第四十四章：蛛絲馬跡，舊案疑云

  冷月的身影如同被夜色吞噬，百花樓后巷重歸死寂，只余掌心那枚銀質(zhì)令牌冰涼的觸感，和腦海中回蕩的驚人之語(yǔ)——真正想置九皇子于死地者，另有其人，且地位尊崇，遠(yuǎn)超想象。

  蘇云昭立于暗巷，寒風(fēng)卷著腐朽的氣息掠過(guò)，她卻感覺(jué)不到冷，只有一股從心底竄起的寒意。這京城，這宮闈，果然比她想象的更加黑暗深邃。林貴妃的囂張狠毒，或許只是浮于表面的冰山一角。

  她沒(méi)有久留，迅速沿著原路返回靖王府。夜玄宸派出的暗衛(wèi)如同影子般無(wú)聲地護(hù)衛(wèi)在周圍，直至她安全踏入聽(tīng)雪苑。

  “娘娘，您沒(méi)事吧？”等候已久的青黛和夏竹立刻迎了上來(lái)，臉上寫滿了擔(dān)憂。

  蘇云昭搖了搖頭，將那塊冰冷的令牌放在桌上，燭光下，那奇異的纏枝蓮紋仿佛活了過(guò)來(lái)，透著詭異?！盁o(wú)事。對(duì)方……比我們想的更不簡(jiǎn)單?！?br />
  她將冷月的話簡(jiǎn)要復(fù)述了一遍，省略了其中過(guò)于驚人的部分，只道對(duì)方聲稱知曉九皇子案更多內(nèi)情，并給出了三日的考慮時(shí)間。

  青黛和夏竹聽(tīng)得臉色發(fā)白。

  “娘娘，這定然又是陷阱！她們就是想誘您深入！”夏竹急道。

  “是陷阱，也可能是一條路?！碧K云昭目光沉靜，“關(guān)鍵在于，我們能否在對(duì)方收網(wǎng)之前，找到足夠的籌碼?！彼聪蚰敲读钆?，“這令牌，還有冷月提到的‘真正兇手’，就是線索。”

  她立刻行動(dòng)起來(lái)。首先，她仔細(xì)研究那枚銀質(zhì)令牌。纏枝蓮的紋樣并非宮制，也非尋常富貴人家所用，風(fēng)格古樸中帶著一絲異域風(fēng)情，更像是某種秘密組織的信物。她讓青黛找來(lái)紙筆，將紋樣細(xì)細(xì)臨摹下來(lái)。

  “文硯，”她喚來(lái)年輕的賬房，“你認(rèn)識(shí)的人多，路子也雜，可能找人辨認(rèn)出這令牌上的紋樣出自何處？或者，京城有哪些隱秘的幫會(huì)、組織，會(huì)用此類標(biāo)記？”

  文硯接過(guò)圖樣，仔細(xì)端詳，眉頭微蹙：“回娘娘，這紋樣……屬下似乎有些眼熟，但一時(shí)想不起在何處見(jiàn)過(guò)。請(qǐng)給屬下一些時(shí)間，定當(dāng)盡力查證。”

  “好，盡快。”蘇云昭點(diǎn)頭，又對(duì)青黛道，“你通過(guò)宮里的關(guān)系，特別是那些年紀(jì)大、經(jīng)歷過(guò)前朝舊事的老人，旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)一下，二十年前，乃至三十年前，宮中可曾有過(guò)什么涉及皇子、且結(jié)局蹊蹺的大案？尤其是……與那位失勢(shì)的陳老太妃可能有關(guān)聯(lián)的。”

  陳老太妃，便是之前調(diào)查中，可能與冷月有所關(guān)聯(lián)的那位。太后之前的提點(diǎn)，也隱隱指向了舊怨。

  青黛領(lǐng)命：“是，娘娘。奴婢會(huì)小心打聽(tīng)。”

  安排下去后，蘇云昭獨(dú)自坐在燈下，將已知的線索在腦中一一梳理。九皇子中毒，羊毛地毯，碧珠頂罪，茉莉花香囊引動(dòng)余毒……林貴妃的動(dòng)機(jī)是打壓自己，但若真兇另有其人，其目的恐怕更為深遠(yuǎn)。是針對(duì)皇后？還是針對(duì)皇帝？抑或是……為了更遙遠(yuǎn)的儲(chǔ)位之爭(zhēng)？

