第三日黃昏時(shí)分，運(yùn)糧車隊(duì)終于抵達(dá)了灰?guī)r堡。這座北境最雄偉的軍事要塞如同一個(gè)鋼鐵巨人，巍然矗立在兩山之間的隘口處。高達(dá)幾十米的城墻由灰白色的花崗巖砌成，表面布滿了歲月和戰(zhàn)爭留下的痕跡。

  停下！接受檢查！

  城門口，一隊(duì)全副武裝的士兵攔住了車隊(duì)。珈藍(lán)注意到，今天的檢查格外嚴(yán)格，每個(gè)士兵都要接受凈化法術(shù)的照射，每袋糧食都要經(jīng)過魔法探測。顯然，卡隆大將軍已經(jīng)收到了他們提前派出的信使的警告。

  經(jīng)過近兩個(gè)時(shí)辰的嚴(yán)格檢查，車隊(duì)終于獲準(zhǔn)入城。珈藍(lán)剛安頓下來，就接到傳令兵的通知，卡隆大將軍要立即見他們。

  灰?guī)r堡的指揮中心位于城堡最高處，厚重的石墻上掛滿了軍事地圖和戰(zhàn)略部署圖。當(dāng)珈藍(lán)和蒙那德走進(jìn)大廳時(shí)，卡隆大將軍正背對著他們，凝視著墻上一幅巨大的邊境地形圖。

  報(bào)告將軍，運(yùn)糧隊(duì)指揮官蒙那德及隨行法師珈藍(lán)前來報(bào)到！蒙那德挺直腰板，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

  卡隆緩緩轉(zhuǎn)身。那雙鷹隼般的眼睛讓人不敢直視。他灰白的頭發(fā)剪得很短，臉上的每一道皺紋都仿佛刻著戰(zhàn)場的記憶。

  卡隆指了指會(huì)議桌旁的椅子，聲音沙啞卻有力。

  蒙那德詳細(xì)匯報(bào)了途中遭遇的瘟疫事件，珈藍(lán)則補(bǔ)充了關(guān)于亡靈詛咒的專業(yè)分析。整個(gè)過程中，卡隆始終面無表情，只是偶爾點(diǎn)頭或皺眉。

  ......多虧珈藍(lán)法師及時(shí)發(fā)現(xiàn)并凈化了詛咒，否則后果不堪設(shè)想。蒙那德最后總結(jié)道。

  卡隆的目光轉(zhuǎn)向珈藍(lán)，銳利如刀：你是莉娜的弟子？雖然已經(jīng)是第二次見面，但卡隆大將軍是第一次主動(dòng)問與軍事無關(guān)的事情。

  珈藍(lán)微微一怔：是的，將軍。莉娜大法師是我的導(dǎo)師。

  哼，那老太婆倒是收了個(gè)好徒弟?？≥p哼一聲，突然拋過來一個(gè)小巧的玉瓶，拿著，應(yīng)該對你有用。

  珈藍(lán)手忙腳亂地接住瓶子。透過半透明的瓶身，能看到里面有一顆暗紅色的藥丸，表面有著天然形成的金色紋路。

  這是......珈藍(lán)剛想道謝，卡隆卻已經(jīng)揮手示意他們離開。

  去吧，我還有軍務(wù)要處理。老將軍已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，重新看向墻上的地圖。

  珈藍(lán)和蒙那德識(shí)趣地退出大廳。剛走到走廊，就遇到正等候召見的艾倫一行人。雙方點(diǎn)頭致意，擦肩而過時(shí)，珈藍(lán)注意到莉莎好奇地瞥了一眼他手中的玉瓶。

  離開指揮中心后，珈藍(lán)直接前往帝都魔武學(xué)院的駐地?；?guī)r堡內(nèi)的學(xué)院駐地比想象中要簡陋許多，只是一排加固過的石屋，但門口飄揚(yáng)的學(xué)院旗幟卻讓珈藍(lán)感到一陣親切。

