烏篷船在秦淮河上漂了整整一夜，直到天快亮?xí)r才在一處僻靜的蘆葦蕩靠岸。蕭徹扶著林晚意下船，兩人踩著濕漉漉的泥地往岸上走，鞋邊沾滿了青綠色的水草。

  “前面就是靜安寺，”蕭徹?fù)荛_擋路的蘆葦，指著遠(yuǎn)處黛色的寺檐，“蘇清沅說過，這里是鎮(zhèn)國公舊部在江南的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，主持玄安大師是自己人?！?br />
  林晚意理了理被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，發(fā)髻間的蘆葦桿又松了些，她重新將它插好，指尖觸到干枯的穗子，心里默念著趙石的名字。昨夜聽雪樓的火光總在眼前晃，她忍不住問：“李嵩怎么會(huì)突然找到聽雪樓？我們的行蹤按理說不該泄露。”

  “要么是周掌柜那邊出了岔子，要么……”蕭徹頓了頓，目光沉了下去，“我們隊(duì)伍里有內(nèi)鬼。”

  這話像塊石頭投進(jìn)林晚意心里，她想起從漠北到西域一路跟隨的親兵，個(gè)個(gè)看著忠心耿耿，可若真有內(nèi)鬼，藏得未免也太深了。正想著，蘆葦蕩深處忽然傳來一陣輕響，蕭徹立刻將她護(hù)在身后，手按在腰間的槍柄上。

  “是少主嗎？”一個(gè)蒼老的聲音響起，蘆葦分開，走出個(gè)穿灰布僧袍的老和尚，手里提著盞油燈，正是靜安寺的玄安大師。他看清蕭徹的臉，松了口氣，“可算等著你們了，蘇大人昨夜派人送了信，說你們今日會(huì)到。”

  玄安大師引著他們穿過蘆葦蕩，走進(jìn)靜安寺的側(cè)門。寺里很安靜，晨鐘剛過，香火的氣息混著潮濕的水汽在空氣中彌漫。偏殿里早已備好熱茶和點(diǎn)心，玄安大師關(guān)上門，壓低聲音道：“昨夜聽雪樓走水的消息已經(jīng)傳開了，李嵩帶著禁軍在城里搜了一夜，說是要抓‘縱火的亂黨’?！?br />
  “周掌柜有消息嗎？”林晚意急忙問。

  “老衲今晨收到他從水路傳來的信鴿，”玄安大師從袖中取出個(gè)卷成細(xì)條的紙條，“他說已過了瓜州渡，一路順利，只是……”他頓了頓，眉頭皺起，“信里夾了根斷箭，箭桿上刻著個(gè)‘六’字。”

  蕭徹展開紙條，上面只有八個(gè)字：“柳黨異動(dòng)，六脈需防?！彼讣庠凇傲弊稚现刂匾稽c(diǎn)，臉色驟變：“是六皇子蕭煜?！?br />
  林晚意一愣：“六皇子？他今年才十歲，一直在柳老夫人膝下養(yǎng)著，怎么會(huì)……”

  “正是因?yàn)樵诹戏蛉讼ハ?，才更危險(xiǎn)?！笔拸仄鹕碜叩酱斑叄峦獾奶J葦蕩，“柳家想立個(gè)傀儡皇帝，六皇子生母是柳氏旁支，最合他們的心意。沈氏手札里提過，六皇子幼時(shí)被柳家喂過慢性毒藥，性情暴戾，極易被操控——這‘六脈’，指的就是柳家借六皇子布下的暗線?！?br />
  玄安大師嘆了口氣：“老衲在京中時(shí)曾見過六皇子一面，那孩子眼神里沒有同齡人的稚氣，只有一股子狠勁，見了柳老夫人卻像老鼠見了貓，想來是受了不少委屈?！?br />
  正說著，一個(gè)小沙彌匆匆跑進(jìn)來，在玄安大師耳邊低語了幾句。大師臉色微變，對(duì)蕭徹道：“少主，山下有輛馬車，說是蘇大人派來的人，要接您去見一位‘故人’?！?br />
  “故人？”蕭徹眉峰微挑，“可知是誰？”

