林寒深吸一口氣，右眼中的幽藍(lán)光芒終于完全收斂。他緩步走向巨坑邊緣，俯視著下方狼狽不堪的格魯姆。

  “現(xiàn)在，我們可以談?wù)劻恕！?br />
  格魯姆掙扎著坐起身，獨眼中交織著憤怒、恐懼和一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。他粗重地喘息著：“你…到底是誰？”

  “我說過，寒無獄是我的一部分?！绷趾穆曇艋謴?fù)了平靜，“但我更是林寒，寒楓林氏棄子，如今北風(fēng)苔原的守護(hù)者?！?br />
  霜月此時已重新整隊，十二名冰鱗戰(zhàn)將列陣而立，銀甲在極光下閃爍著冷冽的光芒。她上前一步，聲音清冷：“格魯姆，林大人給了你活命的機會。若在八百年前，寒無獄大人那一掌絕不會停下?！?br />
  格魯姆的獨眼掃過霜月，又看向林寒，最后落在吳億身上。這個看似弱小的人族修士，竟能在關(guān)鍵時刻阻止那毀滅性的一擊…

  “為什么停下？”格魯姆突然問道，“以你的力量，完全可以碾碎我?！?br />
  林寒沒有立即回答。他轉(zhuǎn)身望向裂谷深處，那里隱約可見霜巨人部落的洞穴，幾個幼小的霜巨人孩童正躲在冰柱后，驚恐地望向這邊。

  “苔原需要每一份力量。”林寒的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中，“尤其是像你這樣強大的戰(zhàn)士?！?br />
  格魯姆愣住了。這么多年來，從未有人稱他為“戰(zhàn)士”而非“蠻子”。他粗糙的大手不自覺地摸上左眼的傷疤——那是寒無獄留給他的“教訓(xùn)”，也是他此生最大的恥辱。

  “暖流魚汛、苔原牧場各族共享?！绷趾^續(xù)道，“寒晶礦脈，按貢獻(xiàn)分配。霜巨人一族可派三名年輕戰(zhàn)士進(jìn)入寒淵學(xué)院學(xué)習(xí)，同時…”他頓了頓，“我需要你，格魯姆，擔(dān)任‘冰宮行走’之一，代表霜巨人參與苔原事務(wù)決策?！?br />
  這個提議讓所有人都震驚了。冰宮行走，那是何等重要的職位！意味著直接參與苔原最高權(quán)力的決策！

  格魯姆的獨眼瞪得滾圓：“你…讓我進(jìn)入核心？”

  “不錯。”林寒點頭，“但有一個條件——霜巨人必須停止襲擊周邊部族，尤其是那些弱小部落?！?br />
  格魯姆沉默良久，突然發(fā)出一聲自嘲般的低笑：“弱小部落？你以為我們愿意去搶那些窮得連冰苔都長不出來的地方？”他艱難地站起身，指向裂谷深處，“看看我們的子嗣！暖流魚汛？我們連聞都聞不到！”

  林寒似乎早有所料：“所以我才邀請你們加入盟約。苔原資源有限，但若能合理分配…”

  “夠了！”格魯姆突然大吼，聲音震得冰壁簌簌作響，“漂亮話誰都會說！我憑什么相信你？”

  林寒右眼微瞇，卻沒有動怒。他緩緩從懷中取出一枚冰晶令牌，令牌上刻著繁復(fù)的符文：“這是寒淵學(xué)院的準(zhǔn)入令。三日后，帶著你們選出的三名年輕人來冰宮。屆時，你會看到各族子弟同堂學(xué)習(xí)的場景?！?br />
  “寒淵學(xué)院？學(xué)你們?nèi)俗迥切潖澙@繞的符咒？還是學(xué)他們雪族娘們似的冰雕？”格魯姆的巨掌指向冰鱗族戰(zhàn)士，語氣充滿了不屑，“霜巨人不需要這些！我們的力量源自血脈，源自冰雪！我們生來就是撕裂猛犸、踏碎冰山的戰(zhàn)士！先祖的榮耀刻在骨子里，不需要去什么學(xué)堂里學(xué)！”

  周圍的霜巨人戰(zhàn)士也受到鼓舞，紛紛發(fā)出低沉的嘶吼，握緊了手中的冰巖巨斧和骨棒，看向林寒等人的目光充滿了原始的敵意和警惕。在他們看來，林寒的提議，無異于一種侮辱，一種對他們引以為傲的生存方式和力量的否定。

  霜月眉頭緊蹙，冰鱗族戰(zhàn)士們更是握緊了武器，氣氛瞬間再次劍拔弩張。

  林寒卻并未動怒，嘴角甚至勾起一絲弧度。

  “戰(zhàn)士？你口中的‘戰(zhàn)士’，就是帶著你的族人，在苔原最貧瘠的角落，為了幾塊凍硬的苔蘚，去劫掠那些比你們更弱小的部族？要不是你們的祖先留下了冰毛象和冰猛犸的牧場，恐怕你們早就餓死在這裂谷里了！”

  格魯姆的獨眼瞬間充血，粗壯的手臂上青筋暴起：“住口！不準(zhǔn)侮辱我族先祖！”

  林寒冷笑一聲：“真正的強者，會在北風(fēng)苔原這苦寒之地？玄冰谷的靈脈、冰魄宗的福地、寒楓林氏的洞天，哪個不比這里強上百倍？”他每說一個名字，格魯姆的臉色就難看一分。這些名字代表著北境真正的強大勢力，是霜巨人一族永遠(yuǎn)無法企及的存在。

  “你們所謂的‘榮耀’，不過是困在這貧瘠裂谷中的自我安慰。這么多年來，你們可曾踏出過苔原一步？可曾讓霜巨人之名響徹北境？”

  格魯姆的巨拳捏得咯咯作響，卻無法反駁。霜巨人確實從未走出過苔原，他們引以為傲的力量，在那些真正的大勢力面前根本不值一提。

  “而現(xiàn)在…”林寒話鋒一轉(zhuǎn)，“我給了你們機會?！?br />
  他指向裂谷深處那些躲藏的霜巨人孩童：“你忍心讓他們繼續(xù)過這種朝不保夕的生活？忍心讓霜巨人一族永遠(yuǎn)困在這貧瘠的裂谷中？”

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  “我…”格魯姆的聲音第一次出現(xiàn)了動搖。

  吳億適時上前，從儲物袋中取出一塊散發(fā)著濃郁血氣的赤紅晶石：“這是血精石，對激發(fā)血脈之力有奇效?！?br />
  格魯姆的獨眼死死盯著血精石，他能感受到其中蘊含的澎湃血氣。

  林寒乘熱打鐵：“作為冰宮行走，你將有權(quán)參與分配苔原資源。暖流漁場、寒晶礦脈、秘境探索…霜巨人一族再不用為生存發(fā)愁?！?br />
  “真正的戰(zhàn)士，力量可以守護(hù)自己的族人不再忍饑挨餓，開創(chuàng)一片能讓子孫后代昂首挺胸、不再被稱作‘蠻子’的天地！”

  “你們的力量，你們的驕傲，將不再局限于這狹窄的裂谷，而是能堂堂正正地站在整個苔原的巔峰，成為真正的守護(hù)巨