力量恢復(fù)了七成，對(duì)阿嬌而言，已足夠應(yīng)對(duì)大多數(shù)局面。靜養(yǎng)帶來的不只有身體的康復(fù)，更有一段難得的時(shí)間讓她沉淀思緒，梳理全局。胥彌在西北的動(dòng)作、對(duì)星核碎片的追尋、以及對(duì)她身世突如其來的興趣，這幾條線索如同散落的珠子，需要一根線將它們串聯(lián)起來。

  “不能再被動(dòng)等待胥彌出招了?！卑稍诙甲o(hù)府書房中，對(duì)張沐和劉無采說道，語氣果斷，“他敗退之后，必然也在舔舐傷口，圖謀報(bào)復(fù)。我們必須在他準(zhǔn)備好之前，打亂他的節(jié)奏，掌握主動(dòng)。”

  張沐神色一凜：“殿下的意思是？”

  “西北?！卑勺叩骄薮蟮腻居顖D前，指尖點(diǎn)向那片廣袤的區(qū)域，“胥彌在那里經(jīng)營(yíng)已久，勾結(jié)羌胡，派遣黑袍方士，其目的絕不僅僅是牽制。根據(jù)俘虜供詞，那里很可能存在另一塊星核碎片，或者至少是重要的‘觀測(cè)者’遺跡。胥彌對(duì)此志在必得，我們絕不能讓他得手。”

  她轉(zhuǎn)過身，目光銳利：“我要親自去一趟西北。”

  “殿下，不可！”張沐立刻反對(duì)，“您身體初愈，西北局勢(shì)復(fù)雜，兇險(xiǎn)未知，胥彌在那里定然布有重兵眼線，您親自前往，太過冒險(xiǎn)！此事交給臣，或派遣一員大將前去即可！”

  阿嬌搖了搖頭：“星核碎片非同小可，胥彌手中又有部分星圖，尋常將領(lǐng)前去，未必能應(yīng)對(duì)其中的詭譎。唯有我親自去，憑借星核之間的感應(yīng)，方能最快鎖定目標(biāo)。況且……”

  她頓了頓，眼中閃過一絲深邃的光芒：“胥彌不是對(duì)我的‘身世’感興趣嗎？或許，答案也藏在西北。那里是絲綢之路的交匯點(diǎn)，各族混雜，信息流通，或許能查到一些在中原早已湮滅的記載或傳說?！?br />
  劉無采也面露憂色：“殿下，長(zhǎng)安那邊……”

  “長(zhǎng)安有陛下坐鎮(zhèn)，短期內(nèi)不會(huì)有大亂。館陶公主之事，我已安排人暗中看顧。”阿嬌顯然已經(jīng)過深思熟慮，“夷洲有張沐坐鎮(zhèn)，海防穩(wěn)固，胥彌新敗，短期內(nèi)無力大舉來犯。此時(shí)正是我深入西北的最佳時(shí)機(jī)?！?br />
  見阿嬌心意已決，張沐知道再勸無用，他沉吟片刻，抱拳道：“既然殿下決意親往，臣請(qǐng)率一支精銳，護(hù)衛(wèi)殿下同行！”

  “不，你需留在夷洲?！卑蓴嗳痪芙^，“夷洲乃我等根基，不容有失。你在此，方能震懾宵小，穩(wěn)住東南大局。我此行貴在神速與隱秘，人數(shù)不宜過多?！?br />
  她看向劉無采：“無采，你隨我同行。另從蘭臺(tái)社和軍中挑選三十名絕對(duì)忠誠(chéng)、身手矯健、精通西北風(fēng)土人情的好手，扮作商隊(duì)，秘密出發(fā)?！?br />
  “是！”劉無采領(lǐng)命。

  “殿下，至少讓臣派水師戰(zhàn)船護(hù)送您至揚(yáng)州或更西之地……”張沐仍不放心。

  “不必?！卑蓴[手，“大規(guī)模艦隊(duì)調(diào)動(dòng)，目標(biāo)太大，容易打草驚蛇。我們輕裝簡(jiǎn)從，沿內(nèi)陸官道西行，反而更不易引人注目。”

