寶鈔提舉司的設(shè)立，如同一塊投入平靜水面的巨石，在朝堂內(nèi)外激起了層層波瀾。章程擬定、官吏選派、鈔本核定、工坊選址……千頭萬緒的事務(wù)鋪開，整個(gè)戶部乃至相關(guān)衙門都高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。而其中最為核心，也最為機(jī)密的環(huán)節(jié)——寶鈔的印制與防偽，則由田娃親自督導(dǎo)，在工部劃出的一片獨(dú)立區(qū)域內(nèi)緊鑼密鼓地進(jìn)行。

  此處戒備森嚴(yán)，晝夜都有精銳軍士巡邏，所有工匠皆是精挑細(xì)選，身家清白，并被告知了嚴(yán)格的保密條令。田娃幾乎將大半精力都投入于此，他深知，這薄薄一張紙，若在其源頭上出了紕漏，后續(xù)一切“疏”與“信”的舉措都將淪為笑談。

  他借鑒了后世的一些理念，在防偽上下了苦功。紙張并非普通桑皮紙，而是摻入了特定地域所產(chǎn)的稀有草漿，使得紙張本身便帶有獨(dú)特的色澤和韌性；雕版則由數(shù)位頂尖刻工分區(qū)雕刻，每人只負(fù)責(zé)一小部分，最后再由絕對(duì)可靠之人拼合成整版，極大降低了雕版外流的風(fēng)險(xiǎn)；油墨也做了特殊處理，加入了一些礦物顏料，使印出的圖案在不同光線下會(huì)呈現(xiàn)細(xì)微變化。

  這日午后，田娃正在工坊內(nèi)，與幾位老工匠商討一種更為復(fù)雜的套印技術(shù)，以期讓偽造難上加難。工坊內(nèi)彌漫著油墨和紙張?zhí)赜械臍馕?，光線從高窗透入，映照在忙碌的工匠和那些已初具雛形的寶鈔印版上。

  突然，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近，一名軍器局的主事臉色煞白，踉蹌著沖了進(jìn)來，甚至來不及行禮，便顫聲道：“伯爺！不好了！城西火藥作……走水了！還……還引發(fā)了爆燃！”

  “什么？！”田娃心頭猛地一沉?；鹚幾麟`屬軍器局，雖不直接歸他管轄，但作為工部侍郎兼管軍器局事務(wù)，他負(fù)有連帶責(zé)任。更重要的是，火藥作儲(chǔ)存著大量硝石、硫磺，一旦發(fā)生大規(guī)模爆炸，后果不堪設(shè)想，必將震動(dòng)整個(gè)京師！

  他立刻起身，一邊快步向外走，一邊厲聲詢問：“情況如何？人員傷亡怎樣？火勢(shì)可控嗎？”

  那主事跟在后面，語(yǔ)無倫次：“火起得突然，伴有巨響……里面當(dāng)值的工匠恐怕……恐怕兇多吉少！五城兵馬司的人已經(jīng)去了，但火勢(shì)太大，還有……還有可能再次爆炸，都不敢靠近！”

  田娃臉色鐵青，翻身上馬，帶著親隨直奔城西。遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見那邊濃煙滾滾，直沖天際，隱約還能聽到混亂的人聲和噼啪作響的燃燒聲。抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，只見兵馬司的兵卒和附近趕來的民眾正拼命從附近的水井取水救火，但火場(chǎng)中心烈焰熊熊，熱浪逼人，根本無法靠近，只能在外圍潑水，防止火勢(shì)蔓延到鄰近民居。

  “里面確定還有人嗎？”田娃抓住一個(gè)指揮救火的兵馬司副指揮，急聲問道。

  那副指揮滿臉煙灰，嘶啞著嗓子：“伯爺！根據(jù)名冊(cè)，當(dāng)值應(yīng)有七人，一個(gè)都沒跑出來！里面還堆著不少硝磺木炭，這火……這火沒法救??！”

