復(fù)始的人類生活。

  他見過嬰孩在祠堂前蹣跚學(xué)步，轉(zhuǎn)眼間便成了被兒孫繞膝的老者；見過青年男女在樹下祈愿盟誓，又在幾年后各自散去，或攜手歸來，臉上刻上風(fēng)霜；見過商賈虔誠(chéng)供奉，祈求財(cái)源廣進(jìn)，也見過他們?cè)谑袌?chǎng)傾軋中得意或破產(chǎn)。

  這些短暫、忙碌、為瑣碎悲喜所困的生命，在他近乎永恒的視野里，確如蟲豸般渺小。他們的愛恨、掙扎、野心與失落，在時(shí)間的洪流中激不起半點(diǎn)漣漪。芬里厄曾鄙夷這種無力，但漫長(zhǎng)的時(shí)光也讓他產(chǎn)生了一種奇異的麻木與習(xí)慣。他甚至開始能模糊地“聽”懂一些他們的祈禱，從香火的旺衰中感知他們生活的豐足與艱難。

  然而，這一切的“常態(tài)”，都被一場(chǎng)毫無預(yù)兆的酷寒徹底撕裂。

  起初只是寒風(fēng)比往年更為刺骨，天空陰沉得異常持久。隨后，第一片雪花落下，緊接著，便是仿佛要吞沒整個(gè)世界般的無盡暴雪。天空失去了顏色，大地被深埋于厚重的白色之下，刺骨的嚴(yán)寒凍結(jié)了一切生機(jī)。

  這場(chǎng)天災(zāi)的規(guī)模遠(yuǎn)超人類的記憶與想象。村民們儲(chǔ)備的過冬糧草和柴火，在這仿佛永無止境的嚴(yán)冬面前，顯得如此可笑和微不足道。溫度驟降，河冰堅(jiān)厚得無法鑿開，山林被深雪封鎖，外出尋找補(bǔ)給成了致命的冒險(xiǎn)。

  祠堂前的香火斷了。

  取而代之的，是日益濃郁的絕望與恐懼。

  芬里厄能“感受”到，那些曾在他腳下歡聲笑語的微小生命，正一個(gè)接一個(gè)地熄滅。房屋被雪壓塌的悶響，夜間傳來的、因凍餓而起的微弱哭泣與呻吟，以及那種彌漫在冰冷空氣中、無所不在的死寂，都無比清晰地傳遞給他。

  他曾無比渴望能動(dòng)彈，能毀滅，能宣泄他的怒火。但此刻，一種遠(yuǎn)比憤怒更復(fù)雜、更沉郁的情緒，在他古老的核心中蔓延。他第一次如此清晰地“看”到這些渺小生命的脆弱，以及他們?cè)诮^對(duì)力量（無論是自然的還是命運(yùn)的）面前的無助。

  這種無助，與他被禁錮于此、無法去拯救姐姐耶夢(mèng)加得時(shí)的絕望感，何其相似。

  他依舊動(dòng)彈不得，依舊是那棵“無用”的巨樹。但這一次，他那顆屬于巨龍的心臟，卻為這些他曾視若螻蟻、祈求他庇護(hù)卻得不到回應(yīng)的生靈，感到了一絲前所未有的、沉重的悲憫。

  龍…歸根結(jié)底，是一種固執(zhí)到骨子里的生物。這份固執(zhí)，早已烙印在靈魂最深處，縱使身軀腐朽、意識(shí)被困萬年，也絕不會(huì)真正泯滅。

  沉寂了無數(shù)歲月的巨樹內(nèi)部，那股屬于龍王芬里厄的、近乎被磨平的意志，于此刻再度蘇醒。他不再僅僅是那棵“無用”的長(zhǎng)壽櫟樹，他是龍王！他感知著腳下渺小生靈正在無聲地消亡，一種遠(yuǎn)比憤怒更灼熱、比無奈更堅(jiān)決的情緒，在他古老的龍魂中重新燃燒起來。

