鎮(zhèn)國(guó)公夫人周陳氏年近五十，保養(yǎng)得宜，眉眼間與周后有幾分相似，卻更多了幾分歷經(jīng)世故的凌厲。

  她聞言，端著茶盞的手微微一頓，眼中精光一閃而逝。

  她與沈老夫人年輕時(shí)確是手帕交不假，但多年過(guò)去，更多是利益捆綁。

  女兒身為皇后，需要丞相府這棵大樹(shù)，至少需要其不成為阻礙。

  如今沈珩將那偏心二房的老太婆關(guān)在壽安堂，雖說(shuō)是家事，卻也斷了二房借老夫人之手?jǐn)噥y丞相府的可能，于他們的大計(jì)確實(shí)不利。

  她放下茶盞，拿起帕子擦了擦嘴角。

  聲音不高，卻帶著不容置疑的意味：“回去告訴娘娘，老身知道了。沈老夫人抱恙，我這做舊友的，于情于理都該去探視一番?！?br />
  她頓了頓，嘴角勾起一絲冷峭的弧度，“也正好看看，林氏是如何‘侍疾’的?！?br />
  周嬤嬤心領(lǐng)神會(huì)，躬身應(yīng)下，不再多言，便告辭回宮復(fù)命。

  與此同時(shí)，鳳儀宮內(nèi)。

  二皇子蕭景恒一身錦袍，神采飛揚(yáng)地來(lái)給周后請(qǐng)安。

  說(shuō)了幾句閑話(huà)后，他便有些按捺不住，湊近了些，語(yǔ)氣帶著討好：“母后，兒臣……兒臣想求您一件事?！?br />
  周后正對(duì)鏡簪花，從鏡中瞥了他一眼，語(yǔ)氣慵懶：“哦？何事能讓恒兒這般模樣？”

  “兒臣想娶沈家二小姐沈玉蓉為二皇子妃?！?br />
  蕭景恒直言不諱，臉上帶著志在必得的笑意，“她溫柔解意，兒臣甚是喜歡?！?br />
  鏡中，周后的臉色瞬間沉了下來(lái)。

  她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，目光銳利如刀，直直刺向蕭景恒。

  殿內(nèi)氣氛驟然凝滯，侍立在旁的高祿和宮女喜鵲都屏住了呼吸。

  “你說(shuō)什么？”

  周后的聲音不高，卻帶著山雨欲來(lái)的壓迫感，“沈玉蓉？二房那個(gè)上不得臺(tái)面的東西？”

  蕭景恒被母親的目光看得心頭一悸，但仍強(qiáng)自辯解：“母后，玉蓉她……”

  “閉嘴！”周后厲聲打斷他，胸口微微起伏，顯是氣得不輕。

  但她終究是城府極深之人，深吸一口氣，強(qiáng)壓下怒火，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為一種冰冷的分析。

  “蕭景恒，你給本宮聽(tīng)清楚了！”

  “你的正妃之位，關(guān)乎你的前程，乃至大位！”

  “沈玉蓉的父親沈璉，一個(gè)靠著兄長(zhǎng)蔭庇的閑職，碌碌無(wú)能，她背后的二房更是一灘爛泥，對(duì)你的大業(yè)可有半分助力？”

  她站起身，走到蕭景恒面前，指尖幾乎要點(diǎn)到他的鼻子上。

  聲音壓得極低，卻字字誅心：“本宮與你外祖父殫精竭慮，為你鋪路，不是讓你被美色所迷，自毀長(zhǎng)城的！”

  “那沈玉蓉，除了一張臉，還有什么？”

  “她連沈昭月那個(gè)剛從鄉(xiāng)下找回來(lái)的野丫頭都不如！”

  “至少沈昭月是沈珩嫡親的女兒！”

  見(jiàn)蕭景恒臉色發(fā)白，嘴唇囁嚅，周后語(yǔ)氣又緩了緩，帶著誘惑：“恒兒，你是要做皇帝的人?！?br />
  “只要你坐上那個(gè)位置，天下什么樣的美人得不到？”

  “你若真喜歡那沈玉蓉，待你正妃入府后，抬她進(jìn)來(lái)做個(gè)侍妾，也就是了?！?br />
  “何必為了她，失了唾手可得的江山？”

  “皇位”二字如同最猛的藥劑，瞬間擊潰了蕭景恒那點(diǎn)可憐的堅(jiān)持。

  他眼中掙扎片刻，最終被貪婪取代，低下頭，訥訥道：“兒臣……兒臣明白了，全憑母后做主?！?br />
  周后這才滿(mǎn)意地拍了拍他的肩膀：“這才是母后的好皇兒。去吧，近日少與那沈玉蓉來(lái)往，免得落人口實(shí)?！?br />
  蕭景恒唯唯諾諾地退下了。

  看著他離開(kāi)的背影，周后臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是一片冰寒。

  “喜鵲。”

  “奴婢在?！毕铲o連忙上前。

  “去查，仔細(xì)地查！”

  “二皇子和沈玉蓉私下到底到了何種地步？”

  “她手里絕不能留有二皇子的任何貼身物品，以免日后多生事端！”

  周后的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的殺意。

  “是。”喜鵲領(lǐng)命，匆匆離去。

  約莫一個(gè)時(shí)辰后，喜鵲去而復(fù)返，臉色有些難看，低聲稟報(bào)：“娘娘，查清楚了。”

  “二殿下與沈大小姐……確實(shí)往來(lái)密切?！?br />
  “他們數(shù)次在攬?jiān)聵怯臅?huì)，據(jù)說(shuō)……據(jù)說(shuō)沈大小姐曾收下二殿下隨身的一塊玉佩。此事……不知怎的，已在市井間有些傳聞了?！?br />
  “攬?jiān)聵?？玉佩？傳聞？?br />
  周后每重復(fù)一個(gè)詞，臉色就陰沉一分，最后猛地一掌拍在梳妝臺(tái)上，震得首飾匣子哐當(dāng)作響。

  “好！好一個(gè)王氏！好一個(gè)沈玉蓉！”

  “本宮還沒(méi)找她們算