，氣勢瞬間矮了半截

  楚河懶得廢話，目光冰冷地掃過全場

  “搜！所有房間，所有角落，一個不許放過！反抗者，格殺勿論！”

  兵丁們轟然應諾，如潮水般涌向閣樓深處

  頓時，尖叫聲，哭喊聲，呵斥聲，翻箱倒柜聲響成一片

  楚河帶著沈墨，徑直走向后院

  越是往里，環(huán)境越是幽靜，卻也越是詭異

  一個個小房間如同鴿子籠，里面關著的，是一個個面容稚嫩，身形瘦弱，眼神麻木的少女

  她們最大的不過十五六歲，小的甚至只有十歲出頭

  被用各種殘忍的手段調教著，學習琴棋書畫，媚術儀態(tài)

  以供某些有特殊癖好的權貴挑選

  有的少女身上帶著明顯的傷痕，有的眼神空洞仿佛失去了靈魂

  空氣中彌漫著劣質脂粉和一絲若有若無的血腥味混合的怪異氣味

  “畜生！”

  沈墨看著眼前的人間慘劇，氣得拳頭捏得嘎吱作響

  楚河的臉色陰沉得能滴出水來

  他走到一個蜷縮在角落，瑟瑟發(fā)抖的小女孩面前，蹲下身，盡量放緩語氣

  “別怕，我們是官府的人，來救你們出去的！”

  小女孩驚恐地看著他，如同受驚的小鹿，不敢回應

  就在這時，一個兵丁急匆匆跑來

  “大人！大人！發(fā)現一個地窖！里面.......里面......嘔.......”

  楚河猛地起身，能給這些大兵都弄惡心，那里面的東西都不敢想

  順著臺階走下去

  一股濃烈的霉味和藥味撲鼻而來