他們這時(shí)候下樓，自然是芬格爾說的。

  當(dāng)時(shí)的場面...

  芬格爾嘴里塞滿炸雞，油膩的手指在油膩的手機(jī)屏幕上劃拉著時(shí)間，含糊不清地發(fā)布“權(quán)威通知”：

  “今晚，就今晚！發(fā)車！”他信誓旦旦地?fù)]舞著一根啃得光禿禿的雞骨頭，仿佛那是什么神圣的信物，然后煞有介事地補(bǔ)充道：“聽著啊，這是來自一位在偉大的卡塞爾學(xué)院砥礪深耕八年的前輩學(xué)長的——”他把沾著醬料的胸口拍得邦邦響，努力擠出幾分近乎悲壯的肅穆，“——經(jīng)驗(yàn)判斷！ 以及……呃，一個(gè)成熟男人的尊嚴(yán)保證！絕對準(zhǔn)時(shí)！”

  他話音鏗鏘，似乎想靠音量和油炸食品殘?jiān)鼱I造出的“莊嚴(yán)”氛圍，把那點(diǎn)可憐的“尊嚴(yán)”撐起來。

  然而——

  蘇曉檣斜倚在沙發(fā)邊，精致的下頜微微抬起，看向芬格爾的眼神，那眼神仿佛在說：四年？哦，留級四年的經(jīng)驗(yàn)倒是不假。至于那個(gè)被鄭重其事拍打的、作為抵押品的“尊嚴(yán)”……她紅唇輕啟，無聲地吐出一個(gè)無聲的疑問：

  這東西……

  他渾身上下那加起來真的能拆兌出哪怕一盎司所謂“尊嚴(yán)”么？

  不過，路明非私下跟蘇曉檣確認(rèn)了，今天晚上兩點(diǎn)鐘就會(huì)有那趟CC1000次列車。

  否則，蘇曉檣真的未必會(huì)跟著芬格爾就這么下來的，畢竟...全身上下就透露出了三個(gè)字“不靠譜”

  等到他們來到了車站。

  雜沓的聲音從外面?zhèn)鱽恚盒腥说哪_步聲、汽車尖銳的鳴笛、車輪與鐵軌沉悶的摩擦……大都會(huì)的一切聲響交織在一起。兩名警衛(wèi)靠在門邊，頭一點(diǎn)一點(diǎn)地打著瞌睡。遠(yuǎn)處，賽百味的燈牌依舊亮著，在寂靜的凌晨顯得格外突兀。

  “把行李帶上，車來了?！狈腋駹柕穆曇舸蚱屏顺良拧?br />
  路明非豎起耳朵，果然捕捉到了清脆的鈴聲和火車悠長的汽笛聲。芬格爾說得沒錯(cuò)，一列火車正緩緩駛?cè)胝九_，車燈的光芒在空曠的月臺上掃過。凌晨兩點(diǎn)，在一個(gè)本該沒有加班車的夜晚，CC1000次快車，到了。

  一個(gè)黑影悄無聲息地出現(xiàn)在空無一人的檢票口旁。那是個(gè)穿著筆挺墨綠色列車員制服的男人，手中搖著一個(gè)小小的金色鈴鐺，帽檐上別著閃亮的金色列車員徽章。他一手打著手電，另一只手拿著刷卡機(jī)，像個(gè)從舊時(shí)光里走出來的剪影。

  “CC1000次快車，乘客請準(zhǔn)備登車了，乘客請準(zhǔn)備登車了。”列車員的聲音在空曠的大廳里回蕩，帶著一種奇異的穿透力。

  門邊的兩名警衛(wèi)依舊酣睡，似乎只有芬格爾察覺到了這位列車員的到來。遠(yuǎn)處亮著燈的賽百味店里，也無人探頭張望。深更半夜，這樣一個(gè)衣著古雅、仿佛不屬于這個(gè)時(shí)代的列車員出現(xiàn)在現(xiàn)代化的芝加哥火車站，本該是件不可思議的事情，卻完全被忽略了，如同某種心照不宣的集體催眠。

