“未來(lái)的大法師？”珈藍(lán)搖頭，“您太高看我了?！?br />
  “不不不?！卑湍翁匦〗惴畔虏璞袂檎J(rèn)真起來(lái)，“您能被‘那位閣下’看中，收為弟子，若是連大法師的門(mén)檻都邁不過(guò)去，那才是怪事。我即便不相信自己的這點(diǎn)眼力，難道還能懷疑‘那位閣下’的眼光嗎？”

  一旁的布萊克早已豎起耳朵，聽(tīng)得心潮起伏。他自然認(rèn)得巴奈特小姐，知曉對(duì)方身份何等尊貴?？蛇B她都不敢直呼其名的“那位閣下”，究竟是何等存在？他偷偷瞄向身側(cè)面色平靜的珈藍(lán)，心里仿佛有貓爪在撓，這小子，到底是走了什么驚天狗屎運(yùn)，竟能拜入如此人物門(mén)下？

  兩人都注意到了布萊克那副坐立不安、抓耳撓腮的模樣。巴奈特小姐微微一笑，目光轉(zhuǎn)向他：“維恩家的布萊克先生？”

  布萊克整個(gè)人愣住了，有些難以置信地抬頭：“您……認(rèn)識(shí)我？”他的家族不過(guò)是龍盛帝國(guó)中一個(gè)不起眼的子爵家族，而巴奈特家族卻是帝國(guó)八大侯爵之首，權(quán)勢(shì)滔天。更何況，眼前這位小姐的姑姑，正是當(dāng)今皇帝陛下的皇后。這樣的人物，怎么會(huì)記得自己這種小角色？

  “維恩家族雖然爵位不高，但三年前那件事鬧出的動(dòng)靜，可著實(shí)不小。”巴奈特小姐輕輕攪動(dòng)著杯中的茶湯，語(yǔ)氣平淡，卻字字清晰，“雖說(shuō)那并非你們家族能夠左右，但作為擺在明面上的那顆棋子，你們確實(shí)因此進(jìn)入了不少大人物的視野?！?br />
  “您是說(shuō)……希溫伯爵遇刺案？”布萊克的聲音有些干澀，嘴角泛起了苦笑。

  珈藍(lán)聽(tīng)到希溫伯爵遇刺案時(shí)，眼睛也微微瞇了起來(lái)。當(dāng)年那場(chǎng)風(fēng)波，他可是親身在場(chǎng)。他親眼目睹了刺殺的發(fā)生，甚至因?yàn)楹糜褎P瑟琳的緣故，用掉了一張珍貴的中級(jí)治療卷軸，才勉強(qiáng)保住了希溫伯爵的性命。

  也正是因?yàn)榫砣肓诉@件事，魔法學(xué)院的霍恩海姆主任才會(huì)將他匆匆派往北境，帶領(lǐng)學(xué)生參加試煉，名義上是歷練，實(shí)則是讓他遠(yuǎn)離帝都那個(gè)吃人的漩渦。

  之后的一切，都仿佛被那場(chǎng)刺殺推著走，在北境遭遇魔導(dǎo)士追殺，被迫動(dòng)用保命的隨機(jī)傳送卷軸，誤打誤撞流落奧斯帝國(guó)，最終遇到了老格林，被帶到了翡翠高塔。

  這幾年來(lái)，他遠(yuǎn)離龍盛帝國(guó)的是非之地，最初的起因，正是那場(chǎng)發(fā)生在帝都街頭的刺殺。后來(lái)事情究竟如何了？?jī)词植榍辶藛?？在莉娜老師的回信中，也從未再提及此事?br />
  巴奈特小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)緩緩道來(lái)：“你們家族投靠皇長(zhǎng)子亞希伯恩殿下，這在帝都圈子里早就是公開(kāi)的秘密。對(duì)于低爵位家族而言，這原本是常見(jiàn)的生存之道。但希溫伯爵不同，他是一位手握實(shí)權(quán)的伯爵，他的傾向，足以打破帝都早已脆弱的平衡。尤其是在與皇室關(guān)系緊密的紫羅蘭伯爵也流露出向皇長(zhǎng)子靠攏的意向時(shí)，這種傾斜，幾乎已經(jīng)能夠影響到皇帝陛下的最終決斷?！?br />
  她頓了頓，聲音壓低了些，車(chē)廂內(nèi)的光線似乎也隨之暗了一瞬：“自然，有很多人不愿看到這種情況發(fā)生。所以，在你父親生日那天，你的姑父希溫伯爵在前往府邸赴宴的路上，遭遇了刺殺。這，可能是某些人的警告，警告希溫伯爵不要與你們家族，也就是與皇長(zhǎng)子陣營(yíng)，走得太近，也是震懾其他尚在觀望的貴族。”