  克勞德大法師正在臨時(shí)辦公室里批閱文件。見到珈藍(lán)進(jìn)來，他放下羽毛筆，難得地露出微笑：聽說你又解決了一場可能的災(zāi)難？

  珈藍(lán)簡要匯報(bào)了情況，克勞德滿意地點(diǎn)頭：做得不錯(cuò)。這次事件證明，派你是正確的決定。他頓了頓，你先去下去吧，休息兩天開始協(xié)助學(xué)院的其他教授管理實(shí)訓(xùn)學(xué)生。

  珈藍(lán)欲言又止。他本想詢問克勞德當(dāng)初為何警告他要小心奧瑞利安，但看到主任疲憊的神色，最終還是把問題咽了回去。

  是，主任！珈藍(lán)行禮退出。

  在軍需官那里領(lǐng)取了靜室鑰匙后，珈藍(lán)終于有機(jī)會(huì)仔細(xì)查看卡隆給他的獎(jiǎng)勵(lì)。靜室雖小，但墻壁上刻滿了隔音和防護(hù)符文，是專門為法師冥想設(shè)計(jì)的。

  珈藍(lán)小心翼翼地從玉瓶中倒出那顆藥丸。暗紅色的丹丸在掌心滾動(dòng)，散發(fā)出淡淡的藥香。當(dāng)他湊近觀察時(shí)，突然倒吸一口冷氣，那些金色的紋路竟然組成了一個(gè)完整的微型法陣！

  這是......破境丹？珈藍(lán)的聲音因震驚而微微發(fā)顫。

  他在學(xué)院的古籍中讀到過這種傳說中的魔藥。由七種稀有魔植煉制而成，能夠在法師突破大境界時(shí)增加兩成成功率。這種丹藥的配方早已失傳，現(xiàn)存于世的每一顆都價(jià)值不菲。

  珈藍(lán)的手不自覺地顫抖起來。這樣珍貴的丹藥，連莉娜老師都沒能給他的師姐薇瑟安準(zhǔn)備?？〈髮④姙楹螘?huì)如此大方地賞賜給自己？是因?yàn)榻鉀Q了瘟疫危機(jī)，還是......因?yàn)樽约菏抢蚰鹊牡茏樱?br />
  將丹藥放回玉瓶，珈藍(lán)陷入了沉思?；?guī)r堡的氣氛比他想象的還要緊張，城墻上巡邏的士兵數(shù)量是平時(shí)的三倍，魔法防御陣也處于半激活狀態(tài)。而卡隆將軍眼中的疲憊，克勞德老師眉間的憂慮，都在暗示著更大的風(fēng)暴即將來臨。

  清晨的灰?guī)r堡籠罩在一層薄霧中，珈藍(lán)站在駐地二樓的窗前，捧著一杯熱氣騰騰的草藥茶。殘耳趴在他腳邊，耳朵時(shí)不時(shí)抖動(dòng)一下，捕捉著城堡中的各種聲響。

  第四批了......珈藍(lán)低聲自語，目光追隨著剛剛進(jìn)入城堡的一行人。

  那是由五名職業(yè)者組成的小隊(duì)，從裝束上看，兩名身穿銀灰色輕甲的應(yīng)該是刺客類職業(yè)，一名背著巨盾的重甲戰(zhàn)士，還有兩名施法者，從法袍顏色判斷，很可能是風(fēng)系和土系法師。他們步履匆匆，在衛(wèi)兵的引領(lǐng)下徑直朝指揮中心方向走去。

  殘耳突然抬起頭，對著窗外發(fā)出低沉的嗚咽。珈藍(lán)順著它的視線看去，發(fā)現(xiàn)城堡西側(cè)的角樓上，艾倫法師正與那位冰系女法師莉莎低聲交談。

  珈藍(lán)輕啜了一口草藥茶，苦澀的味道在舌尖蔓延。

  自從昨天抵達(dá)灰?guī)r堡后，他已經(jīng)注意到至少四批中高級(jí)職業(yè)者陸續(xù)抵達(dá)。這些人無一例外都被直接引去見了卡隆大將軍，