阿嬌的決定——前往吞噬了張沐的星隕之門殘骸——在夷洲高層中引發(fā)了劇烈的震動(dòng)。

  “殿下，三思啊！”一位白發(fā)蒼蒼的老將跪倒在地，聲音哽咽，“那漩渦乃是絕地，星骸巨爪更是非人力可敵！張都護(hù)……張都護(hù)他恐怕已……您乃國之柱石，萬不可親身涉險(xiǎn)！若您有失，夷洲怎么辦？大漢怎么辦？”

  另一位文官也急忙勸諫：“殿下，當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)固防線，疏散沿海百姓，并向朝廷求援！胥彌雖敗，但其心不死，若此時(shí)您離開，夷洲恐生內(nèi)變??！”

  帳內(nèi)氣氛凝重，幾乎所有人都反對(duì)阿嬌這看似自殺的決定。

  阿嬌端坐主位，目光平靜地掃過眾人。她沒有立刻反駁，而是輕輕拿起案幾上的一枚虎符——那是張沐平日調(diào)兵所用。

  “諸位所言，皆有道理?！彼穆曇羟逦€(wěn)定，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“然，我問你們?nèi)齻€(gè)問題?！?br />
  “第一，張沐與數(shù)千將士，是為守護(hù)何物而陷入絕境？”

  眾人沉默。是為了阻止胥彌，守護(hù)海疆，守護(hù)他們共同建立的基業(yè)。

  “第二，那星骸守衛(wèi)，僅是探出一爪，便有如此威勢(shì)。若其本體降臨，憑我們?nèi)缃裰?，固守夷洲，能守得住嗎？屆時(shí)，又該向何處求援？”

  帳內(nèi)鴉雀無聲，一股寒意從每個(gè)人脊背升起。那巨爪的力量，超越了他們的認(rèn)知。

  “第三，”阿嬌站起身，走到那老將面前，親自將他扶起，目光灼灼，“若今日陷入絕境的是我陳阿嬌，張沐，他會(huì)如何做？”

  老將渾身一顫，望著阿嬌那雙仿佛能看透人心的眼睛，老淚縱橫：“張都護(hù)他……他必會(huì)不惜一切，前往救援！”

  “這就是了?！卑烧Z氣斬釘截鐵，“將士們可以為我陳阿嬌赴死，我為何不能為他們犯險(xiǎn)？這不是意氣用事，而是責(zé)任，是道義，更是唯一的生機(jī)！固守是坐以待斃，唯有主動(dòng)出擊，弄清那漩渦的真相，找到遏制星骸守衛(wèi)的方法，方能有一線生機(jī)！”

  她環(huán)視眾人，氣勢(shì)陡然提升：“夷洲，有我建立的蘭臺(tái)社，有諸位忠勇之士，有堅(jiān)固的城防和新型艦隊(duì)，非是紙糊的！我離開期間，一切軍政要?jiǎng)?wù)，由劉無采暫代，眾將需同心協(xié)力，穩(wěn)守基業(yè)，可能做到？”

  劉無采及眾將見阿嬌心意已決，且分析得入情入理，紛紛單膝跪地，轟然應(yīng)諾：“臣等謹(jǐn)遵殿下令！必誓死守護(hù)夷洲，恭迎殿下與張都護(hù)凱旋！”

  就在阿嬌緊鑼密鼓準(zhǔn)備出征時(shí)，千里之外的長(zhǎng)安，也因東南的劇變而暗流洶涌。

  “星隕之門”、“吞噬艦隊(duì)”、“星辰巨爪”……這些光怪陸離的消息通過不同渠道傳入宮中，引起了巨大的恐慌和猜疑。

  劉榮在最初的震驚后，心中那份對(duì)阿嬌權(quán)柄的忌憚再次抬頭，甚至夾雜著一絲隱秘的期待——若阿嬌此番葬身海外……

  館陶公主則在自己封閉的府邸中，聽到這些消息后，變得更加沉默，整日對(duì)著阿嬌的畫像流淚，無人知曉她心中是悔是恨，還是在擔(dān)憂。

  而一些原本被阿嬌壓制的政敵，以及胥彌早已埋下的暗樁，開始悄然活動(dòng)。

  “妖星現(xiàn)世，必主大災(zāi)！此皆因陳阿嬌擅動(dòng)海外妖物，觸怒上天所致！”

  “鎮(zhèn)國長(zhǎng)公主輕啟邊釁，招致如此禍患，如今又棄守夷洲，欲行險(xiǎn)招，實(shí)乃取禍之道！”

  “陛下，當(dāng)趁此機(jī)會(huì)，收回東南兵權(quán)，另派干員前往安撫……”

  各種奏章和流言開始在朝堂上下蔓延，試圖將這場(chǎng)災(zāi)難的源頭引向阿嬌，動(dòng)搖她的統(tǒng)治根基。

  深海，蓬萊殘存的一處秘密據(jù)點(diǎn)。

  胥彌看著水鏡術(shù)中傳來的、關(guān)于漢廷內(nèi)部出現(xiàn)不利于阿嬌輿論的景象，臉上露出了陰冷的笑容。

  “很好……陳阿嬌，你盡管去那絕地吧。就算你能僥幸回來，等待你的，也是一個(gè)風(fēng)雨飄搖的后方！”

  他轉(zhuǎn)頭對(duì)僅存的幾名心腹下令：“讓我們的人，在長(zhǎng)安再加一把火！同時(shí)，啟動(dòng)‘備用方案’……那最后一塊鑰匙碎片的線索，該用上了?！?br />
  他攤開手，掌心是一枚閃爍著微弱磷光的奇異貝殼，貝殼內(nèi)部，似乎有一縷與鑰匙碎片同源，卻更加飄渺的氣息在游動(dòng)。

  “得不到，就毀掉。或者……讓所有人都得不到。”

  夷洲港，黎明。

  朝陽還未躍出海平面，天色青冥。

  三艘經(jīng)過特殊改裝、船體閃爍著加固符文的新型“探索級(jí)”戰(zhàn)艦，如同沉默的海獸，靜靜停泊在碼頭。這是夷洲工坊最新，也是最后的結(jié)晶，融入了部分“觀測(cè)者”科技和星輝淬煉技術(shù)，是阿嬌此行唯一的依仗。

  阿嬌一身利落的玄色勁裝，外罩防風(fēng)斗篷，立于旗艦“逐星”號(hào)的艦首。她沒有穿華麗的宮裝，此刻的她，更像一位即將出征的統(tǒng)帥。

  劉無采為她系緊斗篷的帶子，眼圈微紅，低聲道：“殿下，一切小心……夷洲，我等誓死守住。”

  阿嬌拍了拍她的手背，目光望向遠(yuǎn)方那依舊能感受到微弱波動(dòng)的恐怖海域，眼神堅(jiān)定如鐵。

  “等我回來?！?br />
  她轉(zhuǎn)身，面對(duì)肅立在甲板上的、精心挑選出的三百死士——他們中有蘭臺(tái)精銳，有軍中悍卒，更有數(shù)名自愿前往的格物所匠師。

  “登船！”

  “起航！”

  沒有激昂的演說，只有簡(jiǎn)短的命令和決絕的行動(dòng)。

  三艘戰(zhàn)艦緩緩駛出港口，劈開晨霧，向著那片吞噬了無