冬深，北疆的寒風(fēng)裹挾著雪沫，如同刀子般刮過(guò)大同城頭。城墻上的冰層反復(fù)凍結(jié)又在新一輪的投石轟擊下碎裂，守軍的血浸透了垛口的積雪，旋即又被低溫凝成暗紅的冰坨。

  徐達(dá)與馮勝率領(lǐng)的援軍主力，被擴(kuò)廓帖木兒倚仗地形和精銳騎兵死死擋在大同外圍的隘口，短時(shí)間內(nèi)難以突破。城內(nèi)守軍孤立無(wú)援，傷亡日增，箭矢、滾木擂石消耗殆盡，連煮食的釜鼎都大多熔鑄成了守城鐵釘，情勢(shì)危如累卵。

  “凈瞳”行動(dòng)的暗線仍在悄然收攏，但對(duì)眼前慘烈的守城戰(zhàn)而言，遠(yuǎn)水難解近渴。

  就在大同城墻搖搖欲墜，守將都準(zhǔn)備以身殉國(guó)之際，一支由曹?chē)?guó)公李文忠親自率領(lǐng)的五千京營(yíng)精銳，如同神兵天降，突然出現(xiàn)在擴(kuò)廓帖木兒大軍的側(cè)后方！

  李文忠，這位以勇悍剛直著稱的皇親名將，并未選擇與徐達(dá)會(huì)合強(qiáng)攻隘口，而是采納了田娃通過(guò)兵部轉(zhuǎn)呈的一條險(xiǎn)計(jì)——舍棄大部分輜重，率精銳騎兵，借一場(chǎng)罕見(jiàn)的大風(fēng)雪掩護(hù)，沿著一條幾乎被遺忘的崎嶇山道，長(zhǎng)途奔襲，直插擴(kuò)廓帖木兒的心臟！

  風(fēng)雪迷途，峭壁險(xiǎn)峻，這支奇兵付出了不小的非戰(zhàn)斗減員代價(jià)，但其帶來(lái)的戰(zhàn)略效果是決定性的。擴(kuò)廓帖木兒完全沒(méi)料到明軍會(huì)從那個(gè)方向出現(xiàn)，側(cè)翼瞬間被打穿，囤積在后方的糧草被焚毀大半，指揮體系也一度陷入混亂。

  抓住這稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)，徐達(dá)、馮勝揮軍猛攻正面隘口。內(nèi)外夾擊之下，擴(kuò)廓帖木兒縱然用兵如神，也難挽敗局，只得下令焚毀無(wú)法帶走的攻城器械，扔下數(shù)千具尸體，率殘部倉(cāng)惶北撤。

  大同之圍，解了。

  捷報(bào)傳回京師，舉城歡騰。自戰(zhàn)事爆發(fā)以來(lái)，一直籠罩在應(yīng)天城上的陰霾，終于被這來(lái)之不易的勝利驅(qū)散。

  朝會(huì)之上，一片歌功頌德之聲。朱元璋龍顏大悅，對(duì)徐達(dá)、馮勝、尤其是出奇制勝的李文忠不吝封賞。然而，在論及此次解圍的首功時(shí)，朱元璋卻在滿朝文武面前，特意提起了田娃的名字。

  “……大同能守到援軍抵達(dá)，城內(nèi)軍械補(bǔ)給，乃至最后文忠奇襲之策，皆與工部事前籌劃、全力保障密不可分！田娃于病榻之上，仍心系國(guó)事，獻(xiàn)策出力，忠勤可嘉！賞金百兩，帛五十匹！”

  賞賜不算最厚，但這番當(dāng)眾定調(diào)，意義非凡。這等于明確告訴所有人，田娃不僅徹底洗清了之前的嫌疑，其能力和忠誠(chéng)更是得到了皇帝的最高認(rèn)可，圣眷更勝往昔。

  田娃出列謝恩，神色平靜，并未因這贊譽(yù)而顯露出絲毫得意。他知道，這場(chǎng)勝利的背后，是無(wú)數(shù)將士的鮮血和生命，而他，只是做了分內(nèi)之事。

  退朝之后，田娃正準(zhǔn)備離開(kāi)，卻被一名小太監(jiān)悄悄攔住，低聲道：“伯爺，陛下在武英殿等您?！?br />
  田娃心中微動(dòng)，跟隨小太監(jiān)來(lái)到武英殿。殿內(nèi)只有朱元璋一人，正負(fù)手站在北疆輿圖前。

  “來(lái)了?！敝煸皼](méi)有回頭，聲音聽(tīng)不出喜怒，“文忠那條奇襲的小路，是你在地圖上標(biāo)出來(lái)，讓兵部轉(zhuǎn)呈的吧？”

  “是?！碧锿尢谷怀姓J(rèn)，“臣早年……游歷四方時(shí)，曾聽(tīng)山野樵夫提及過(guò)那條古道，只是險(xiǎn)峻異常，非萬(wàn)不得已不可用。此次也是僥幸成功。”

  朱元璋轉(zhuǎn)過(guò)身，目光銳利地看著他：“僥幸？咱看不是僥幸。是你田娃，總能于絕境中，找到那一線生機(jī)。無(wú)論是為你自己，還是為這大明江山?！?br />
  他走到田娃面前，拍了拍他的肩膀，這個(gè)動(dòng)作已然恢復(fù)了往日的熟稔與信任：“你的傷，也好得差不多了。寶鈔、商會(huì)，還有北疆戰(zhàn)后重建，一大攤子事，還等著你。給咱好好干?！?br />
  “臣，定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)陛下信重！”田娃躬身，心中一塊大石徹底落地。這番君臣奏對(duì)，意味著之前的裂痕已基本彌合，他重新獲得了皇帝毫無(wú)保留的信任和倚重。

  然而，就在這勝利與信任回歸的喜悅氛圍中，毛驤送來(lái)的一份密報(bào)，卻給田娃心頭蒙上了一層陰影。

  “凈瞳”行動(dòng)雖然因大戰(zhàn)告一段落而暫緩，但之前鎖定的那個(gè)皮貨商，在明軍收復(fù)大同、全城搜捕奸細(xì)的混亂中，竟被人滅口了！而軍中那名與其過(guò)往甚密的糧草司務(wù)，也在隨后的一次“清點(diǎn)損失”時(shí)，意外墜城身亡。

  線索，再次中斷。

  “好利落的手段！”田娃看著密報(bào)，眼神冰冷。對(duì)手的反應(yīng)太快了，一旦察覺(jué)到危險(xiǎn)，立刻毫不猶豫地?cái)財(cái)嘁磺嘘P(guān)聯(lián)。這更加印證了他的判斷，隱藏在朝中的那只黑手，能量巨大，且心狠手辣。

  大同的血戰(zhàn)暫時(shí)平息，但另一場(chǎng)無(wú)聲的戰(zhàn)爭(zhēng)，還遠(yuǎn)未結(jié)束。田娃知道，自己與那幕后之人的較量，才剛剛進(jìn)入真正的深水區(qū)。他收起密報(bào)，目光投向?qū)m墻之外。那里，有歡呼勝利的百姓，有亟待重建的北疆，也有隱藏在暗處，隨時(shí)可能再次露出獠牙的敵人。

  他深吸一口氣，握緊了拳頭。接下來(lái)的路，他必須走得更穩(wěn)，也更狠。為了這來(lái)之不易的信任，也為了這片他誓要守護(hù)的江山社稷。