汴梁，鴻臚寺館驛。

  南唐使臣鐘謨憑窗而立，手中把玩著一只細(xì)膩溫潤的越窯青瓷茶杯。

  窗外是汴梁初夏的街景，人流如織，市井喧囂，似乎并未受到北疆戰(zhàn)火過多的影響。

  但他敏銳地察覺到，這幾日，城中巡邏的甲士明顯增多，氣氛透著一種隱而不發(fā)的緊繃。

  尤其是昨日，朝廷突然明發(fā)邸報，公布宮內(nèi)宦官福安勾結(jié)外敵、伏法受誅的消息，更是如同一塊巨石投入深潭，在朝野內(nèi)外激起層層漣漪。

  “福安……尚衣局主管……”

  鐘謨低聲咀嚼著這個名字，眼中閃過一絲疑慮。

  “陳朝立國未久，便能以如此雷霆手段，肅清宮闈……”

  “這位靖安侯錢貴，當(dāng)真是一條厲害的鷹犬?！?br />
  他放下茶杯，走到書案前。

  案上攤開著來自不同渠道的密報。

  河北方面，劉延祚叛亂，與陳軍韓通、張永德部對峙于野狼洼，戰(zhàn)況膠著。

  北漢劉鈞猛攻晉州，守將李洪苦苦支撐。

  契丹耶律撻烈陳兵邊境，虎視眈眈。

  而陳朝新帝陳穩(wěn)，已親率禁軍精銳北上，意圖馳援晉州。

  局勢看似對陳朝極為不利，四面楚歌。

  但鐘謨心中，卻始終縈繞著一股不安。

  陳朝展現(xiàn)出的內(nèi)部凝聚力，以及那種果斷甚至堪稱酷烈的清算手段，讓他隱隱覺得，這個新生的王朝，骨頭遠(yuǎn)比想象中要硬。

  “陛下令我等觀望，伺機(jī)而動……”

  鐘謨喃喃自語。

  “可這‘機(jī)’，究竟在何處？”

  若是陳朝在內(nèi)憂外患下呈現(xiàn)頹勢，南唐自然不介意北上分一杯羹，至少拿下淮南幾處戰(zhàn)略要地。

  可若陳朝頂住了壓力……

  那南唐的任何異動，都可能招致這個新興北方巨獸的瘋狂報復(fù)。

  就在他沉思之際，門外傳來隨從急促的腳步聲。

  “正使！汴梁朝廷派人來了！是王樸與張誠兩位相公，已至前廳！”

  鐘謨心中猛地一凜。

  王樸，原柴榮首席謀士，智計深遠(yuǎn)，已歸附新朝，地位超然。

  張誠，陳朝宰相，總攬民政財政，是陳穩(wěn)絕對的心腹。

  這兩位陳朝文臣之首聯(lián)袂而來，絕非尋常！

  他立刻整理衣冠，壓下心頭波瀾，換上一副從容淡定的表情，快步迎了出去。

  前廳之中，王樸與張誠并未身著官服，只是一襲尋常儒衫，但久居上位的威儀，卻在不經(jīng)意間流露。

  雙方見禮，分賓主落座。

  侍從奉上香茗，寒暄幾句后，廳內(nèi)氣氛便微妙地沉寂下來。

  鐘謨心中打鼓，面上卻不動聲色，輕輕吹著茶沫，等待對方開口。

  終于，王樸放下茶杯，目光平靜地看向鐘謨。

  “鐘正使近日在汴梁，住得可還習(xí)慣？”

  “勞王相公動問，賓至如歸，甚好?！辩娭兾⑿貞?yīng)。

  “那就好。”王樸點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)。

  “只是不知，貴國邊境的壽州、濠州等地，近日兵馬頻繁調(diào)動，又是所為何事？”

  “莫非江淮之地，又出了什么需要重兵彈壓的亂民不成？”

  鐘謨心中一沉，面上笑容不變。

  “王相公消息靈通。不過是例行的秋防演練，以防不測，絕非針對上國?！?br />
  “哦？秋防演練？”張誠接過話頭，語氣溫和，卻帶著不容置疑的分量。

  “如今方是初夏，貴國的‘秋防’，未免來得太早了些。”

  “還是說，貴國陛下覺得，我大陳新立，北疆不靖，便有可乘之機(jī)？”

  這話已是近乎直白的質(zhì)問！

  鐘謨后背瞬間沁出一層細(xì)汗，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道。

  “張相公言重了。我主一向仰慕中原文化，愿與上國永結(jié)盟好，豈有他念？”

  “永結(jié)盟好？”

  王樸輕輕一笑，那笑容卻未達(dá)眼底。

  “若真如此，那是天下蒼生之福?！?br />
  “只是，我朝陛下近日接到北疆軍報，心中有些疑惑，想請正使代為參詳?！?br />
  他頓了頓，緩緩道。

  “據(jù)報，北漢劉鈞軍中，似乎出現(xiàn)了不少來自江淮的勁弩箭矢?！?br />
  “而成德軍劉延祚叛軍之內(nèi)，亦有人聽到吳語口音的軍官在發(fā)號施令?！?br />
  “鐘正使，你說……這會不會是某些居心叵測之人，妄圖火中取栗，行那嫁禍離間之計？”

  鐘謨的臉色終于變