  他開始再度嘗試移動(dòng)！

  并非為了掙脫這永恒的囚籠去見姐姐，這一次，是為了腳下這些如同螻蟻、卻與他共享著同一片土地的生靈！

  他凝聚起被時(shí)光幾乎稀釋殆盡的意志，試圖晃動(dòng)一根最細(xì)小的枝條，試圖讓這片與他化為一體的大地產(chǎn)生一絲震顫！

  而，在這股純粹到不容置疑的意念驅(qū)動(dòng)下——或許是信念真的產(chǎn)生了奇跡，或許是這具樹木軀殼歷經(jīng)萬載的風(fēng)化終于到了某個(gè)臨界點(diǎn)——

  咔嚓！

  一聲驚天動(dòng)地的、如同冰川崩裂般的巨響，猛然從巨樹的主干上爆發(fā)出來！

  只見那厚實(shí)如青銅城墻、曾讓人類工具徹底無可奈何的古老樹皮，赫然崩裂開一道巨大無比的、深邃的裂痕！裂痕之中，露出了內(nèi)部沉積了不知多少萬年的、質(zhì)地緊密而干燥的木材。其中仿佛還隱隱流淌著一絲微不可見的、屬于龍的金色輝光。

  那些在嚴(yán)寒與絕望中蜷縮在祠堂殘?jiān)缘娜藗?，被這突如其來的巨響駭?shù)锰痤^。他們無措地、呆滯地仰望著這株他們世代祭祀的“神木”，望著那道仿佛由神明親手劈開的巨大裂口，以及其中顯露出的、散發(fā)著奇異光澤的“神賜之材”。

  這是…神跡！

  此前，并非無人嘗試過從他身上獲取木材取暖。但那堅(jiān)逾鋼鐵的樹皮，讓所有斧鑿鋸挫都徒勞無功，反而更加深了“神木不可侵犯”的敬畏。而此刻，這主動(dòng)的、驚人的綻裂，無疑是一種清晰無比的恩許與饋贈(zèng)！

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  生的希望，如同第一縷刺破嚴(yán)寒隆冬的陽光，驟然照亮了所有幸存者幾近凍結(jié)的眼眸。

  芬里厄沉默地凝視著這一切。那些渺小如塵蟻的人類，正虔誠(chéng)而又急切地取走他開裂軀干中露出的、沉淀了萬載歲月的木材。

  他們臉上洋溢著劫后余生的狂喜與感激，那是他從未見過、也從未理解過的生動(dòng)表情。他感受著自身力量的緩慢流逝，生命的根基正被一寸寸搬離，但他無聲地笑了。

  這笑容里沒有往日的暴戾與憤怒，只有一片近乎澄澈的平靜。

  他想起自己那被姐姐耶夢(mèng)加得，時(shí)常無奈地點(diǎn)著額頭說“笨”的腦子，想起自己空有撼動(dòng)山岳的力量，卻總是在最關(guān)鍵的時(shí)刻成為她的負(fù)累。

  他被困于此地，無法去幫助她，甚至最終也未能完成吞噬、進(jìn)化為海拉的重任。在他的自我認(rèn)知里，他始終是那個(gè)不聰明、幫不上忙、只會(huì)拖累姐姐的廢物。孤獨(dú)的萬年囚禁，更是將這種自厭情緒研磨得深入骨髓。

  直到……那個(gè)名叫路明非的男人出現(xiàn)。他帶著一種復(fù)雜而強(qiáng)大的氣息，找到了他，并告訴他——“你的姐姐需要你。” 這句話，如同刺破永暗的第一縷光?；蛟S路明非所言的需要，是基于某種更深遠(yuǎn)的計(jì)劃或力量的需求，但對(duì)于芬里厄而言，這簡(jiǎn)單的話語卻意味著最根本的救贖：他并非全然無用，他仍被需要著。

  那是他漫長(zhǎng)生命中，第一次如此清晰地感受到自身存在的些許價(jià)值，而不僅僅是作為一個(gè)失敗的守護(hù)者或未完成的進(jìn)化體。

  而