與其說是店鋪，不如說是一個(gè)依偎在巨大建筑陰影下的破舊棚戶。門臉低矮窄小，歪歪斜斜的木門上布滿了蟲蛀的痕跡，連個(gè)像樣的招牌都沒有，只在門楣上掛著一塊被風(fēng)雨侵蝕得幾乎看不清原色的木牌，上面用炭筆潦草地畫著一個(gè)類似眼睛的詭異符號(hào)。窗戶又小又臟，糊著厚厚的油污和灰塵，根本看不清里面的情形。

  一股難以形容的、混合著腐朽植物、古怪化學(xué)試劑和一絲若有若無硫磺味道的氣息，從門縫里幽幽地飄散出來。

  奧托指了指這間仿佛隨時(shí)會(huì)倒塌的破舊小屋，壓低聲音對(duì)珈藍(lán)說道：

  “就是這里了?！先惩取碾s貨鋪……希望他那株‘空靈花’還沒賣掉，或者沒被他當(dāng)成試驗(yàn)品給糟蹋了。”

  他清了清嗓子，高聲喊道：“老瘸腿！老瘸腿！在不在啊？老朋友來訪了！”

  他的聲音在狹窄的巷子里回蕩，驚起了墻角幾只正在啄食垃圾的灰羽鳥。

  小屋內(nèi)一片死寂，過了好一會(huì)兒，才傳來一個(gè)如同破風(fēng)箱般沙啞的聲音，慢悠悠地飄了出來：“哼……我當(dāng)是誰……原來是你這老小子。三年前不是嚷嚷著要回奧斯帝國北境老家尋找什么‘機(jī)緣’嗎？我還以為你早就死在哪個(gè)冰窟窿里，或是被北地的雪狼叼去當(dāng)了點(diǎn)心呢……沒想到，命還挺硬，居然還能活著爬回來?！?br />
  奧托臉上閃過一絲尷尬，但似乎早已習(xí)慣對(duì)方的說話方式，也不生氣，直接一步跨過了那低矮、歪斜的門檻。珈藍(lán)略一遲疑，也緊隨其后，踏入了小屋。

  從明亮的室外驟然進(jìn)入屋內(nèi)，珈藍(lán)的眼睛瞬間陷入了短暫的黑暗。他瞇起眼睛，過了幾秒鐘，才勉強(qiáng)適應(yīng)了這昏暗的光線。

  小屋內(nèi)部比外面看起來更加擁擠和雜亂。面積本就不大，卻被各種各樣的東西塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎無處下腳。

  散發(fā)著各種奇異氣味的、已經(jīng)風(fēng)干或正在陰干的草藥。閃爍著微弱元素光澤、形態(tài)各異的礦石和金屬錠，一些看起來像是魔獸身上取下來的、還帶著些許組織的骨頭和犄角，還有一些完全看不出用途、奇形怪狀的瓶瓶罐罐和雜物……這里簡(jiǎn)直像是一個(gè)被時(shí)光遺忘的混亂倉庫。

  在雜亂的貨物中央，勉強(qiáng)清理出了一小片空地，擺放著一張看起來比這屋子本身還要古老的藤制躺椅。

  躺椅上，一個(gè)瘦得幾乎皮包骨頭的老頭子正蜷縮在那里。他穿著一身沾滿污漬、看不清原色的舊袍子，手里握著一桿長長的、油光锃亮的煙槍，正有一口沒一口地吞云吐霧。

  看到奧托和珈藍(lán)進(jìn)來，他那雙深陷在眼窩里的、渾濁不堪的眼睛只是懶洋洋地瞥了一眼，連起身的意思都沒有。

  一股濃烈、辛辣中帶著一絲詭異甜膩的煙霧撲面而來。珈藍(lán)只是不小心吸入了一點(diǎn)點(diǎn)，立刻感到一陣輕微的頭暈?zāi)垦?，精神力都似乎波?dòng)了一下。

