酒桌上的氣氛，在顧青知的圓場(chǎng)和季守林的刻意引導(dǎo)下，重新變得熱絡(luò)起來。

  高炳義夫婦的敬酒重心，也悄然向顧青知這邊偏移了不少。

  奉承話、祝福語、對(duì)未來的期許，交織在杯盞碰撞聲中。

  顧青知始終面帶微笑，應(yīng)對(duì)得體，該喝的時(shí)候絕不推脫，但每次舉杯都巧妙地控制著量，并時(shí)不時(shí)將話題引回季守林身上，彰顯著對(duì)季守林的尊重。

  時(shí)間在不知不覺中流逝。

  桌上的菜肴換了幾輪，從精致的冷盤到熱騰騰的江鮮大菜，再到解膩的時(shí)蔬和湯羹。

  每個(gè)人面前的骨碟都換過數(shù)次。

  酒，也喝空了好幾瓶。

  顧青知估摸著時(shí)間差不多了。

  季守林該展示的“親切”展示了。

  該暗示的“背景”暗示了。

  高炳義該表的“忠心”也表了。

  再喝下去，要么真醉，要么就得開始說些不宜為外人所知的體己話了。

  他趁著一次高炳義向季守林敬酒的間隙，看似隨意地抬手揉了揉太陽穴，然后向一直如隱形人般守在包廂角落的薛炳武遞去一個(gè)極輕微的眼神。

  薛炳武立刻會(huì)意，悄無聲息地快步上前，在季守林剛放下酒杯、身體微微后靠似乎有些疲憊時(shí)，恰到好處地扶住了他的胳膊，低聲道：“站長(zhǎng)，您慢點(diǎn)?！?br />
  顧青知也適時(shí)地晃晃腦袋，用手撐住桌面，舌頭似乎有些發(fā)硬，卷著說道：“薛……薛股長(zhǎng)，時(shí)間不早了，站長(zhǎng)也累了，你……你親自送站長(zhǎng)回去休息，務(wù)必安全送到家?！?br />
  他這話說得斷斷續(xù)續(xù)，顯露出“醉意”，但安排得卻條理清晰。

  季守林適時(shí)地表現(xiàn)出一點(diǎn)“倔強(qiáng)”，他揮了揮手，聲音比平時(shí)略高，帶著酒后的豪爽和不舍：“回……回去什么？我……我沒醉！今天見到老高我高興！多……多年沒見了，再喝兩杯！炳義，來，滿上！”

  季守林喊著，目光卻有些飄忽。

  然而，就在這略顯嘈雜和虛浮的氣氛中，那一聲自然而然的“老高”，卻像一根細(xì)針，輕輕扎進(jìn)了高炳義的心房。

  高炳義渾身不易察覺地一震。

  整個(gè)晚上，從見面握手開始，他喊季守林，一直是恭敬的“季兄”，后來更是改口為更正式的“站長(zhǎng)”。

  而季守林對(duì)他，始終只喊“炳義”。

  這個(gè)稱呼，親密中帶著居高臨下的意味，是長(zhǎng)輩對(duì)晚輩，上司對(duì)下屬，恩主對(duì)受惠者的叫法。

  它時(shí)刻提醒著兩人之間現(xiàn)在真實(shí)存在的地位差距，而非他們口中追憶的、平等的“兄弟”情誼。

  這細(xì)微的差別，像一根小小的刺，一直藏在酒肉歡愉之下，讓高炳義在感恩之余，總有一絲難以言喻的酸澀和失落。

  可這一聲酒后脫口而出的、帶著濃濃感慨和仿佛卸下些許面具的“老高”，卻瞬間擊中了高炳義內(nèi)心最柔軟、最渴望被認(rèn)可的那部分。

  它聽起來那么自然，那么親切，仿佛一下子將時(shí)光拉回了當(dāng)年在金陵，他們職務(wù)相當(dāng)、稱兄道弟、并肩闖蕩的歲月。

  這一聲“老高”，似乎抵消了整晚季守林有意無意間流露出的疏離和掌控感。

  高炳義的眼眶，幾乎是瞬間就紅了。

  酒意、漂泊的辛酸、對(duì)未來的忐忑、以及此刻這突如其來的、被“平等”對(duì)待的感動(dòng)，交織在一起，沖垮了他一直努力維持的冷靜面具。

  他心中甚至涌起一股愧疚。

  也許，季守林今晚的疏遠(yuǎn)和掌控，并非本意，而是身在其位不得不維持的威嚴(yán)？

  也許，季守林也有他的難言之隱，有他必須考慮的平衡？

  他猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作太急甚至晃了一下，但他不管不顧，幾步搶到季守林身邊，緊緊地、幾乎是有些用力地抓住了季守林的手臂，聲音帶著難以抑制的激動(dòng)和哽咽：“站長(zhǎng)！您……您回去好好休息！身體要緊！咱們……來日方長(zhǎng)！”

  這一聲“站長(zhǎng)”，喊得情真意切，充滿了復(fù)雜的情感，與之前禮節(jié)性的稱呼截然不同。

  季守林在那一瞬間，身體有極其細(xì)微的、幾乎無法察覺的一怔。他或許沒料到一聲稱呼能引發(fā)如此強(qiáng)烈的情緒反應(yīng)。

  但他立刻借著酒意，順勢(shì)將更多的重量靠在薛炳武身上，含糊地嘟囔著：“好……好，老高，聽你的……來日方長(zhǎng)……”然后便像是真的不勝酒力，半閉著眼睛，“栽”進(jìn)了汽車后座。

  季守林最終沒有讓薛炳武送，而是堅(jiān)持讓自己的專職司機(jī)送他回去。

  黑色的轎車緩緩啟動(dòng)，駛離燈光璀璨的飯店門口，融入江城冬夜清冷寂靜的街道，很快消失在遠(yuǎn)處路燈昏黃光暈的盡頭。

  直到車尾燈完全看不見，顧青知才緩緩收回目光。

  他的臉上那層明顯的醉意如同潮水般褪去大半，只剩下眼角眉梢殘留的一絲疲憊和酒色。

  他轉(zhuǎn)向仍站在原地、望著汽車消失方向有些出神的高炳義，臉上重新掛起溫和的笑容：“高大哥，飯店的房間早就為你和嫂子安排妥當(dāng)了，是頂層的套房，風(fēng)景不錯(cuò)，也安靜。小薛已經(jīng)留了幾個(gè)可靠的兄弟在這里守著，安全不用擔(dān)心。有任何需要，隨時(shí)聯(lián)系小薛，或者直接打電話到總務(wù)科找我都行。”

  高炳義聞聲轉(zhuǎn)過頭，用力握住顧青知的手，重重地?fù)u了搖。