  三人依次登上列車。

  列車員接過芬格爾的車票，劃過驗(yàn)票機(jī)。綠燈亮起，“嘟”的一聲輕響。

  “芬格爾，你還不退學(xué)呢？”列車員熟稔地打著招呼，語氣帶著點(diǎn)調(diào)侃，“我還以為今年見不到你了。”

  “我可是個(gè)有始有終的人，”芬格爾聳聳肩，“車來得這么晚，我的階級又降了？”

  “降到‘F’了，”列車員看著他，“你可是從‘A’級一路降下來的，這簡直是從天堂直接跌進(jìn)了地獄。”

  “嘖，真從農(nóng)奴降成牲口了……”芬格爾低聲嘟噥著，語氣里滿是自嘲。

  輪到路明非，他的車票劃過驗(yàn)票機(jī)。綠燈同樣亮起，但伴隨的卻是一串歡快悅耳的音樂聲。

  “路明非？”列車員那雙漂亮的綠眼睛瞬間亮了起來，帶著一絲驚訝和歉意，“真抱歉，調(diào)度上可能出錯(cuò)了。你的階級是‘S’！學(xué)院很少有這么高階級的新生，系統(tǒng)大概一時(shí)沒反應(yīng)過來吧?！?br />
  他們跟著列車員走上月臺。高速列車靜靜地停在鐵軌上，亮著刺眼的頭燈，像一頭蟄伏的黑色巨獸。車身漆黑，流線型的輪廓充滿力量感，耀眼的銀白色藤蔓花紋在深沉的漆面上蜿蜒伸展，華麗得如同精心打造的藝術(shù)品。唯一一扇滑開的車門外，站著一個(gè)熟悉的身影——古德里安教授正微笑著迎接他們。

  列車在漆黑的夜色中疾馳。隔著一張厚重的橡木條桌，路明非、蘇曉檣與芬格爾、古德里安教授相對而坐。車廂內(nèi)部是典雅的歐式風(fēng)格，四壁裝飾著維多利亞風(fēng)格的繁復(fù)花紋墻紙，舷窗包裹著溫潤的實(shí)木邊框。墨綠色的真皮沙發(fā)上，金線刺繡在燈光下隱隱閃爍，每一處細(xì)節(jié)都透露出精致的考究。三人都已換上了卡塞爾學(xué)院的校服：潔白的襯衣，墨綠色的西裝滾著銀色細(xì)邊，深玫瑰紅色的領(lǐng)巾優(yōu)雅地系在頸間。胸口的口袋上，世界樹?；侦陟谏x。學(xué)院的裁縫技藝精湛，翻開袖口，內(nèi)側(cè)用墨綠色絲線精細(xì)地繡著他們的名字。

  “咖啡還是熱巧克力？”古德里安教授將身體重心倚在車廂壁上，身后是一幅被厚實(shí)帆布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮擋起來的巨幅畫作。

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  “熱巧克力！”芬格爾立刻舉手應(yīng)道。

  “沒問你，要嚴(yán)肅點(diǎn)兒，”古德里安教授略顯無奈地瞥了一眼芬格爾，隨即目光落回路明非和蘇曉檣臉上，“我是你們的臨時(shí)導(dǎo)師，學(xué)校指派的，現(xiàn)在可是正兒八經(jīng)的新生入學(xué)輔導(dǎo)時(shí)間?！彼恼Z氣認(rèn)真了一瞬，旋即又變得熱情洋溢，“當(dāng)然，你們年輕人要是想來杯烈性酒提神什么的，也未嘗不可?！?br />
  他清了清嗓子，稍微向前傾身：“首先，很抱歉我來晚了。在俄羅斯那邊的事務(wù)耽擱得久了些；返回學(xué)院才發(fā)現(xiàn)調(diào)度出了岔子，還沒接到你們；所以我決定親自跟車跑一趟。”這段話他說得連貫而急促，顯示出內(nèi)心的幾分歉意和旅途的匆忙感。

  “其次，”古德里安教授的表情再次嚴(yán)肅起來，“學(xué)院要求每位新