第一章：花轎殘魂

  大靖王朝，天啟二十三年冬，臘月十八，歲煞沖東，忌婚嫁，然皇命難違。

  京城主干道朱雀大街，積雪被官差們連夜清掃至兩側(cè)，堆砌成骯臟的雪壟。盡管天光晦暗，寒風(fēng)如刀，長街兩側(cè)依舊被看熱鬧的百姓圍得水泄不通。紅綢扎成的彩樓間隔矗立，在灰白的天幕下，顯得格外刺眼，仿佛一道道未干的血痕。儀仗隊伍逶迤而行，鑼鼓嗩吶賣力地吹打著喜慶的曲調(diào)，但那樂聲穿透凜冽的空氣，傳到人耳中，卻失了真，只剩下一片空洞的喧鬧，掩蓋不住四下里壓抑不住的竊竊私語。

  “瞧見沒，那就是蘇家的轎子……”

  “嘖嘖，昔日里何等風(fēng)光的大小姐，如今……唉，也是可憐。”

  “可憐？她爹貪墨軍餉，害得邊關(guān)將士凍餓而死，陛下開恩沒讓她充入教坊司，反而賜婚靖王，已是天大的造化！”

  “造化？嘿，嫁與那位閻王……是福是禍，誰說得準(zhǔn)呢？沒見王爺連面都沒露嗎？”

  “噓！慎言！不要腦袋了？”

  議論聲像冰冷的潮水，一波波拍打著那頂十六人抬的奢華花轎。轎身以紫檀木為骨，遍繡金線鸞鳳，極盡精巧，卻如同一具移動的棺槨，承載著一段被迫終結(jié)的青春和一場注定艱難的命運。

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  花轎內(nèi)，蘇云昭猛地睜開雙眼。

  意識回歸的瞬間，是撕裂般的劇痛。四肢百骸像是被拆散重組，每一寸肌肉都在尖叫。最強烈的痛楚源自脖頸，一道深紫色的淤痕清晰地烙印在細(xì)膩的皮膚上，火辣辣的窒息感仍未完全消退，喉嚨里泛著血腥的甜意。

  記憶的碎片如同決堤的洪水，兇猛地沖撞著她的腦海。

  一面是摩天大樓玻璃幕墻反射的刺眼陽光，國際金融峰會上，她作為最年輕的跨國基金掌門人，與華爾街巨鱷談笑風(fēng)生，運籌帷幄，指尖劃過的是動輒億萬的資本流向。另一面，是深宅大院里的謹(jǐn)小慎微，是古武世家秘傳的呼吸法門在經(jīng)脈中悄然運轉(zhuǎn)的微弱氣流，是父親蘇明遠(yuǎn)被官差帶走時絕望的一瞥，是母親投繯自盡后冰冷的軀體，是宮使宣讀圣旨時那毫無溫度的“恩典”……

  最后定格的一幕，是這具身體原主，那個同樣名叫蘇云昭的十六歲少女，在極致的恐懼與屈辱中，偷偷解下腰間象征吉祥的紅色緞帶，顫抖著繞過脖頸，系在轎廂內(nèi)側(cè)的橫木上，然后決絕地蹬開了腳下的繡墩……黑暗吞噬了她所有的希望。

  兩段截然不同的人生，兩個孤獨而倔強的靈魂，在這狹窄的、充滿死亡氣息的空間里，以一種詭異的方式完成了融合。

  “真是……愚蠢透頂，又可憐可嘆。”蘇云昭低聲自語，聲音因脖頸的創(chuàng)傷而沙啞不堪，卻帶著一種歷經(jīng)滄桑后的奇異冷靜。她艱難地動了動手指，感受著這具年輕身體殘留的柔軟與脆弱，同時，更清晰地感知到靈魂深處，那方與她一同穿越而來的廣袤空間。

  意念沉入，那方空間靜靜懸浮。中央是一洼不過尺許見方的靈泉，泉水清澈見底，氤氳著淡淡的乳白色靈氣，泉眼處不時咕咚冒起一個水泡，散發(fā)出令人心曠神怡的生機。靈泉旁是幾壟黑油油的田地，更遠(yuǎn)處，隱約可見一座竹制小屋的輪廓，那是她前世偶爾避世休憩的所在，里面存放著部分應(yīng)急的物資、書籍，甚至還有她慣用的幾件冷兵器。此刻，這空間便是她在絕境中唯一的依仗和翻盤的資本。

  求生的本能壓倒了一切雜念。她集中精神，試圖引導(dǎo)靈泉。一滴晶瑩剔透、散發(fā)著微弱光暈的水珠，悄然出現(xiàn)在她的指尖。小心翼翼地將其送入干澀的唇間，一股溫和卻強大的暖流立刻自喉間化開，迅速涌向四肢百骸。脖頸處的灼痛感顯著減輕，勒痕的顏色以肉眼可見的速度變淡，虛軟無力的身體也恢復(fù)了些許氣力。

  就在這時，轎身微微一震，停了下來。

  “落轎——”

  “王妃，靖王府到了?！鞭I簾外，傳來喜婆刻板而毫無波瀾的聲音，甚至帶著一絲不易察覺的輕慢與不耐煩。按照禮制，此時應(yīng)有新郎官踢轎門，再由喜婆攙扶新娘下轎。然而，外面靜悄悄的，只有風(fēng)卷雪粒打在轎頂?shù)捏暋?br />
  蘇云昭眼神一凜。原主殘存的悲戚與絕望如同潮水般退去，取而代之的是屬于現(xiàn)代精英女性的銳利與清明。她深吸一口冰冷的空氣，一把扯下蒙在頭上的大紅蓋頭——這象征吉祥的紅色，此刻在她看來無比諷刺。

  轎簾被一只粗糙的手掀開一道縫隙，凜冽的寒風(fēng)裹挾著雪沫，瞬間灌入，吹得她嫁衣上的流蘇劇烈搖擺。喜婆那張涂滿脂粉的臉探進來，在看到蘇云昭自行扯下蓋頭、眼神清亮地端坐其中時，明顯愣了一下，眼底閃過驚訝和一絲慌亂。

  蘇云昭無視她的反應(yīng)，伸手撥開轎簾，扶著冰冷的轎轅，穩(wěn)穩(wěn)地站起身。盡管體內(nèi)有靈泉滋養(yǎng)，但這具身體終究虛弱，腳步有些虛浮，但她挺直了脊梁，努力維持著平衡。

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  目光所及，首先映入眼簾的是靖王府那巍峨氣派的朱漆大門，門楣上高懸的鎏金匾額，“靖王府”三個大字在雪光映照下熠熠生輝。門前兩尊石獅子威風(fēng)凜凜，積了層薄雪，更添肅穆。然而，這派皇家氣象之下，卻透著一股難以言說的沉悶與死寂。府門前所謂的迎親隊伍，雖衣著統(tǒng)一，但隊形松散，個個垂首斂目，不見絲毫喜慶之色。

  為首站著的，是一位身著藏青色棉袍、須發(fā)花白的老者，面容清癯，眼神渾濁卻偶爾掠過一絲精光。他身后，并無披紅掛彩的新郎蹤影。

  圍觀人群的竊竊私語聲更大了，像蒼蠅一樣嗡嗡作響。

  “果然！靖王殿下根本沒出來！”

  “這新王妃的臉都白了，怕是嚇壞了吧？”

  “罪臣之女，能踏進這王府大門已是皇恩浩蕩，還想王爺親迎？做夢呢！”

  那老者——王府管家福伯，步履沉穩(wěn)地上前幾步，對著蘇云昭象征性地拱了拱手，語氣平淡得如