重返檜皮鎮(zhèn)，空氣中彌漫的濕潤(rùn)草木氣息與記憶中沒有絲毫差別…

  他沒有絲毫耽擱，徑直走向那座熟悉的、帶著傳統(tǒng)匠人氣息的工坊。

  然而，工坊的大門緊閉，上面貼著一張蓋有聯(lián)盟印章的封條，樣式并非強(qiáng)制查封……

  更像是一種“暫時(shí)封閉，閑人勿近”的警示，卻透著不容置疑的官方意味。

  這情況超出了鼬的預(yù)料。鋼鐵先生是將工坊視為生命根基的人，除非發(fā)生巨變，否則絕不會(huì)任由工坊被如此對(duì)待。

  他立刻轉(zhuǎn)身，前往檜皮鎮(zhèn)的蟲系道館。

  作為本地道館館主，年輕的阿筆是獲取信息最直接的渠道。

  道館內(nèi)，阿筆正在指導(dǎo)一名年輕的訓(xùn)練家，見到宇智波鼬，他臉上露出些許驚訝，但很快轉(zhuǎn)為訓(xùn)練有素的禮貌。

  “鼬搜查官？您怎么回來了？是道館挑戰(zhàn)有什么問題嗎？”他的反應(yīng)自然，帶著年輕館主特有的活力，看不出任何偽裝的痕跡。

  “鋼鐵先生在哪里？”鼬直接問道。

  “鋼鐵先生？”阿筆愣了一下，隨即恍然……

  “哦，您說工坊被封的事啊。就在一天前，一樹天王突然來訪，說是為了應(yīng)對(duì)近期針對(duì)著名工匠的不明威脅，需要將鋼鐵先生暫時(shí)轉(zhuǎn)移到更安全的地方進(jìn)行保護(hù)?！?br />
  阿筆撓了撓頭，顯得有些困惑，“具體去了哪里我也不清楚，可能是在聯(lián)盟總部的保護(hù)性設(shè)施里吧？一樹天王行事一向比較……神秘?！?br />
  阿筆的反應(yīng)很正常。他甚至還帶著一絲對(duì)天王親自執(zhí)行任務(wù)的仰慕。

  “保護(hù)？”鼬重復(fù)著這個(gè)詞，聲音平淡，卻讓阿筆感到一陣無形的壓力。

  “是的……一樹天王是這么說的。”阿筆撓了撓頭。

  “他說最近城都不太平，火箭隊(duì)殘黨、還有那個(gè)捕獲了鳳王的獵人J都在活動(dòng)...”

  “鋼鐵先生作為純手工果球傳承者，留在檜皮鎮(zhèn)可能不安全。聯(lián)盟有責(zé)任保護(hù)他和他的知識(shí)。”

  這番說辭冠冕堂皇，幾乎無懈可擊。

  “我知道了。打擾了?！摈鴽]有多言，轉(zhuǎn)身離開。

  （一樹……超能系天王，聯(lián)盟總部直接指派……）

  鼬的腦海中迅速分析著。他剛剛在卡吉鎮(zhèn)與柳伯交手，發(fā)現(xiàn)了“SY序列”的秘密，決定返回檜皮鎮(zhèn)找鋼鐵先生攤牌，幾乎在同一時(shí)間，聯(lián)盟高層就派出一樹天王以“保護(hù)”之名帶走了鋼鐵先生。

  這時(shí)機(jī)巧合得令人心驚。是柳伯干預(yù)了？

  還是聯(lián)盟內(nèi)部一直有人在監(jiān)控他的行動(dòng)，并在他觸及核心時(shí)果斷出手干預(yù)？

  這與其說是保護(hù)，不如說是隔離與控制。

  將鋼鐵先生置于石英高原聯(lián)盟總部的“保護(hù)”下，等同于將其隔離在一個(gè)他目前難以強(qiáng)行接觸的安全區(qū)，徹底切斷了他這條最直接的調(diào)查線路。

  （ 鋼鐵，已被控制。）

  （菊子，立場(chǎng)曖昧，取走彩虹之羽。）

  （柳伯，執(zhí)念深重，拒絕溝通，暗中行動(dòng)。）

  （大木博士，地位超然，信息不明。）

  （培育屋夫婦，情況未知。）

  一張無形的網(wǎng)，正在基于他的行動(dòng)而迅速收緊。

  影子微微蠕動(dòng)，耿鬼的聲音在他心底響起，帶著一絲凝重：

  【嘖，這下可難搞了，把老鐵匠弄到石英高原去了？這擺明了是不想讓你查下去??！咱們?cè)趺崔k？硬闖可不是好主意?！?br />
  火恐龍低吼一聲，尾巴的火焰不安地晃動(dòng)。甲賀忍蛙的眼神也愈發(fā)銳利，如同出鞘的利刃。

  宇智波鼬沉默著，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

  強(qiáng)行前往石英高原是不智的。剩下的線索中，菊子和柳伯幾乎不可能從他這里得到信息。

  那么，唯一可能還存在突破口，且尚未被嚴(yán)密“保護(hù)”起來的，就只剩下……

  他的目光投向遠(yuǎn)方，仿佛穿透了空間，落在了真新鎮(zhèn)和那對(duì)34號(hào)道路的培育屋上。

  大木博士，以及培育屋夫婦。

  大木博士，地位超然，學(xué)識(shí)淵博，他或許知道內(nèi)情，但直接聯(lián)系風(fēng)險(xiǎn)未知。他需要一個(gè)可靠且不會(huì)引起懷疑的中間人。

  鼬拿出了通訊器，略一沉吟，接通了神奧地區(qū)真砂鎮(zhèn)山梨博士的號(hào)碼。

  山梨博士是他的引薦人之一，性格嚴(yán)謹(jǐn)正直，同位博士，應(yīng)該和大木博士有所聯(lián)系。

  通訊很快接通，屏幕上出現(xiàn)了山梨博士嚴(yán)肅的面孔。

  “鼬？這個(gè)時(shí)候聯(lián)系我，是有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”山梨博士直接問道。

  “山梨博士，我需要通過您，緊急聯(lián)系大木博士?！摈鴽]有寒暄，直奔主題，“我遇到了一些……涉及聯(lián)盟古老檔案的問題，情況復(fù)雜，我需要大木博士的指點(diǎn)?！?br />
  他隱去了“SY7序列”這個(gè)具體名稱，但提到了鋼鐵先生被帶走的關(guān)鍵信息。

  如果大木博士知情，自然會(huì)明白他指的是什么。

  屏幕那頭的山梨博士明顯愣了一下，眉頭緊鎖……