第93章 商潮涌動
揚州知府的密報,如同一塊投入平靜池塘的石頭,在田娃心中激起了層層漣漪。他意識到,寶鈔的推行,在經(jīng)歷了初期的行政強推和制度奠基后,正進(jìn)入一個全新的、更為復(fù)雜的階段——市場力量開始登臺,并試圖反過來影響政策的走向。
商人的嗅覺是敏銳的,他們看到了寶鈔在降低交易成本、加速資金周轉(zhuǎn)方面的巨大潛力,尤其是在鹽、茶、絲綢等大宗長途貿(mào)易中,其便利性遠(yuǎn)非笨重的金銀銅錢可比。揚州鹽商和綢緞商的聯(lián)合施壓,只是一個開始。這股由利益驅(qū)動的“商潮”,正悄然匯聚力量,試圖裹挾著寶鈔,朝著更符合他們需求的方向發(fā)展。
田娃并未立刻回應(yīng)揚州方面的壓力,他知道,此時任何倉促的決策都可能被放大和曲解。他需要更全面地了解這股新興力量的訴求和潛在影響。
他再次動用了錦衣衛(wèi)的力量,不過這次的目標(biāo)并非官員,而是那些在寶鈔流通中異?;钴S的大商賈。毛驤很快送來了更為詳盡的信息:不僅僅是揚州,在杭州、蘇州、乃至北方的濟寧、臨清等運河重鎮(zhèn),一些實力雄厚的商幫,都在私下串聯(lián),探討擴大寶鈔使用范圍的可能性,甚至有人開始囤積一定數(shù)量的寶鈔,以備將來之需。
“伯爺,這些商賈,所求無非利字。”毛驤冷靜地分析,“他們希望寶鈔能用于漕糧折色、市舶司全部稅費繳納,乃至與海外番商交易。若能成行,其利潤恐怕能翻著跟頭往上竄?!?br />
田娃沉吟不語。商人逐利,天經(jīng)地義。若能將其引導(dǎo)至對國家有利的方向,自然是好事。漕運、市舶若能引入寶鈔結(jié)算,無疑能極大提升其效率和朝廷的控制力。與海外貿(mào)易,更是將大明寶鈔推向域外的契機。
但風(fēng)險同樣巨大。商人的胃口一旦被吊起,便難以滿足。他們今日要求擴大使用范圍,明日就可能要求參與寶鈔發(fā)行,甚至試圖影響幣值。這股力量若失控,其破壞力遠(yuǎn)比幾個貪官污吏要大得多。前宋“交子”最終被豪商把持、濫發(fā)無度的教訓(xùn),史書上寫得清清楚楚。
“看來,光有官府的推動和監(jiān)管,還不夠?!碧锿迣γJ道,“得給這股‘商潮’修好渠道,既讓它能灌溉田畝,又不能讓它泛濫成災(zāi)?!?br />
他再次閉門數(shù)日,結(jié)合各方信息,起草了一份新的章程——《寶鈔特許商會管理及權(quán)益章程》。這份章程的核心在于“引導(dǎo)”與“制衡”。
章程提出,在寶鈔流通活躍的主要商業(yè)城市,由官府主導(dǎo),聯(lián)合當(dāng)?shù)匦抛u良好、實力雄厚且積極使用寶鈔的大商號,組建“寶鈔特許商會”。商會成員享有諸多便利:其票據(jù)可在更大范圍內(nèi)流通,享有官府采購優(yōu)先權(quán),在漕運、市舶等特定領(lǐng)域可使用寶鈔結(jié)算并享受一定稅率優(yōu)惠,甚至可以獲得官方授權(quán)的、有限度的寶鈔再貸款額度(以其資產(chǎn)或未來收益為抵押),以解決短期資金周轉(zhuǎn)問題。
然而,權(quán)利與義務(wù)對等。商會成員必須嚴(yán)格遵守寶鈔使用規(guī)定,承擔(dān)起維護(hù)寶鈔信譽的責(zé)任,協(xié)助官府打擊拒收、私鑄寶鈔等行為。同時,商會需接受戶部與都察院的聯(lián)合監(jiān)管,其核心成員的資格需經(jīng)朝廷審核,其大宗寶鈔往來需定期報備。章程還明確規(guī)定,嚴(yán)禁商會成員串聯(lián)操縱寶鈔價值或從事高利貸盤剝。
這是一個大膽的嘗試,旨在將游離的市場力量,納入一個半官方的、可控的框架之內(nèi),使其成為鞏固寶鈔信用的助力,而非破壞力。
章程草案再次呈送御前。這一次,朱元璋看得格外仔細(xì)。他雖出身貧寒,對商人并無太多好感,但其務(wù)實的天性讓他明白,完全忽視這股力量是不智的。
“你想讓商賈為朝廷所用?”朱元璋放下章程,目光如炬地盯著田娃。
“回陛下,非是為其所用,乃是借其力,導(dǎo)其利,固我寶鈔之基,增我國庫之收?!碧锿尢谷坏?,“商人重利,便以利驅(qū)之。然,韁繩必須牢牢握在朝廷手中!此章程便是韁繩。若其遵紀(jì)守法,于國于民有利,則許其便利;若其膽敢逾越,圖謀不軌,則雷霆手段,頃刻可令其灰飛煙滅!”
朱元璋沉吟良久,手指在章程上輕輕敲擊。他看到了其中蘊含的風(fēng)險,但也看到了潛在的巨大收益。最終,他做出了決斷:“可。先在揚州、杭州、蘇州三地試行。你親自去督辦,給咱盯緊了!若有差池,你知道后果!”
“臣,領(lǐng)旨!”田娃知道,這又是一場硬仗。他不僅要面對地方官商的盤根錯節(jié),還要小心平衡朝中清流可能的攻訐。
帶著皇帝的旨意和一套尚屬雛形的管理制度,田娃再次南下,直抵商業(yè)氣息最濃厚的揚州。他知道,這里將是“寶鈔特許商會”的第一個試驗場,也是他能否真正駕馭這股“商潮”的關(guān)鍵所在。揚州的運河上,千帆競渡,商賈云集,一場看不見硝煙的金融博弈,即將在這座繁華之城悄然展開。而這一次,他的對手和伙伴,將是那些手握重金、精明無比的天下巨賈。