  她的目光掃過(guò)兩人，語(yǔ)氣變得更加意味深長(zhǎng)：“還有可能是那些坐在更高位置上的人，發(fā)出的無(wú)聲宣言，寶座上的人還沒(méi)死呢，不要太早下注，站得太分明?！?br />
  車(chē)廂內(nèi)一片寂靜，只有她清冷的聲音在回蕩：“甚至……是某些人的自導(dǎo)自演的苦肉計(jì)，然后嫁禍給對(duì)手，以此來(lái)敗壞對(duì)方在貴族群體中的聲譽(yù)與信任。畢竟，在帝都公然刺殺一名實(shí)權(quán)伯爵，這無(wú)異于是在向整個(gè)貴族體系宣戰(zhàn)。誰(shuí)能擔(dān)得起這樣的罪名？”

  布萊克聽(tīng)得目瞪口呆，背脊一陣陣發(fā)涼。他從未想過(guò)，那一場(chǎng)幾乎讓他家族滅頂?shù)臑?zāi)禍背后，竟藏著如此錯(cuò)綜復(fù)雜、層層疊疊的算計(jì)與博弈。他們家族之所以還能在漩渦中勉強(qiáng)存續(xù)，或許真如巴奈特小姐所說(shuō)，只因?yàn)樗麄兪且活w擺在明面上、看似無(wú)關(guān)緊要的棋子，以及……父親這兩年來(lái)殫精竭慮、幾乎一夜白頭的苦苦周旋。

  他忽然全明白了。為什么父親這兩年衰老得如此之快，為什么家中氣氛總是壓抑得讓人喘不過(guò)氣。那些他曾以為的、家族遭遇的“倒霉”與“意外”，原來(lái)每一件背后，都連著帝都最兇險(xiǎn)的權(quán)力絞盤(pán)。

  能成為施法者的人，又哪有真正愚笨的？以往他只是站得太低，看得太近，所以眼前總是迷霧重重。此刻被巴奈特小姐寥寥數(shù)語(yǔ)點(diǎn)破，他才驟然看清，自己的家族正站在何等脆弱的懸崖邊緣，四周盡是深淵與暗流。

  難怪……當(dāng)年他滿腔熱血地游說(shuō)珈藍(lán)站隊(duì)時(shí)，珈藍(lán)寧可與自己翻臉也堅(jiān)決不肯。原來(lái)奪嫡之爭(zhēng)，遠(yuǎn)比想象中更加血腥和殘酷。沒(méi)有足夠強(qiáng)大的實(shí)力，沒(méi)有足夠深厚的背景，像他們這樣的家族，真的就只是一只可以被隨手捏死、甚至無(wú)人會(huì)在意的小蟲(chóng)。

  一股冰冷的絕望感，混合著遲來(lái)的清醒，慢慢浸透了他的四肢百骸。他知道，現(xiàn)在想抽身退出，早已不可能了。從他父親決定投靠皇長(zhǎng)子的那一刻起，維恩家族就已經(jīng)被綁上了那輛疾馳的戰(zhàn)車(chē)。要么跟著沖過(guò)終點(diǎn)，要么……在半途被碾得粉碎。

  唯一的生路，或許只剩下一條，竭盡全力，讓自己變得更有價(jià)值，更加強(qiáng)大。強(qiáng)大到不會(huì)被隨意拋棄，強(qiáng)大到在接下來(lái)的慘烈廝殺中，至少……能有掙扎求存的資格。