晨光透過(guò)精雕細(xì)琢的窗欞，灑在鳳儀宮光潔如鏡的金磚地面上。

  二皇子蕭景恒與新婚妻子周靜瑤，正并肩跪在殿中，向端坐于鳳座之上的周后行三拜九叩大禮。

  “兒臣（臣媳）叩謝母后成全之恩。”蕭景恒的聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出太多新婚的喜悅。

  倒是他身側(cè)的周靜瑤，眉眼低垂，姿態(tài)恭順，一舉一動(dòng)皆符合皇室規(guī)范，那端莊得體的模樣，挑不出一絲錯(cuò)處。

  蕭景恒面上帶著得體的笑，眼底卻難掩一絲倦怠與索然。

  這婚事于他，不過(guò)是母后與周氏家族權(quán)勢(shì)結(jié)合的必然。

  身邊這位長(zhǎng)安城第一才女，美則美矣，卻像一尊精心雕琢的玉像，少了些他貪戀的鮮活氣。

  他不禁想起沈玉蓉在他身下婉轉(zhuǎn)承歡的模樣，以及那塊被他藏匿起來(lái)的藕荷色肚兜，指尖下意識(shí)摩挲了一下。

  周后今日心情似乎不錯(cuò)，唇邊噙著一抹雍容的笑意，目光在周靜瑤身上停留片刻，帶著審視，也帶著一絲不易察覺(jué)的滿意。

  “起來(lái)吧。瑤兒如今是皇家媳婦，往后需謹(jǐn)守宮規(guī)，恪盡婦道，襄助恒兒，為陛下與本宮分憂?！?br />
  她語(yǔ)調(diào)溫和，卻自有一股不容置疑的威儀。

  “臣媳謹(jǐn)遵母后教誨，定當(dāng)竭盡全力，不敢有負(fù)母后期望?！?br />
  周靜瑤聲音清越，叩首應(yīng)答，每一個(gè)字都恰到好處。

  她今日梳著高髻，戴著一套赤金嵌紅寶石頭面，華貴非常，與她“長(zhǎng)安第一才女”的名聲相得益彰。

  只是那低垂的眼睫下，眸光冷靜得近乎淡漠，與她這身新嫁娘的裝扮略有些格格不入。

  蕭景恒依禮謝恩，目光卻幾不可察地掃過(guò)周靜瑤完美的側(cè)顏，心中并無(wú)多少新婚燕爾的溫情，更多的是一種基于家族利益結(jié)合的權(quán)衡。

  他知道，母后選擇周靜瑤，看中的是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的兵權(quán)和她在文人清流中的名聲，而他，需要這些。

  待繁瑣的宮廷禮儀完畢，二人退出鳳儀宮。

  走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上，蕭景恒沉默不語(yǔ)，周靜瑤也保持著恰到好處的距離，并未如尋常新婦般試圖親近。

  行至岔路口，蕭景恒腳步微頓，語(yǔ)氣平淡：“本殿需去兵部一趟，瑤兒可先行回府?！?br />
  “是，殿下慢行?！敝莒o瑤微微頷首，姿態(tài)無(wú)可挑剔。

  看著蕭景恒轉(zhuǎn)身離去的背影，她眼底才掠過(guò)一絲極淡的嘲弄。

  皇家夫妻，不過(guò)如此。

  她所求，從來(lái)不是兒女情長(zhǎng)，而是那至高無(wú)上的鳳位。

  如今，只是邁出了第一步。

  與此同時(shí)，長(zhǎng)春宮內(nèi)。

  此刻，柔妃正看著坐在下首，顯得有些心不在焉的兒子四皇子蕭景明。

  “明兒，你幾個(gè)皇兄都已成親，連太子都即將完婚，你呢？”

  柔妃放下手中的茶盞，聲音不高，卻帶著不容回避的壓力，“你的婚事，不能再拖了。”

  蕭景明抬起眼，臉上帶著慣有的、似乎對(duì)什么都提不起太大興致的懶散：“母妃何必著急，兒臣年紀(jì)尚輕……”

  “年輕？”柔妃打斷他，語(yǔ)氣加重。

  “儲(chǔ)位未定，諸王并立，一步慢，步步慢！”

  “你父皇近年來(lái)對(duì)太子愈發(fā)倚重，雖說(shuō)太子殘疾，但陛下心思難測(cè)，誰(shuí)又敢斷言未來(lái)？”

  “我們必須早做打算！”

  揮退了左右侍從，壓低聲音，“你需要一個(gè)強(qiáng)有力的岳家，在朝中為你發(fā)聲?！?br />
  蕭景明眼神閃爍了一下，那份懶散稍稍收斂：“母妃心中已有人選？”

  “太傅蘇正清的孫女，蘇芷晴。”柔妃吐出這個(gè)名字，觀察著兒子的反應(yīng)。

  “蘇家是清流領(lǐng)袖，門(mén)生故舊遍布朝野?！?br />
  “蘇芷晴本人亦有才名，若得她為妃，文官體系至少有大半會(huì)傾向你?！?br />
  “這對(duì)你的‘大業(yè)’，至關(guān)重要?！?br />
  蕭景明指節(jié)輕輕敲擊著桌面，若有所思。

  太傅的孫女……這確實(shí)是一步好棋。

  文官的支持，是他目前最欠缺的。

  他那個(gè)好三哥，之前不就是靠著已故麗妃舅家吏部尚書(shū)蘇明遠(yuǎn)的勢(shì)力，才一度能與太子、二哥抗衡么？

  雖然后來(lái)蘇明遠(yuǎn)倒了，三哥也失了勢(shì)，但足見(jiàn)文官力量的重要。

  “蘇家小姐……聽(tīng)聞性子有些清高，怕是不易接近?！笔捑懊鞒烈鞯馈?br />
  “所以才要你用心！”柔妃眼中閃過(guò)一絲厲色，“制造機(jī)會(huì)，投其所好?！?br />
  “女兒家，終究是心軟的?！?br />
  “只要你能讓她對(duì)你傾心，蘇太傅那邊，未必不能水到渠成?！?br />
  蕭景明沉默片刻，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兒臣知道了?！?br />
  ******

  數(shù)日后，京郊皇家藏書(shū)閣。

  蘇芷晴素衣簡(jiǎn)釵，正凝神翻閱