第八章：暗流初涌

  夜色如墨，寒風卷著未化的積雪，在靖王府空曠的巷道間穿梭嗚咽。聽雪苑那兩扇單薄的木門，在風中發(fā)出細微的吱呀聲，像是這座冰冷府邸中一處被遺忘的角落發(fā)出的無助嘆息。

  蘇云昭踏著清冷的月色歸來，腳步落在松軟的積雪上，發(fā)出輕微的“咯吱”聲。遠遠地，她便看到一點昏黃的光暈在聽雪苑門口搖曳不定，如同暗夜中指引歸途的微弱星辰。走近了，才看清是夏竹提著一盞氣死風燈，正翹首以盼。小丫鬟凍得臉頰和鼻尖都通紅，不住地跺著腳呵出白氣，但在看到蘇云昭身影的瞬間，那雙原本寫滿焦慮的眼睛立刻亮了起來，像是找到了主心骨，連忙小跑著迎上前。

  “王妃！您可算回來了！奴婢都快擔心死了！”夏竹的聲音帶著如釋重負的顫抖，連忙將手里的暖手爐塞給蘇云昭，又舉起燈仔細照了照，仿佛要確認她是否完好無損。

  “嗯，回來了?！碧K云昭接過暖手爐，那一點點微薄的暖意透過冰冷的指尖傳來，讓她緊繃的心神稍稍松弛。她應了一聲，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊清明銳利。她從懷中取出那枚冰涼而沉重的身份令牌，在夏竹手中燈籠昏黃的光線下，令牌上古樸剛勁的“靖”字浮雕泛著幽冷而堅實的光澤，仿佛蘊含著某種無形的力量?！笆虑椋瑫呵宜闶寝k成了?！?br />
  夏竹的目光落在那令牌上，眼睛倏地亮了一下，如同黑暗中點燃的小小火苗。這令牌代表著王府的認可，代表著她們在這座森嚴府邸中邁出的第一步。但隨即，那亮光又被更深的擔憂所取代：“王爺他……沒有為難您吧？奴婢聽說墨韻堂那邊規(guī)矩極大，等閑人靠近不得……”

  “暫時沒有?！碧K云昭抬步走進屋內(nèi)，一股比外面稍暖的空氣包裹而來，還帶著新添銀炭特有的淡淡煙火氣。她注意到角落的炭盆里，銀炭比昨日多了不少，燃燒得正旺?？磥硐闹裨谒x開后，并未懈怠?！安粌H沒有為難，往后我們的日子，或許能稍微好過些?！彼叩阶肋?，將令牌在指尖摩挲了片刻，才小心翼翼地將其收入一個隱蔽的抽屜深處。這不僅僅是一塊令牌，這是她撬動命運齒輪、通往真相之路的第一把，也是至關(guān)重要的鑰匙。她必須善用，也必須慎用。

  果然，權(quán)力的微小傾斜，立刻帶來了現(xiàn)實的變化。

  翌日清晨，天色剛蒙蒙亮，聽雪苑外便傳來了不同于往日的動靜。不再是夏竹需要偷偷摸摸、賠盡小心地去大廚房求告，而是福伯親自領(lǐng)著兩個低眉順眼、大氣不敢出的粗使婆子，踏著積雪來到了院門前。

  福伯依舊是那身深灰色的管事服，臉上堆砌著程式化的恭敬，但那雙略顯混濁的老眼里，卻難以完全掩飾住一絲陰郁和不甘，如同被強行壓下卻仍在暗涌的濁流。他指揮著婆子將足量的、上好的銀炭搬進小院的柴房，又親自將一個沉甸甸的食盒提進正廳，打開蓋子，里面是一份像樣的早膳：一碗熬得糯軟噴香的血燕粥，幾碟精致的小菜，一籠熱氣騰騰的蟹黃湯包，還有一碟剛出爐的酥餅。雖比不上王府正宴的珍饈，但與他昨日送來的清湯寡水已是天壤之別。

