大同的秋天，天空高遠湛藍，陽光不再酷烈，帶著一種清澈的溫煦。榷場里人聲鼎沸，駝馬嘶鳴，各色貨物堆積如山，穿著不同服飾的商賈們操著生硬的官話或借助手勢激烈地討價還價，呈現(xiàn)出一派前所未有的繁榮景象。邊境線上，新修復(fù)的烽燧傲然矗立，巡邏的騎兵隊伍甲胄鮮明，馬蹄踏過枯黃的草甸，帶起一陣肅殺而有序的煙塵。

  督理衙門內(nèi)，陳遠審閱著戶部剛剛送達的文書，上面清晰地記錄著大同榷場過去一季的稅收數(shù)額，較去年同期增長了數(shù)倍。這個數(shù)字，如同一劑強心針，不僅證明了他施政方向的正確，更堵住了朝中許多非議之口。皇帝甚至在一份發(fā)給他的普通問詢旨意中，特意朱批了“榷場大盛，邊用漸充，卿之功也”的字樣，簡短的肯定背后是沉甸甸的信任。

  然而，陳遠并未因此志得意滿。他深知，表面的繁榮和暫時的安定，需要更加穩(wěn)固的基石來支撐。稅收和軍紀(jì)的整頓只是治標(biāo)，若要長治久安，必須觸及更深層次的問題。

  他將目光投向了兩個方向：土地與人才。

  邊鎮(zhèn)之地，軍屯是根基，但多年來，勛貴、軍官侵占屯田，役使軍戶的現(xiàn)象屢禁不止，導(dǎo)致軍田荒蕪，軍戶逃亡，戰(zhàn)斗力銳減。此前忙于應(yīng)對馮勝、張誠的危機，無暇深究此事，如今大局初定，這塊硬骨頭必須啃下。

  “毛指揮，”陳遠將一份初步整理的關(guān)于軍屯侵占的卷宗推給毛驤，“此事牽涉更廣，比軍械案更為復(fù)雜，需慎之又慎。你派得力人手，先從大同左、右衛(wèi)開始，暗中核查軍屯實際數(shù)目、分布，以及被侵占的情況，摸清底細，暫不聲張?！?br />
  毛驤接過卷宗，神色凝重：“伯爺，此事一動，恐怕會觸及很多人的根本利益，反彈必然激烈?！?br />
  “我知道?！标愡h目光沉靜，“所以更要謀定而后動。我們現(xiàn)在有圣眷，有榷場的財源，整頓軍紀(jì)也初見成效，有了些底氣。但動手之前，必須掌握確鑿證據(jù)，并且，要找到合適的時機和方法。”

  他頓了頓，又道：“另外，以督理衙門和協(xié)理邊務(wù)的名義，發(fā)一道文書給山西布政使司和提刑按察使司，就說為鞏固邊防，繁榮地方，請他們選派或薦舉通曉刑名、錢谷、水利的干練官吏前來大同聽用。不拘出身，唯才是舉?！?br />
  毛驤有些不解：“伯爺，這是要向地方要人？恐怕他們不會輕易放人，即便派來，也未必可靠。”

  陳遠微微一笑：“我知道。此舉一則是真的缺人手，需要懂實務(wù)的人來做事；二來，也是試探地方官府的態(tài)度，看看他們對大同如今的變化是支持、觀望還是抵觸；這三來嘛……若真有不得志的干才，借此機會脫穎而出，豈不是為我所用？”

  毛驤恍然，佩服道：“伯爺深謀遠慮?！?br />
  安排完這兩件長遠之事，陳遠又處理了幾件緊急公務(wù)。當(dāng)他終于得以片刻閑暇，端起已經(jīng)微涼的茶水時，一名親兵悄無聲息地進來，遞上一封沒有署名的密信。

  陳遠拆開，信上只有寥寥數(shù)字，筆跡陌生：“塞北風(fēng)起，群狼窺伺，小心煙火復(fù)燃?！?br />
  塞北風(fēng)起，群狼窺伺？小心煙火復(fù)燃？

  陳遠眉頭微蹙。這顯然是在提醒他，塞外的蒙古諸部，可能因為榷場的繁榮和明朝邊備的加強而心生忌憚，或有異動。而“煙火復(fù)燃”四字，更是讓他想起了永嘉侯案和之前督理衙門遇刺時的那場爆炸。

  難道……馮勝的殘余勢力，或者新的對手，又想利用塞外的力量，或者使用類似的手段來對付他？

  他將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼。看來，表面的平靜之下，暗影從未遠離。內(nèi)部的積弊需要清理，外部的威脅也時刻存在。

  他走到窗前，看著遠處連綿的群山輪廓，那是長城的方向，也是無數(shù)潛在危險來源的方向。

  基石需要一磚一瓦夯實，而暗影，也需要時刻警惕，防患于未然。

  大同的新局面，才剛剛開始。他這位忠毅伯肩上的擔(dān)子，沒有絲毫減輕，反而因為地位的提升和局面的開拓，而變得更加沉重與復(fù)雜。

  但他眼神依舊堅定，沒有任何猶疑。既然選擇了這條路，他便做好了迎接一切挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。無論是內(nèi)部的頑疾，還是外部的威脅，他都將一一面對，逐一化解。

  夕陽西下，將他的身影拉長，與腳下這座日漸穩(wěn)固的邊城融為一體，仿佛他也成了這座城池不可或缺的一部分，堅如磐石，靜待風(fēng)霜。