  “來人沒說，只給了這個(gè)?！毙∩硰涍f上塊玉佩，玉質(zhì)普通，上面刻著朵半開的玉蘭——是沈氏常用的標(biāo)記。

  林晚意接過玉佩，指尖觸到玉后的刻痕，翻過來一看，背面竟刻著個(gè)極小的“清”字?！笆巧蚯遛o！”她眼睛一亮，“沈夫人的遠(yuǎn)房侄子，當(dāng)年在鎮(zhèn)國公府做過幕僚，后來辭官回了江南，開了家書局?！?br />
  蕭徹點(diǎn)頭：“沈清辭心思縝密，若真是他，定有要事相告?！彼麑?duì)玄安大師道，“大師，我們?nèi)トゾ突?，煩?qǐng)照看好這里?！?br />
  馬車停在山下的竹林邊，車夫戴著頂寬檐帽，看不清臉。見了蕭徹和林晚意，只低低說了句“請(qǐng)上車”，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過。

  車廂里鋪著厚厚的棉毯，角落里放著個(gè)錦盒。蕭徹打開一看，里面是幾卷新刊印的話本，封面上寫著《聽雪樓傳奇》，作者署名“清辭居士”——正是沈清辭的筆名。

  “他把話本當(dāng)暗號(hào)了。”林晚意拿起一卷翻了翻，只見書頁邊緣用極細(xì)的墨線畫著些符號(hào)，像是地圖上的標(biāo)記。她忽然指著其中一頁，“這里有處批注：‘三月初三，玉蘭開謝，舊書換新主’。”

  “三月初三是沈夫人的生辰?！笔拸刂讣鈩澾^批注，“他在約我們見面，地點(diǎn)應(yīng)該和‘舊書’有關(guān)——他的書局叫‘清辭書局’，定是在那里?！?br />
  馬車走了約一個(gè)時(shí)辰，在蘇州城一條僻靜的巷口停下。巷尾果然有間書局，幌子上“清辭書局”四個(gè)字在細(xì)雨中透著墨香。蕭徹和林晚意剛走進(jìn)門，就見個(gè)穿月白長(zhǎng)衫的男子從書架后走出，面容清瘦，頷下留著三縷短須，正是沈清辭。

  “七殿下，少夫人，別來無恙?！鄙蚯遛o拱手笑道，眼底卻帶著幾分凝重，“此處不便說話，隨我到后院?！?br />
  書局后院種著幾株芭蕉，雨打芭蕉的聲音淅淅瀝瀝。沈清辭引他們進(jìn)了書房，關(guān)上門，才從書柜暗格里取出個(gè)木盒：“這是姑母當(dāng)年留在我這里的東西，說要等‘蓮花并蒂’時(shí)才能取出?！?br />
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  木盒打開，里面是本賬冊(cè)，封面寫著“江南鹽務(wù)明細(xì)”。林晚意翻開一看，里面記著密密麻麻的數(shù)字，標(biāo)注著各鹽場(chǎng)的產(chǎn)量、運(yùn)價(jià)，甚至還有官員的受賄記錄，其中多次出現(xiàn)“柳”字。

  “姑母當(dāng)年掌管鎮(zhèn)國公府的產(chǎn)業(yè)，江南鹽務(wù)是重中之重?！鄙蚯遛o指著其中一頁，“柳家早在十年前就開始暗中操控鹽價(jià)，每年從中漁利數(shù)百萬兩，用來豢養(yǎng)死士、買通官員——這賬冊(cè)就是鐵證。”

  蕭徹的指尖在“柳文軒”的名字上劃過，眸色沉沉：“難怪柳家如此忌憚我們查舊案，這鹽務(wù)背后的利益，才是他們的命根子。”

  “更要緊的是這個(gè)。”沈清辭從賬冊(cè)里抽出張折疊的紙，展開一看，是幅手繪的輿圖，標(biāo)注著京城周圍的布防，“這是柳家安插在禁軍里的眼線分布圖，李嵩只是明面上的頭目，真正的指揮者藏在暗處，代號(hào)‘影’。”

  林晚意看著輿圖上密密麻麻