  她走到案前，提筆寫下一道手諭，遞給張沐：“我走之后，夷洲一切軍政務(wù)，皆由你決斷。若遇緊急情況，可臨機(jī)專斷，不必請(qǐng)示?！?br />
  這是莫大的信任與托付。張沐雙手接過手諭，只覺得重若千鈞，他單膝跪地，沉聲道：“臣，定不負(fù)殿下所托！必守好夷洲，靜待殿下凱旋！”

  三日后，一支看似普通的商隊(duì)悄然離開了夷洲港，乘船抵達(dá)揚(yáng)州后，便棄舟登岸，購(gòu)置了駱駝、貨物，混入西行的商旅洪流之中。阿嬌扮作一位前往西域探親的富家公子，劉無采則是貼身的管事，其余蘭臺(tái)好手分散在隊(duì)伍中，擔(dān)任護(hù)衛(wèi)、伙計(jì)等角色。

  再次踏上前往西北的旅程，阿嬌的心境與上次已截然不同。上一次是被動(dòng)追尋星核的感應(yīng)，而這一次，是主動(dòng)出擊，帶著明確的目標(biāo)和戰(zhàn)略意圖。

  隊(duì)伍沿著絲綢之路一路西行，穿過繁華的城鎮(zhèn)，也走過荒涼的戈壁。阿嬌并未急于趕路，而是不時(shí)停下來，憑借星核那恢復(fù)后更加敏銳的感知，仔細(xì)感應(yīng)著西北方向可能存在的同源波動(dòng)，同時(shí)，也讓劉無采暗中接觸沿途的蘭臺(tái)暗樁，收集關(guān)于西北局勢(shì)、羌人動(dòng)向以及任何可能與“觀測(cè)者”或奇異傳說相關(guān)的信息。

  越往西行，空氣越發(fā)干燥，景色也逐漸從江南的婉約變?yōu)槿獾纳n茫。風(fēng)沙開始成為常客，駝鈴聲聲，回蕩在空曠的原野上。

  這一日，隊(duì)伍即將進(jìn)入隴西地界，前方是一片巨大的雅丹地貌群，風(fēng)蝕的土丘形態(tài)各異，在夕陽下拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，如同沉默的巨獸。

  阿嬌騎在駱駝上，目光掃過這片荒涼而壯觀的景象，懷中星核忽然傳來一陣極其微弱的、不同于以往指向深海“海神”的悸動(dòng)。這悸動(dòng)非常模糊，斷斷續(xù)續(xù)，仿佛被什么東西干擾或遮蔽著，但其源頭，似乎就指向這片雅丹地貌的深處。

  她勒住駱駝，抬手示意隊(duì)伍暫停。

  “無采，”她低聲對(duì)身邊的劉無采道，“讓隊(duì)伍在此扎營(yíng)。你帶兩個(gè)人，隨我進(jìn)去看看?！?br />
  劉無采順著阿嬌的目光望向那片如同迷宮般的雅丹群，心中升起一絲警惕：“殿下，此地地形復(fù)雜，易于設(shè)伏，是否先派斥候探查？”

  阿嬌搖了搖頭，指尖輕輕拂過胸口，感受著那微弱的悸動(dòng)：“不必，它……在呼喚我?！?br />
  她有一種預(yù)感，這片看似死寂的荒原之下，或許就隱藏著胥彌想要尋找，也是她此行的目標(biāo)之一——那指向西北的星核碎片，或者與之相關(guān)的關(guān)鍵線索。

  夕陽將她的身影拉得很長(zhǎng)，投射在千奇百怪的土丘之上。阿嬌凝視著這片未知的領(lǐng)域，眼神沉靜而堅(jiān)定。

  主動(dòng)出擊的第一步，或許就將在這片古老的雅丹迷宮中，正式邁出。