太學的晨鐘撞響時，古麗婭、阿木和小石頭正站在明倫堂的臺階下，手里攥著王孝通博士給的入學牌。牌上用漢胡雙語寫著名字，木牌邊緣還帶著新刻的紋路——那是博士特意讓人加的，說“讓西域的孩子能摸著家鄉(xiāng)的溫度”。

  堂內早已坐滿了學子，大多是長安世家子弟，穿著統(tǒng)一的青色襕衫，見他們三個走進來，紛紛側目。古麗婭的胡服在一片青色里格外顯眼，她下意識地拽了拽裙擺，帕子從袖中滑出，落在地上。

  “喲，這帕子上的葡萄繡得真土?！币粋€穿錦袍的少年嗤笑一聲，引得周圍人低笑。

  古麗婭的臉瞬間漲紅，正要彎腰去撿，小石頭已經(jīng)快步上前，撿起帕子拍了拍灰，用剛學的長安話道：“這是西域的葡萄，比長安的甜?！彼雅磷舆f回去時，指節(jié)因用力而發(fā)白。

  阿木沒說話，只是將算籌架往桌上一頓，木架撞在案上發(fā)出“咚”的悶響，笑聲頓時停了。

  這時，王孝通博士走上講臺，手里捧著卷《算經(jīng)》：“今日第一課，論‘商路通算’?！彼抗鈷哌^堂內，“誰能說說，西域與長安的貨物交換，該如何定等價？”

  錦袍少年搶先站起：“自然是以中原銅錢為準！一匹蜀錦換十匹胡布，天經(jīng)地義！”

  “不對?！卑⒛竞鋈婚_口，算籌在指間轉得飛快，“于闐的胡布用長絨棉織成，一匹能抵中原兩匹的厚度；且末的玉石運到長安，損耗三成，定價時該加損耗費?！彼诎干箱侀_算籌，“按商隊行價，一匹蜀錦該換八匹胡布，再加兩斤于闐砂金，才是等價?！?br />
  堂內一片寂靜。王博士撫著胡須點頭：“說得好！商路之算，不在刻板定價，而在知兩地風物?！彼聪蚬披悑I，“你來說說，胡商與漢商交易，最易在哪處出錯？”

  古麗婭攥著帕子站起來，聲音雖輕卻穩(wěn)：“是‘約期’。胡商用月圓為限，漢商用初一為限，若不說清，常會誤事。”她舉了個例子，“去年我父親與漢商約定‘三月后交貨’，他按胡歷算到月圓，對方按漢歷算到初一，差了十五天，差點吵起來?！?br />
  “說得妙！”王博士擊掌，“這便是學雙語、通民俗的重要性。”

  小石頭一直沒說話，直到博士問“如何讓流民孩子也能學會算賬”，他才猛地抬頭：“用他們熟悉的東西當教具。比如用扁擔教‘一’，用籮筐教‘二’，用駱駝教‘三’——先生說，看得見的數(shù)，才學得牢?！?br />
  這話一出，連錦袍少年都愣住了。王博士看著三個孩子，忽然笑道：“看來，太學該給你們開一門新課了——《西域商俗算例》?！?br />
  課間休息時，古麗婭的帕子忽然被圍住了。幾個女學子摸著葡萄紋樣，好奇地問：“這線是用葡萄藤染的嗎？真特別?！惫披悑I紅著臉，把帕子分給她們：“我娘說，朋友多了，路好走?！?br />
  阿木被一群算學學子圍住，爭著看他的駱駝算籌。他干脆在地上演示“增乘開方法”，用木駱駝擺出算式，引得一片驚嘆：“這比算珠直觀多了！”

  小石頭則蹲在墻角，給一個怯生生的小書童講“扁擔算”。那孩子是雜役的兒子，偷偷來旁聽，小石頭把自己的《算經(jīng)》借給他：“這頁有畫，你先看畫學。”

  日頭偏西時，三人走出太學，發(fā)現(xiàn)門口停著輛馬車，車夫竟是伊斯梅爾商隊的老駝夫?！跋壬屛襾淼?，”老駝夫遞過個布包，“說你們第一天上學，肯定想家?！?br />
  布包里是沈清辭的信，還有三樣東西：給古麗婭的新繡線，給阿木的算籌圖紙，給小石頭的識字歌刊印版——原來沈清辭把他編的歌拿去印了，扉頁寫著“西域小石頭作”。

  古麗婭摸著繡線，忽然想起母親的話：“好帕子要配好線，好朋友要用心交。”阿木看著圖紙，上面畫著能裝在算籌架上的小算盤，忍不住笑了。小石頭捧著刊印版，指尖劃過自己的名字，忽然覺得，長安的風，好像沒那么陌生了。

  遠處的鐘聲響了第二遍，三人往住處走去。古麗婭的帕子在風里飄著，阿木的算籌架碰出輕響，小石頭的刊印版被夕陽照得發(fā)亮。太學的墻很高，但他們知道，那些從西域帶來的牽掛與智慧，會像藤蔓一樣，慢慢爬上去，開出屬于自己的花。

  長安城的月光總帶著股溫潤氣，透過太學宿舍的窗欞，在青磚地上鋪成一片碎銀。阿木攥著那封沈清辭的信，指尖反復摩挲著信末“遇事多思，不墜其志”八個字，忽然聽見隔壁傳來窸窸窣窣的響動。

  他披衣起身，推開門便見小石頭蹲在院角，正用樹枝在泥地上畫著什么。月光照亮少年單薄的脊背，畫在地上的駱駝輪廓歪歪扭扭，卻一筆一劃格外認真。

  “還沒睡？”阿木走過去踢了踢他的鞋跟。

  小石頭嚇了一跳，樹枝“啪”地斷成兩截?！霸谙胛夷?，”他把斷枝扔進墻角，聲音悶悶的，“她總說沙漠里的星星會變成駱駝，馱著遠行的人回家?？砷L安的星星太密了，我分不清哪顆才是我家方向的。”

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  阿木低頭看向地上的畫，忽然彎腰撿起半截樹枝，在駱駝旁邊添了個小小的算籌架?！翱吹?jīng)]，”他用樹枝敲了敲算籌，“不管星星怎么轉，算出來的方向總不會錯。明天我教你用北極星定方位，比認星星靠譜?！?br />
  小石頭的眼睛亮了亮，忽然扯住阿木的袖子：“那你說，我編的識字歌能傳到家鄉(xiāng)去嗎？今天有個書鋪掌柜來太學收稿子，說想把我的歌印成小冊子賣。”

  “得加錢。”阿木說得斬釘截鐵，“你的歌能讓流民孩子認字，比那些酸文值錢。讓他按冊抽成，每賣一本給你一文錢，我?guī)湍闼阒~?！彼f著就從懷里摸出算籌，在月光下擺出算式，“假設一個月賣五百本，就是五百文，夠你給娘買兩匹好布料了?！?br />
  小石頭的臉在月光下泛著紅，忽然又蔫下去：“可掌柜說，要把‘扁擔算’改成‘木杖算’，說長安人看不懂扁擔……”

  “不改?！卑⒛景阉慊I一拍，“他要是印，就得按原樣印。咱們西域來的東西，憑什么改得像長安的？”他忽然想起白天錦袍少年的嘴臉，眼底掠