  “好霸道的煙！”珈藍(lán)心中暗驚，這絕非凡品煙草，恐怕是摻雜了某些能直接影響精神力的魔法植物。

  他不敢怠慢，眼中冰藍(lán)色光芒微不可察地一閃，一層極薄、幾乎透明的寒冰屏障瞬間在他身體周圍形成，將那些詭異的煙霧隔絕在外。

  旁邊的奧托也是眉頭大皺，顯然也吃過這煙的苦頭。他大手一揮，一層土黃色的、帶著沉穩(wěn)厚重氣息的元素護(hù)盾籠罩全身，沒好氣地對(duì)那老頭子說道：“你這老家伙，怎么還再抽這東西？這東西對(duì)精神力侵蝕極大，有害無益！難怪這么多年過去，你的境界毫無寸進(jìn)，我看你這把老骨頭遲早要被這玩意兒抽干！”

  老頭子聞言，嗤笑一聲，從喉嚨里發(fā)出沙啞的嗬嗬聲，像是漏氣的風(fēng)箱：“寸進(jìn)？嘿嘿……老子這輩子是沒指望摸到大法師的門檻嘍。既然前路已斷，還不如怎么舒坦怎么來。到是你這老小子，這次回你那鳥不拉屎的北境老家，怎么這么快就灰溜溜地滾回來了？找到你那‘天大機(jī)緣’了沒？”

  奧托臉色一黑，哼了一聲：“別提了！哪是什么機(jī)緣，根本就是個(gè)精心布置的陷阱！要不是靠著高塔配備的保命卷軸，老子這把老骨頭就真要交代在那里了?！?br />
  “嗬嗬……我就知道，天上掉餡餅的好事，哪那么容易砸到你頭上?！崩项^子幸災(zāi)樂禍地笑了兩聲，煙霧從他口鼻中緩緩溢出，“說吧，這次來找我，有什么事？”

  奧托這才想起正事，指了指身旁的珈藍(lán)：“上次來你這里的時(shí)候，我記得在你那亂七八糟的柜臺(tái)角落里，看到過一株‘空靈花’的蹤跡。不知道那東西還在不在？這位是我?guī)煹茜焖{(lán)，如今急需空靈花配置藥劑。”

  聽到“空靈花”和“師弟”這幾個(gè)字，老頭子那一直半瞇著的、渾濁的眼睛終于完全睜開，帶著幾分審視和訝異，落在了珈藍(lán)身上。他的目光如同實(shí)質(zhì)，在珈藍(lán)身上掃過，尤其是在感受到珈藍(lán)周身那內(nèi)斂卻精純的魔力波動(dòng)后，他咂了咂嘴：

  “嘖……原來是高塔的弟子。這么年輕就已經(jīng)是高級(jí)法師了……果然后生可畏?！彼掍h一轉(zhuǎn)，“不過，我那空靈花，可不是便宜貨色。”

  珈藍(lán)一聽此言，心中大喜，東西果然還在！他壓下激動(dòng)說道：“閣下只管開價(jià)。在下還是小有身家的，只要價(jià)格合理，絕不還價(jià)?！?br />
  “呵，不愧是高塔出來的，果然財(cái)大氣粗。”老頭子慢吞吞地、有些費(fèi)力地從躺椅上撐起身子。

  這時(shí)珈藍(lán)才注意到，他右腿的褲管從膝蓋以下空空蕩蕩，原來“老瘸腿”這個(gè)綽號(hào)是如此來的。他摸索著拿起靠在躺椅邊的一根歪歪扭扭的木拐杖，支撐著身體，然后一瘸一拐地在那些堆積如山的貨物中翻騰起來。

  翻找了好一陣，伴隨著一陣叮叮當(dāng)當(dāng)和雜物落地的聲音，他終于從一個(gè)布滿灰塵的角落，扒拉出一個(gè)長約一尺、寬半尺的深褐色木盒。木盒表面打磨得相當(dāng)光滑，隱隱泛著一種溫潤的光澤，盒蓋上貼著一張已經(jīng)有些褪色的黃色符紙，上面繪制著簡(jiǎn)單的封禁符文，以防止內(nèi)部靈氣流失。