河間府黑山縣的陰霾尚未散盡，來自南方的急報便如同另一塊沉重的巨石，砸入了剛剛泛起一絲微瀾的大陳朝堂。

  “陛下！緊急軍情！”

  兵部尚書手持塘報，步履匆忙地踏入大殿，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

  “淮南西路，光州、黃州交界處，爆發(fā)大規(guī)模流民暴動！亂民已攻破數(shù)處塢堡，劫掠官倉，聚眾逾萬，其勢洶洶，當?shù)刂莞﹄y以彈壓！”

  朝堂之上，頓時一片嘩然。

  天災(zāi)未平，人禍又起，而且還是最為棘手的內(nèi)部民變！

  新帝陳弘握緊了御座的扶手，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。

  他強迫自己冷靜下來，目光掃過下方神色各異的臣工。

  “光、黃二州，乃此次地動波及之重災(zāi)區(qū)，朝廷賑濟早已撥付，為何還會生出如此大規(guī)模的流民暴動？”

  他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威勢，讓喧嘩的朝堂漸漸安靜下來。

  戶部尚書連忙出列，額角見汗。

  “回陛下，賑濟確已撥付，然……然淮南西路轉(zhuǎn)運使司報稱，因道路損毀嚴重，部分錢糧轉(zhuǎn)運遲緩，加之地方胥吏或有……或有克扣拖延，致使民怨積累……”

  “克扣拖延？”

  陳弘重復(fù)了一遍這四個字，語氣平靜，卻讓殿中溫度驟然降了幾分。

  “朕記得，光州通判，是叫鄭元吧？”

  此言一出，幾位知情的重臣心頭都是一凜。

  陛下竟然連一個州通判的名字都記得如此清楚？

  更重要的是，鄭元此人，數(shù)月前曾在“蝕骨”引發(fā)的忠誠試煉中，表現(xiàn)出過動搖，雖未鑄成大錯，但其品性已受質(zhì)疑。

  如今偏偏在他的轄地出了這等事……

  “正是。”

  吏部尚書硬著頭皮回應(yīng)。

  陳弘沒有立刻發(fā)作，而是看向兵部尚書。

  “亂民首領(lǐng)何人？可探知訴求？”

  “回陛下，據(jù)報亂民首領(lǐng)自稱‘翻天鷂’，原為軍中一逃卒，悍勇狡詐。其訴求……其打出的旗號是‘均貧富，清君側(cè)’，言稱朝廷無道，官吏貪腐，致使百姓流離，要……要清剿陛下身邊的……奸佞?！?br />
  “清君側(cè)？”

  陳弘嘴角勾起一絲冷峭的弧度。

  “好一個冠冕堂皇的借口！”

  他目光如電，掃視全場。

  “天災(zāi)乃朕失德所致，朕一力承擔(dān)！然，若有宵小借此天災(zāi)，行禍國亂民之舉，中飽私囊，激化民怨，乃至勾結(jié)外敵，動搖國本……”

  他的聲音陡然拔高。

  “朕，絕不姑息！”

  “傳朕旨意！”

  陳弘霍然起身。

  “擢升殿前司都指揮使李繼勛為淮南西路招討使，率禁軍五千，火速南下平亂！”

  “著御史臺、刑部、大理寺即刻選派精干官員，組成巡按使團，隨軍同行，徹查光、黃二州賑濟發(fā)放、吏治情況，凡有貪墨瀆職、克扣災(zāi)糧者，無論官職高低，一經(jīng)查實，立斬不赦！”

  “另，昭告光、黃二州及周邊州府百姓，朝廷大軍只為剿滅首惡，安撫良善。凡受裹挾之民眾，只要放下兵刃，返鄉(xiāng)安業(yè)，朝廷概往不究，并即刻重新核發(fā)賑濟，確?？诩Z！”

  一連串旨意，清晰果斷，既有鐵腕鎮(zhèn)壓，亦有懷柔安撫，更直指可能存在的吏治腐敗根源。

  朝臣們心中震動，紛紛躬身。

  “陛下圣明！”

  他們能感覺到，這位年輕的新帝，在巨大的壓力下，正以前所未有的速度成長著，展現(xiàn)出愈發(fā)成熟的帝王心術(shù)與決斷力。

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  幾乎在南方暴動消息傳來的同一時間，隱秘山莊內(nèi)的陳穩(wěn)也通過錢貴的渠道獲知了詳情。

  “光州……鄭元……”

  陳穩(wěn)的手指在地圖上那個位置敲了敲，眼中閃過一絲了然。

  “鐵鴉軍的手段，果然是無孔不入。利用天災(zāi)造成的民生艱難，放大吏治原有的微小瑕疵，再以‘蝕骨’潛移默化影響心智，最后扶植悍匪登高一呼……好一套組合拳?！?br />
  他看向面前肅立的五位老臣。

  “朝廷已派李繼勛率軍平叛，并派遣巡按使團。明面上的應(yīng)對并無問題。但我們要做的，是挖出更深層的東西，掐斷鐵鴉軍伸向這里的觸手。”

  他沉吟片刻，果斷下令。

  “錢貴，讓你在淮南的人，全力配合巡按使團，重點查證鄭元及其周邊吏員，是否有異常舉動或接觸過可疑人物。

  注意，是‘配合’，而非主導(dǎo)，不要暴露我們的存在?！?br />
  “趙老蔫，你研究的，那種能放大‘勢運’清正氣息，對陰邪能量產(chǎn)生強烈排斥的低配版‘清心陣’，進度如何？

  能否趕制幾套簡易的，用于穩(wěn)定局部區(qū)域民心？”