第二十四章：培植心腹，初織羅網(wǎng)

  夜色中那縷幾不可聞的腳步聲，如同投入心湖的石子，在蘇云昭心底漾開一圈警惕的漣漪。她沒有輕舉妄動(dòng)，只是將氣息收斂到極致，如同蟄伏的獵手，靜靜感知著院墻外的動(dòng)靜。那腳步聲停頓了片刻，似乎在探查什么，良久，才又悄然遠(yuǎn)去，融入更深的夜色。

  是誰？林貴妃派來的探子？還是王府內(nèi)其他心懷叵測之人？蘇云昭不得而知，但這份被窺視的感覺，讓她更加堅(jiān)定了盡快建立自己勢力的決心。僅憑她一人，縱然有靈泉和功法傍身，在這龍?zhí)痘⒀ㄖ?，也終究是獨(dú)木難支。

  翌日，處理完必要的庶務(wù)，蘇云昭并未像往常一樣閉門不出，而是帶著夏竹，看似隨意地在王府內(nèi)苑走動(dòng)。她步伐從容，目光卻細(xì)致地掃過沿途遇到的每一個(gè)仆役，觀察他們的言行舉止，神色態(tài)度。

  行至王府內(nèi)的一處小花園，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到一陣壓抑的斥責(zé)聲。

  “沒眼力見的東西！這花兒也是你能碰的？碰壞了把你賣了都賠不起！”一個(gè)穿著體面的二等丫鬟，正指著一名跪在地上、穿著粗使丫鬟服飾的小姑娘厲聲訓(xùn)斥。那小姑娘低著頭，肩膀微微顫抖，手里還緊緊攥著一把修剪花枝的剪刀，旁邊散落著幾枝被不慎碰落的月季。

  “奴婢……奴婢不是故意的，是方才腳下滑了一下……”小姑娘聲音帶著哭腔，卻依舊努力解釋。

  “還敢頂嘴！”那二等丫鬟揚(yáng)手就要打。

  “住手?！碧K云昭淡淡開口，走了過去。

  那二等丫鬟一見是她，嚇得臉色一白，連忙收起囂張氣焰，躬身行禮：“奴婢見過王妃娘娘?！?br />
  蘇云昭沒理她，目光落在那粗使小丫鬟身上。約莫十三四歲的年紀(jì)，身形瘦小，面容只能算清秀，但一雙眼睛卻格外清亮，即使含著淚，也透著一股不屈的韌勁。她記得，這小姑娘似乎是負(fù)責(zé)這一帶花木修剪的，叫……青黛。

  “怎么回事？”蘇云昭問道。

  那二等丫鬟搶先道：“回娘娘，這青毛丫頭毛手毛腳，把劉美人最喜愛的幾株‘醉貴妃’月季給碰壞了，奴婢正教訓(xùn)她呢！”

  蘇云昭看向青黛：“你說。”

  青黛抬起頭，看了蘇云昭一眼，似乎被她平靜的目光所感染，深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩(wěn)下來：“回王妃娘娘，奴婢方才在修剪旁邊的枝條，是……是這位碧珠姐姐突然從后面撞了奴婢一下，奴婢沒站穩(wěn)，才……才碰掉了花枝。奴婢知錯(cuò)，甘愿受罰，但……但并非存心?！?br />
  那叫碧珠的丫鬟立刻尖聲道：“你胡說！分明是你自己不當(dāng)心！”

  蘇云昭目光掃過地上的痕跡，又看了看碧珠略顯慌亂的眼神，心中已明了七八分。這不過是后院常見的栽贓陷害，欺負(fù)老實(shí)人罷了。

  “夠了。”蘇云昭聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“幾枝花而已，壞了也就壞了。碧珠，你既如此關(guān)心劉美人的花，便去庫房支取銀錢，照價(jià)賠償，從你的月錢里扣。”

  碧珠臉色瞬間慘白：“娘娘！這……”

  “怎么？本妃的話，不管用？”蘇云昭眸光一冷。

  碧珠嚇得渾身一抖，再不敢多言，喏喏應(yīng)了聲，灰溜溜地跑了。

  蘇云昭這才看向依舊跪著的青黛，語氣緩和了些：“起來吧?！?br />
  青黛有些不敢相信，遲疑地站起身，垂著頭，不敢看她。

  “你叫青黛？”

  “是，娘娘?！?br />
  “在府中多久了？”

  “回娘娘，三年了?！?br />
  “家中還有何人？”

  “……只有一個(gè)弟弟，在城外莊子上做活?！?br />
  蘇云昭問一句，青黛便答一句，言辭清晰，不卑不亢，雖有些緊張，卻并無諂媚之色。

  “方才為何不極力辯解，只認(rèn)罰？”蘇云昭忽然問道。

  青黛沉默了一下，低聲道：“奴婢人微言輕，辯解也無用，反而可能招來更重的責(zé)罰。不如認(rèn)下，或許還能少受些罪?！彼穆曇衾飵е唤z與她年齡不符的無奈和清醒。

  蘇云昭眼中掠過一絲欣賞。懂得審時(shí)度勢，能屈能伸，又不失骨氣，是個(gè)可造之材。

  “從明日起，你不用在此修剪花木了?！碧K云昭淡淡道，“到聽雪苑來當(dāng)差吧。”

  青黛猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的震驚和驚喜：“娘……娘娘？”

  “怎么？不愿意？”

  “不！奴婢愿意！謝娘娘恩典！奴婢一定盡心竭力，報(bào)答娘娘！”青黛激動(dòng)得又要跪下磕頭。

  蘇云昭虛扶了一下：“用心做事即可?！彼枰模皇强念^的奴才，而是能用的人。

  帶著青黛回到聽雪苑，蘇云昭又借由核對(duì)賬目、調(diào)配物品等事宜，陸續(xù)接觸了幾個(gè)在其他院子不得志、或因各種原因被排擠，但做事勤懇、心思縝密的下人。有的是負(fù)責(zé)文書的小廝，有的是管理器皿的婆子，還有一個(gè)是在大廚房負(fù)責(zé)采買登記、因不肯同流合污而被邊緣化的年輕賬房。

  蘇云昭并未立刻將他們?nèi)空{(diào)入聽雪苑，那樣目標(biāo)太大，容易引人注目。她只是通過分派一些無關(guān)緊要卻又需要細(xì)心才能做好的差事，暗中觀察他們的能力和品性，偶爾給予一些不著痕跡的提點(diǎn)和好處。

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  同時(shí)，她也開始有意識(shí)地利用手中協(xié)理內(nèi)務(wù)的權(quán)力，調(diào)整一些不涉及核心利益、卻關(guān)乎下人切身