  冷月背后的勢(shì)力，在這其中又扮演著什么角色？是知情者？是利用者？還是……也是布局者之一？

  三日之期，如同懸在頭頂?shù)睦麆ΑＫ仨氃谟邢薜臅r(shí)間內(nèi)，找到足以破局的關(guān)鍵。

  接下來(lái)的兩日，聽(tīng)雪苑內(nèi)外緊鑼密鼓，卻又悄無(wú)聲息。

  文硯那邊很快有了回音。他通過(guò)一個(gè)專司古玩鑒定的朋友認(rèn)出，那令牌上的纏枝蓮紋，并非中原常見(jiàn)樣式，反而與前朝覆滅的“白蓮教”某些殘余分支使用的符號(hào)有幾分相似，但又有不同，似是經(jīng)過(guò)演變。白蓮教……這可是歷朝歷代嚴(yán)厲打擊的邪教！若冷月背后真是此類組織，那事情的性質(zhì)就更加嚴(yán)重了！

  與此同時(shí)，青黛也從宮中一個(gè)年老失勢(shì)、卻知曉不少秘辛的老太監(jiān)那里，打聽(tīng)到了一樁塵封已久的舊案。

  大約在二十五年前，先帝在位時(shí)，曾有一位極為受寵的梅妃，誕下一位皇子，序齒為七。七皇子聰慧過(guò)人，頗得先帝喜愛(ài)，一度有立儲(chǔ)之風(fēng)聲。然而，在七皇子八歲那年，竟突發(fā)惡疾，一夜之間夭折！梅妃痛失愛(ài)子，不久也郁郁而終。當(dāng)時(shí)宮中傳聞，七皇子之死并非意外，而是被人所害，嫌疑直指當(dāng)時(shí)的皇后（即如今的太后）和另一位背景深厚的妃嬪——也就是如今的陳老太妃！但先帝并未深究，此事最終不了了之。

  老太監(jiān)說(shuō)得含糊，但關(guān)鍵信息俱在：夭折的七皇子，牽扯的太后與陳老太妃！

  蘇云昭聽(tīng)得心驚肉跳！若這舊案為真，那么陳老太妃與太后之間，便有著殺子（或嫌疑）之仇！而冷月若真是陳老太妃的人，她們隱忍多年，如今蠢蠢欲動(dòng)，其目標(biāo)……恐怕不僅僅是林貴妃，甚至可能是……太后？或者，是想借掀起舊案，攪動(dòng)整個(gè)朝局？

  而九皇子，年輕聰慧，同樣得皇帝喜愛(ài)，其處境與當(dāng)年的七皇子何其相似！難道……這才是九皇子被針對(duì)的真正原因？有人怕歷史重演？

  這個(gè)猜測(cè)太過(guò)大膽，也太過(guò)駭人聽(tīng)聞！但種種線索似乎隱隱指向了這個(gè)方向。

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  蘇云昭感到一陣寒意從脊椎升起。她原本以為只是后宮傾軋，最多涉及前朝黨爭(zhēng)，卻沒(méi)想到，可能卷入了一場(chǎng)跨越 decades、關(guān)乎國(guó)本繼承的驚天陰謀之中！

  就在三日之期的最后一天，一個(gè)意想不到的轉(zhuǎn)折發(fā)生了——被嚴(yán)密監(jiān)視的柳依依，竟在深夜試圖懸梁自盡！幸得看守的婆子發(fā)現(xiàn)及時(shí)，救了下來(lái)。

  消息傳來(lái)，蘇云昭立刻趕到竹意齋。

  柳依依躺在床上，脖子上帶著勒痕，面色灰敗，眼神空洞，見(jiàn)到蘇云昭，竟流下淚來(lái)，嘶啞道：“姐姐……殺了我吧……他們……他們不會(huì)放過(guò)我的……我完了……”

  蘇云昭心中一動(dòng)，揮手屏退左右，坐在床邊，低聲道：“他們？是誰(shuí)？冷月？還是長(zhǎng)春宮？”

  柳依依渾身一顫，眼中露出極度的恐懼，猛地抓住蘇云昭的手，指甲幾乎