村莊在夕陽的余暉中顯得寧靜。

  幾縷炊煙升起，空氣中飄散著柴火氣息。

  孩童的嬉笑聲與讀書聲交織，為暮色增添生機(jī)。

  陳穩(wěn)與錢貴放慢腳步，如同尋常行商，目光掃視村口。

  村口有株大槐樹，樹下聚集著幾個(gè)剛結(jié)束勞作的村民。

  幾個(gè)孩童在附近玩耍。

  稍遠(yuǎn)處，一座略顯破舊但整潔的院落里，傳出清晰的讀書聲。

  陳穩(wěn)的注意力被那座院落吸引。

  在他的感知中，那個(gè)鮮活、靈動(dòng)的“勢運(yùn)光點(diǎn)”，核心就在院落內(nèi)。

  那縷縈繞在光點(diǎn)周圍、令人不快的灰暗氣息，也盤踞在村莊角落，冷冷注視著院落。

  “目標(biāo)就在那里?！?br />
  陳穩(wěn)用極低的聲音說道，目光并未直接看向院子。

  “那股令人不適的氣息也在，村子?xùn)|頭，歪脖子樹附近?！?br />
  錢貴用眼角余光瞥去。

  村東頭有棵歪脖子老槐樹，樹下有個(gè)貨郎打扮的人，懶洋洋靠著樹干，身旁放著貨擔(dān)。

  那人的目光，有意無意地瞟向傳來讀書聲的院落。

  “看到了，一個(gè)貨郎?！?br />
  錢貴低聲道，心中對君上的感應(yīng)能力更為嘆服。

  若非指明，他絕不會(huì)注意此人。

  “過去看看，莫要驚動(dòng)?！?br />
  陳穩(wěn)說著，朝村口槐樹走去。

  “幾位老哥，叨擾了?！?br />
  錢貴換上和氣笑容，上前與村民搭話。

  “俺們是過路的行商，販賣針線雜貨，走得渴了，想討碗水喝。”

  他說著，拿出粗瓷碗和一包麥芽糖。

  “這點(diǎn)糖塊給娃娃們甜甜嘴?！?br />
  村民見他們客氣，還帶禮物，警惕心去了大半。

  一個(gè)年紀(jì)稍長的漢子起身。

  “出門在外不容易，幾位稍坐，我去舀水?！?br />
  “有勞老哥?！?br />
  錢貴道謝，將糖分給孩童，引來一陣歡呼。

  陳穩(wěn)在石墩坐下，看似隨意打量，注意力集中在院落和“貨郎”身上。

  趁村民取水，錢貴與村民閑聊。

  “老哥，這村子挺安寧，孩子們還有書讀，真是好地方?！?br />
  他故意引向那座院落。

  村民臉上露出一絲與有榮焉。

  “是啊，咱們寇家灣，就數(shù)寇先生家有學(xué)問?！?br />
  “寇先生？”

  錢貴露出好奇表情。

  “就是那邊院子里教書的寇先生?！?br />
  村民指向院落。

  “寇先生是秀才公，學(xué)問好，心腸也好，在村里開蒙學(xué)，束修不多，讓娃娃們識幾個(gè)字?！?br />
  “原來是教書先生，失敬。”

  錢貴恭維道，隨即像是想起什么。

  “方才聽讀書聲，似乎還有年紀(jì)更小的娃娃？”

  “哦，那是寇先生自家的小郎君，名喚準(zhǔn)兒，年紀(jì)雖小，可聰明著呢！”

  提到這個(gè)，村民話多了起來，帶著炫耀。

  “別看他才五六歲，論語、千字文，好些大孩子沒背熟，他都能朗朗上口！”

  “有時(shí)先生考較大孩子學(xué)問，他在旁邊聽著，還能插上幾句，說得頭頭是道！”

  “村里人都說，寇家要出文曲星了！”

  錢貴心中一動(dòng)，面上不露聲色，笑著附和。

  “哎呀，那可真是了不得！小小年紀(jì)如此聰慧，將來必有大出息！”

  陳穩(wěn)安靜聽著，心中確定。

  那個(gè)被他感應(yīng)的“勢運(yùn)光點(diǎn)”，正是這個(gè)名為寇準(zhǔn)的幼童。

  而鐵鴉軍派出的“幽影”，已經(jīng)潛伏而至。

  取水的村民回來，端著兩碗清涼井水。

  陳穩(wěn)和錢貴道謝接過，慢慢喝著。

  這時(shí)，院落門“吱呀”開了。

  一個(gè)穿著洗白長衫、面容清癯的中年書生，領(lǐng)著七八個(gè)年齡不一的學(xué)童走出。

  想必是寇先生。

  學(xué)童們行禮后，嬉笑著跑開。

  寇先生站在門口，目送孩子們離去。

  緊接著，一個(gè)約莫五六歲、穿干凈棉布短褂的男童跑出，拉住寇先生衣角。

  男童眉清目秀，眼睛