。

  看到這支隊伍經(jīng)過，大多驚慌躲避，如同受驚的鳥雀。

  陳穩(wěn)騎在馬上，沉默地觀察著這一切。張誠策馬靠近，低聲道：

  “大人，看這光景，臨河縣的情況，恐怕比公文所述，只壞不好?！?br />
  陳穩(wěn)微微頷首：

  “亂世之弊，積重難返。一處堤壩潰決，淹的不止是田地，更是民心?！?br />
  他頓了頓，看向身旁并轡而行的張誠和李延。

  “依你們之見，我等抵達(dá)臨河，首要當(dāng)做什么？”

  李延沉吟一下，抱拳道：

  “陳大人，末將以為，當(dāng)直入縣衙，憑節(jié)杖掌控大局，若有敢抗命者，立斬不赦！”

  “先奪其權(quán)，再論其他?！?br />
  這是標(biāo)準(zhǔn)的軍中思維，直截了當(dāng)。

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  張誠則搖了搖頭，補(bǔ)充道：

  “李校尉所言乃是正理，掌控中樞確為第一要務(wù)?！?br />
  “但據(jù)錢貴之前零星傳回的消息及沿途所見，臨河縣衙威信早已掃地……”

  “恐怕真正的阻力不在衙內(nèi)，而在城外蜂起的盜匪，以及城內(nèi)可能存在的、與周韜勾結(jié)的豪強(qiáng)?！?br />
  “需防其狗急跳墻，或煽動民亂，或引匪入城?！?br />
  陳穩(wěn)聽著兩人的意見，目光深遠(yuǎn)：

  “你們說的都有道理。”

  “權(quán)要奪，但奪權(quán)不是為了坐在那空蕩蕩的衙門里?！?br />
  “匪要剿，但剿匪不是為了殺人立威?！?br />
  “我們的根本目的，是讓臨河縣重新活過來，讓這里的百姓有條活路，讓這片土地恢復(fù)秩序?！?br />
  他抬起馬鞭，指了指遠(yuǎn)處一片荒廢的農(nóng)田：

  “所以，我們到了之后，要做的三件事，其實可以同時進(jìn)行。”

  “李校尉，你部負(fù)責(zé)控制縣城四門及縣衙、武庫、糧倉等要害?！?br />
  “隔絕內(nèi)外，穩(wěn)定城內(nèi)秩序，若有趁亂劫掠、滋事者，無論身份，嚴(yán)懲不貸！”

  “得令！”李延肅然應(yīng)道。

  “張誠，你隨我入縣衙，接管文書印信，清點府庫。”

  “尤其是要找到周韜貪墨的證據(jù)和縣內(nèi)錢糧、丁口的真實冊簿?！?br />
  “同時，立即張貼安民告示，宣布使君任命，公布周韜罪狀，言明只懲首惡，脅從不問?！?br />
  “并承諾盡快開倉放糧，以工代賑?！?br />
  “明白，告示內(nèi)容我已在途中草擬，請大人過目后即可謄抄張貼。”

  張誠辦事，總是如此周到。

  “至于剿匪……”

  陳穩(wěn)看向石墩和一旁剛剛趕回來匯報的錢貴。

  “錢貴，你的人要動起來，我要知道最大、最惡的幾股土匪在哪里，老巢、人數(shù)、頭目習(xí)性，越快越好?！?br />
  “石墩，你的人隨時待命，一旦情報確鑿，即刻出發(fā)，以迅雷不及掩耳之勢，拔掉它！”

  “就等您這句話了！”

  石墩摩拳擦掌，眼中戰(zhàn)意升騰。錢貴則重重點頭：

  “大人放心，最遲明日晚間，必有確切消息。”

  眾人見陳穩(wěn)思路清晰，分工明確，心中最后一絲因面對未知亂局而產(chǎn)生的忐忑也消散不少。

  這位年輕的巡邊宣撫使，不僅有武力，有魄力，更有清晰的頭腦和務(wù)實的方法。

  又行了一日，距離臨河縣境已不足二十里。

  空氣中的蕭條氣息愈發(fā)濃重，官道上開始出現(xiàn)三三兩兩逃難的流民。

  他們衣衫襤褸，目光呆滯地向著南方蹣跚而行。

  與陳穩(wěn)這支北上的隊伍形成了刺眼的對比。

  在一個岔路口，隊伍暫時停下休息飲水。

  幾個面有菜色的孩童躲在路邊的土坡后，怯生生地望著這群軍士。

  陳穩(wěn)示意親兵拿些干糧過去，孩子們一開始嚇得后退，見軍士并無惡意，才一擁而上，搶奪起來。

  看著孩子們狼吞虎咽的樣子，陳穩(wěn)默然不語。

  張誠輕嘆一聲：“民生多艱啊?！?br />
  陳穩(wěn)握了握拳，目光投向北方臨河縣的方向，愈發(fā)堅定。

  那里有更多的“孩童”，更多的“流民”。

  亂世如洪流，個人的力量或許渺小，但他既然來了，手持節(jié)杖，身負(fù)系統(tǒng)，還有這群愿意追隨他的兄弟同袍。

  他便要在這洪流中，為這臨河縣，劈出一塊能讓百姓喘息生存的堅實土地。

  “休息夠了，繼續(xù)前進(jìn)?！?br />
  陳穩(wěn)翻身上馬，聲音不高，卻帶著一往無前的決絕。