周苛刻意散布的消息，如同投入死水微瀾的又一粒石子，雖未激起驚濤駭浪，卻在夷洲上層與使團(tuán)內(nèi)部悄然蕩開了一圈圈曖昧而險(xiǎn)惡的漣漪。

  起初只是些模糊的竊竊私語。

  “聽聞殿下近來鳳體抱恙，口味都變了許多……”

  “可不是，連最愛的清蒸海鱸都撤了……”

  “噓——小聲點(diǎn)，我聽說啊，庫房前幾日還領(lǐng)了不少安胎用的物料……”

  “真的假的？殿下她……這……”

  “還能有誰？那位張將軍，近來可是出入殿下寢殿愈發(fā)頻繁了……”

  話語點(diǎn)到即止，留下無盡遐想的空間。這些流言在使團(tuán)駐地、在夷洲官員私下的小圈子里悄然傳播，帶著一種心照不宣的詭異氣氛。無人敢公開議論，但那閃爍的眼神、意味深長的表情，比任何直接的指控都更具殺傷力。

  劉無采第一時(shí)間察覺到了這股暗流，氣得渾身發(fā)抖，卻無法堵住所有人的嘴。她只能更加嚴(yán)密地控制府內(nèi)消息，并幾次向阿嬌進(jìn)言，請求嚴(yán)懲散布流言者。

  阿嬌坐在窗邊，手中捧著一卷書簡，卻半晌未翻動(dòng)一頁。窗外春光正好，她的心卻如同浸在寒潭之中。那些流言，她并非毫無耳聞。它們像無形的針，細(xì)細(xì)密密地扎在她心上最敏感脆弱的地方。

  她可以不在乎自己的聲譽(yù)，但腹中的孩子呢？難道要讓她的骨肉，尚未出世便背負(fù)上“私生子”的污名，在眾人的指指點(diǎn)點(diǎn)中長大嗎？

  一種強(qiáng)烈的保護(hù)欲混雜著屈辱感，在她胸中翻騰。

  “殿下，此事絕不能姑息！必須揪出幕后主使，以正視聽！”劉無采語氣激憤。

  阿嬌放下書簡，目光平靜地看向她，那平靜之下，卻蘊(yùn)含著壓抑的風(fēng)暴：“揪出主使？然后呢？當(dāng)眾對峙？將此事鬧得人盡皆知？”

  劉無采語塞。

  “此刻大張旗鼓，無異于此地?zé)o銀。”阿嬌的聲音冷了下來，“周苛要的，就是本宮自亂陣腳?！?br />
  “難道就任由他們污蔑殿下清譽(yù)？”

  “清譽(yù)？”阿嬌唇角勾起一抹譏誚的弧度，那弧度里帶著一絲歷經(jīng)兩世的蒼涼，“比起活下來，比起掌握自己的命運(yùn)，清譽(yù)又算得了什么？”

  她站起身，走到窗前，陽光勾勒出她依舊纖細(xì)卻仿佛承載了萬鈞重量的身影。“他們想用流言擊垮本宮，本宮偏要讓他們看看，什么是真正的力量。”

  她的目光變得銳利，識(shí)海中的星核似乎感應(yīng)到她的心緒，微微震顫，流淌出溫潤卻堅(jiān)定的力量，撫慰著她躁動(dòng)的心緒，也滋養(yǎng)著腹中那微小的生命。

  “無采，”她轉(zhuǎn)過身，語氣不容置疑，“傳令下去，三日后，本宮要在校場，親自觀摩新編水師的演武。所有在夷洲的官員，包括周苛使團(tuán)，皆需到場?！?br />
  劉無采愣了一下，隨即明白了阿嬌的意圖。這是要以絕對的權(quán)威和實(shí)力，震懾宵小，將那些見不得光的流言蜚語，在陽光下曬得灰飛煙滅！

  “臣，遵命！”劉無采精神一振，躬身領(lǐng)命。

  ‘張沐’得知阿嬌的決定后，眼中閃過一絲贊賞與更深沉的算計(jì)。他來到阿嬌身邊，低聲道：“殿下此計(jì)甚妙。只是……您如今身子不同往日，校場風(fēng)大，演武喧囂，臣擔(dān)心……”

  “本宮還沒那么嬌弱?！卑纱驍嗨?，目光落在他臉上，帶著一絲探究，“還是說，張將軍也覺得，本宮該躲在這深宮里，任由他人非議？”

  ‘張沐’立刻單膝跪地，語氣誠摯無比：“臣絕無此意！臣只是憂心殿下鳳體。殿下欲以雷霆之勢震懾宵小，臣萬分欽佩，定當(dāng)全力護(hù)衛(wèi)，確保萬無一失！”

  看著他毫不猶豫的表態(tài)，阿嬌心中的那絲疑慮稍稍減輕?；蛟S，真的是自己多心了。眼下，一致對外才是最重要的。

  她伸手虛扶了他一下：“起來吧。演武之事，還需你多費(fèi)心。”

  “臣分內(nèi)之事?！彼鹕?，目光落在她的小腹，帶著一種近乎虔誠的溫柔，“殿下與……未來的小主人，定會(huì)平安順?biāo)?。?br />
  他話語中的期盼如此真實(shí)，讓阿嬌心頭一軟，幾乎要落下淚來。

  周苛得知阿嬌要公開閱兵的消息，先是一怔，隨即冷笑連連。

  “強(qiáng)作鎮(zhèn)定！她越是如此，越說明心里有鬼！也好，就讓她演！本官倒要看看，她能強(qiáng)硬到幾時(shí)！傳令下去，讓所有人都給本官瞪大了眼睛看著，看她能玩出什么花樣！”

  他認(rèn)定阿嬌這是在虛張聲勢，甚至期待著她在閱兵時(shí)露出什么疲態(tài)或破綻。

  夷洲上空，無形的硝煙味愈發(fā)濃重。所有人都將目光投向了三日后的校場。

  一場關(guān)乎權(quán)威、聲譽(yù)與未來走向的無聲較量，即將在萬眾矚目下展開。