  就在這時(shí)，火場(chǎng)中又傳來一聲沉悶的巨響，并非大規(guī)模的爆炸，像是某個(gè)容器受熱爆裂，但激射出的火焰和碎屑仍引得外圍救火人群一陣驚呼后退。

  田娃望著那吞噬生命的烈焰，聽著可能被圍困其中的工匠絕望的境遇，一股熱血直沖頭頂。他并非莽撞之人，深知此刻沖進(jìn)去生還希望渺茫，但讓他眼睜睜看著可能還有生還者的下屬葬身火海，自己卻因惜命而袖手旁觀，他做不到！

  “找?guī)状裁薇粊恚∮盟?！”田娃猛地扯下自己的官袍，?duì)著親隨和周圍的兵卒吼道。

  “伯爺！不可！”秦隨大驚失色，死死拉住他，“里面太危險(xiǎn)了！”

  “滾開！”田娃雙目赤紅，一把推開他，“里面是大明的工匠，是我的下屬！豈能見死不救！”他心中還有一層隱憂，火藥作出事，若處置不當(dāng)，他難辭其咎，皇帝震怒之下，剛剛步入正軌的寶鈔之事都可能受到牽連。于公于私，他都必須盡可能挽回！

  浸透冰水的厚重棉被很快找來，田娃將其披在身上，又用濕布蒙住口鼻，對(duì)身邊幾個(gè)同樣披上濕棉被的膽大兵卒喝道：“跟我進(jìn)去！注意躲避，尋找生還者，動(dòng)作要快！”

  不等眾人再勸，他已一頭沖入了灼熱的火場(chǎng)。

  外面的人看得心驚膽戰(zhàn)，那翻滾的濃煙和肆虐的火焰瞬間吞噬了幾人的身影。工坊內(nèi)部情況更是糟糕，橫梁倒塌，器物焦黑，空氣中彌漫著刺鼻的硝煙味和皮肉燒焦的可怕氣味。田娃強(qiáng)忍著窒息感和灼痛，憑借記憶中的工坊布局，艱難地向內(nèi)部摸索，沿途看到了兩具已無生息的焦黑軀體。

  “還有人嗎？！應(yīng)一聲！”他嘶啞地喊著，聲音在噼啪的燃燒聲中顯得微弱。

  忽然，在一處傾倒的貨架下，傳來微弱的呻吟聲。田娃和兵卒精神一振，奮力挪開灼熱的障礙物，發(fā)現(xiàn)一名年輕工匠被壓住了腿，意識(shí)尚存。

  “快！抬出去！”田娃指揮著，親自上前幫忙。

  就在他們抬起那名工匠，試圖循原路返回時(shí)，頭頂一根被燒得通紅的橫梁發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，猛地?cái)嗔眩瑤еf鈞之勢(shì)砸落下來！

  本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  “伯爺小心！”一名兵卒猛地將田娃和傷員推開。

  “轟！”

  橫梁砸在地上，火星四濺。那名推開他們的兵卒半個(gè)身子被壓在下面，當(dāng)場(chǎng)斃命。田娃被推得一個(gè)趔趄，額頭撞在焦黑的石臺(tái)上，一陣劇痛傳來，溫?zé)岬孽r血瞬間模糊了他的視線，強(qiáng)烈的眩暈感席卷而至。在徹底失去意識(shí)前，他最后看到的，是幾名兵卒拼死將他向外拖拽的景象，以及工坊外那越來越近，卻仿佛隔著一層血霧的天空。

  “陛下……寶鈔……”他腦中閃過最后一個(gè)念頭，便陷入了無邊的黑暗。

  當(dāng)田娃被滿身煙火氣的兵卒從火場(chǎng)中抬出來時(shí)，他已昏迷不醒，額角傷口猙獰，官服多處焦破，氣息微弱。消息如同長(zhǎng)了翅膀般飛入宮中。

  武英殿內(nèi)，朱元璋正在批閱奏章，聞聽此事，手中的朱筆“啪”地一聲掉在御案上，染紅了一本奏疏。

  “他……他怎么樣了？”皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。<