河北大地的新綠尚未完全鋪開(kāi)，來(lái)自北方太原府的又一波震動(dòng)，已然沿著官道驛馬，以比春風(fēng)更快的速度，傳入了汴梁城。

  北漢皇帝劉鈞，遣使求和。

  這個(gè)消息，如同在已然波瀾漸息的湖面上，又投下了一顆分量十足的石子，激起了朝野上下新一輪的議論與振奮。

  晉州決戰(zhàn)，北漢主力隨鐵鴉軍一同覆滅，大將慕容延釗陣亡，皇帝劉鈞僅以身免，倉(cāng)皇逃回太原。

  隨后，鎮(zhèn)北大將軍石墩揮師北進(jìn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營(yíng)，連克數(shù)州，兵鋒直指太原盆地外圍。

  北漢境內(nèi)，人心惶惶，糧草匱乏，兵員枯竭，已然到了山窮水盡、搖搖欲墜的境地。

  劉鈞，這個(gè)憑借沙陀騎兵和契丹支持，在河?xùn)|割據(jù)稱(chēng)帝的梟雄，終于低下了他高傲的頭顱。

  紫宸殿內(nèi)，氣氛與往日迥異。

  雖然依舊是百官肅立，但空氣中彌漫著一種壓抑不住的、屬于勝利者的昂揚(yáng)氣息。

  所有人的目光，都帶著幾分審視、幾分輕蔑，投向跪伏在殿中的那幾名北漢使者。

  他們風(fēng)塵仆仆，衣衫雖盡力保持整潔，卻難掩落魄與惶恐。

  為首的使者，是北漢的禮部侍郎，一個(gè)面容憔悴的中年文士。

  他雙手高高捧起一份以黃綾包裹的國(guó)書(shū)，聲音帶著難以抑制的顫抖，宣讀著北漢皇帝劉鈞的謝罪與乞和表文。

  “……臣鈞頓首，昧死上言大陳皇帝陛下……”

  “臣本邊陲陋將，蒙昧無(wú)知，僭越稱(chēng)尊，抗拒王師，罪孽深重……”

  “晉州一役，天威降臨，臣之將士，灰飛煙滅，實(shí)乃咎由自取，不敢怨天……”

  “今聞陛下圣德寬仁，澤被蒼生，臣悔恨交加，痛改前非……”

  “謹(jǐn)愿去帝號(hào)，削僭越之儀，向大陳稱(chēng)臣納貢，永為藩屬，不敢復(fù)生二心……”

  “懇請(qǐng)陛下念在河?xùn)|百姓無(wú)辜，罷止天兵，賜臣等一線(xiàn)生機(jī)……”

  “臣愿獻(xiàn)上降表，割讓?shí)?、憲、石三州之地，歲貢戰(zhàn)馬千匹，金五千兩，絹萬(wàn)匹，并遣皇子為質(zhì)，入侍天朝……”

  “伏惟陛下圣裁，臣鈞不勝惶恐待命之至……”

  表文用詞極盡謙卑惶恐，將劉鈞的姿態(tài)放到了最低處。

  稱(chēng)臣、去帝號(hào)、割地、賠款、納貢、送質(zhì)子……幾乎囊括了戰(zhàn)敗者所能接受的所有屈辱條件。

  殿內(nèi)一片寂靜，只有使者顫抖的聲音在回蕩。

  百官們雖然早已預(yù)料到北漢會(huì)屈服，但聽(tīng)到如此徹底的投降條款，心中仍不免涌起一股強(qiáng)烈的自豪與快意。

  多少年了？

  自后晉石敬瑭割讓燕云以來(lái)，中原王朝對(duì)北方割據(jù)勢(shì)力，何曾有過(guò)如此揚(yáng)眉吐氣之時(shí)？

  如今，在大陳皇帝的赫赫兵威之下，連這盤(pán)踞太原、屢屢南犯的北漢，也不得不匍匐在地，搖尾乞憐！

  陳穩(wěn)端坐龍椅之上，冕旒下的面容平靜無(wú)波，看不出喜怒。

  他靜靜聽(tīng)著使者的誦讀，手指在御座的扶手上，有一下沒(méi)一下地輕輕敲擊著。

  直到使者念完，再次以頭觸地，不敢抬起，他才緩緩開(kāi)口。

  聲音不高，卻帶著一種冰冷的威嚴(yán)，清晰地傳入每一個(gè)人耳中。

  “劉鈞……”

  他并未稱(chēng)呼其偽帝號(hào)，也未稱(chēng)其臣，只是平淡地念出名字。

  “昔日抗拒王師，僭號(hào)稱(chēng)尊時(shí)，可曾想過(guò)今日？”

  那北漢使者渾身一顫，伏地更低，幾乎要將自己埋入金磚之中，顫聲道：

  “陛下……我主……不，劉鈞已知罪，悔之晚矣……懇請(qǐng)陛下……開(kāi)恩……”

  陳穩(wěn)沒(méi)有理會(huì)他的哀求，目光掃過(guò)殿中群臣。

  “諸卿以為，北漢此請(qǐng)，當(dāng)如何處置？”

  早已通過(guò)氣的政事堂宰相張誠(chéng)率先出列，躬身道：

  “陛下，北漢窮蹙來(lái)歸，其情可憫，然其罪難恕。今既愿去號(hào)稱(chēng)臣，獻(xiàn)地納貢，足見(jiàn)其惶恐之心。臣以為，可準(zhǔn)其所請(qǐng)，以示陛下寬仁，亦安河?xùn)|百姓之心。然，條款細(xì)節(jié)，或可再議?！?br />
  他這話(huà)，定了基調(diào)——接受投降，但條件可以再苛刻一些。

  兵部尚書(shū)隨即出列：

  “陛下，石墩大將軍兵鋒正盛，太原指日可下。若此時(shí)允和，恐縱虎歸山。不如令石將軍一鼓作氣，直搗太原，徹底平定河?xùn)|，永絕后患！”

  這是主戰(zhàn)派的典型觀點(diǎn)。

  樞密院副使錢(qián)貴則淡淡道：

  “北漢已失精銳，民心離散，縱然暫緩兵鋒，其亦無(wú)力再起波瀾。然，契丹在北，若我軍頓兵堅(jiān)城之下，久攻不克，恐耶律璟有機(jī)可乘。接受稱(chēng)臣，羈縻之，可使我專(zhuān)心經(jīng)營(yíng)河北，鞏固新附，應(yīng)對(duì)契丹。且，不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也?！?br />
  他更側(cè)重于戰(zhàn)略全局和潛在風(fēng)險(xiǎn)。

  朝臣們各抒己見(jiàn)，有主張直接消滅的，有主張接受稱(chēng)臣加以控制的，爭(zhēng)論不休。

  陳穩(wěn)靜靜聽(tīng)著，心中早已權(quán)衡利弊。