  “王妃，”福伯微微躬身，語氣干巴巴的，像是照著稿子念誦，毫無誠意可言，“老奴奉王爺之命，日后聽雪苑一應用度，皆按王府側(cè)妃份例供給。這是今日的份例，請您過目。若有任何短缺不合心意之處，盡管吩咐老奴?！彼捳f得漂亮周全，挑不出錯處，但那微微下垂的嘴角和略顯僵硬的背影，無不透露出他內(nèi)心的抵觸。

  蘇云昭端坐在主位，并未因他的到來而起身，甚至連臉上的表情都沒有太多變化。她只淡淡地掃了一眼食盒里的東西，目光平靜無波，仿佛這一切本該如此?！坝袆诟２M心打理?！彼Z氣平和，聽不出喜怒，但話語中的意味卻讓福伯眼角幾不可察地抽搐了一下，“日后聽雪苑這些日常瑣事，若無必要，就不必勞動福伯您親自大駕了，讓下面的人按時按量送來即可。也省得您來回奔波辛苦。”

  她這話，輕飄飄的，卻像一把無形的刀子，清晰地劃出了一條界限。這是在明確地告訴福伯，他的手，他的眼線，不該再，也不能再隨意伸進聽雪苑的地界。這是一種宣告，也是一種警告。

  福伯臉上的肌肉僵硬了一瞬，勉強擠出一個更難看的笑容，喉嚨里像是堵了什么東西，含糊地應道：“是，王妃體恤，老奴……明白了?！彼麕缀跏且е蟛垩勒f完這句話，再次躬身行禮后，便帶著那兩個婆子匆匆退下。轉(zhuǎn)身離開時，他那略顯佝僂的背影在晨光中拖出一道長長的影子，仿佛都浸染著一股壓抑不住的、即將噴薄而出的怒火。

  “王妃，您看福伯那樣子……”夏竹在一旁看得心驚膽戰(zhàn)，待福伯走遠，才湊近蘇云昭，壓低聲音，語氣里滿是擔憂，“他肯定不會善罷甘休的?！?br />
  “無妨?！碧K云昭拿起象牙箸，夾起一個湯包，動作優(yōu)雅從容，“他越是惱怒，越說明我們做對了，觸到了他的痛處。日后你出入府門，與外院打交道，更要加倍小心。他明面上不敢違逆王爺?shù)拿?，但暗地里那些上不得臺面的小動作，絕不會少?！彼D了頓，看向夏竹，眼神帶著叮囑，“記住，任何時候，保全自身為要?！?br />
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  “奴婢曉得！一定加倍小心！”夏竹用力點頭，將蘇云昭的囑咐牢牢刻在心里。

  用了早膳，熱食下肚，身上也暖和了許多，驅(qū)散了連日來縈繞不散的寒意。蘇云昭不再耽擱時間。她起身回到內(nèi)室，換下一身略顯繁復的王妃常服，選了一套更便于行動的素雅窄袖衣裙，顏色是低調(diào)的月白，只在衣襟和袖口處繡著幾枝疏落的墨梅。她將那塊象征著權(quán)限的令牌仔細揣入懷中，貼衣放好，感受著那冰涼的觸感，心中一片冷然堅定。

  她走到外間，對正在收拾碗筷的夏竹吩咐道：“我需出去一趟，你留在院里守著。若有任何人來訪，無論是誰，一律擋駕，只說我在靜養(yǎng)，心神耗損，不便見客?！彼穆曇舨桓?，卻帶著不容置疑的決斷。

  “王妃要去哪兒？”夏竹下意識地問，隨即又覺得自己多嘴，連忙低下頭。

  蘇云昭并未介意，目光投向窗外那方被高墻切割的天空，眼神銳利如即將出鞘的匕首，清晰地吐出三個字：“宗人府。”

  她要去那個存放著皇室宗親和相關(guān)案件檔案的地方，去親自翻閱那些蒙塵的、“已公開”的卷宗。她要親眼看看，蘇家當年那樁轟動朝野的貪墨案，在官方的白紙黑字上，究竟是