館陶公主怒氣沖沖離開蘭臺的消息，如同長了翅膀，迅速飛入未央宮深處。劉榮聞報，并未立刻召見這位姑祖母，只是命人細(xì)致回稟了她在蘭臺與阿嬌的對話內(nèi)容。當(dāng)聽到館陶公主竟欲促成阿嬌與張沐的婚事時，他執(zhí)筆的手在空中停頓了許久，一滴濃墨最終墜落在奏章上，暈開一片狼藉。

  他揮退眾人，獨自在宣室殿內(nèi)踱步。窗外暮色漸沉，映照著他陰晴不定的臉龐。張沐的功績，已如泰山壓頂，賞無可賞，若再與阿嬌聯(lián)姻，兵權(quán)、技術(shù)、監(jiān)國權(quán)柄將徹底融為一體，他這個皇帝，將置于何地？館陶的提議，看似解局，實則是將他逼到了墻角。

  而館陶公主回到富麗堂皇的府邸，余怒未消，卻更多了一層冰冷的算計。她屏退左右，召來了自己暗中蓄養(yǎng)的一名謀士。

  “阿嬌這丫頭，是鐵了心要護(hù)著那張沐，連我的話也聽不進(jìn)去了?！彼﹃笊系挠耔C，眼神銳利，“她看不清，功高震主乃取死之道！陛下年輕，最是忍不得這個?！?br />
  “殿下之意是？”

  “陛下忌憚，阿嬌固執(zhí)，張沐勢大……這三者，已成一局死棋。”館陶公主冷笑一聲，“既然無法將他們綁在一起為我所用，那不如……順勢而為，再添一把火。”

  她低聲吩咐了幾句，那謀士眼中閃過一絲驚悸，隨即領(lǐng)命而去。

  與此同時，阿嬌在蘭臺心緒難平。母親的插手，打亂了她所有的步調(diào)。她深知劉榮此刻必然更加猜忌，而張沐在夷洲，恐怕還不知長安已因他再起波瀾。

  她必須立刻給張沐去信，告知他長安劇變，尤其是母親館陶公主那足以致命的“好意”，讓他心中有數(shù)，謹(jǐn)慎應(yīng)對任何來自長安的“佳音”。同時，她也要穩(wěn)住夷洲局勢，絕不能讓蓬萊抓住任何可乘之機(jī)。

  然而，未等阿嬌的信使派出，一場由館陶公主暗中推動的風(fēng)暴，已悄然成型。

  次日大朝會，氣氛格外凝重。劉榮端坐御座，面無表情地聽取了關(guān)于鹽島之戰(zhàn)善后及敘功的初步方案。就在朝議即將結(jié)束時，一位素以“梗直”聞名的宗室老臣，顫巍巍出列，手持玉笏，聲音卻異常清晰：

  “陛下！老臣有本奏！”他須發(fā)皆白，是劉榮某位早已逝去皇叔的舊友，在宗室中頗有清望，“東海都護(hù)張沐，研制利器，力挫外侮，其功確乎卓著！然，老臣聽聞，其所造連弩，一發(fā)五矢，威力驚人；其所制火罐，黏附燃燒，宛若鬼火。此等利器，實非尋常軍械可比，若用之不當(dāng)，或制法流傳出去，恐非國家之福，亦非蒼生之幸?。　?br />
  他頓了頓，目光掃過珠簾，聲音陡然提高：“老臣更聞，夷洲格物所耗費甚巨，聚集三教九流，甚至不乏海外蠻夷！長此以往，恐非純臣之道！老臣斗膽進(jìn)言，此等國之重器，其研制、監(jiān)管之權(quán)，不應(yīng)盡付于一邊將之手！當(dāng)由陛下欽定重臣，于京畿要地，另設(shè)衙署，嚴(yán)加管控！所有匠人、圖譜，亦當(dāng)盡數(shù)遷入內(nèi)地，以防不測！”

  這番話，引來的不再是爭論，而是一片死寂！

  這已不再是簡單的猜忌或分權(quán)，而是要將張沐和夷洲格物所徹底掏空！將其心血連根拔起，納入中央的直接、絕對控制之下！其理由冠冕堂皇——為了國家安全。

  阿嬌在珠簾后，袖中的手驟然握緊。她認(rèn)得這位老臣，與館陶公主府往來密切！這分明是母親在背后操縱，利用宗室的力量，對張沐發(fā)起的致命一擊！她若此時出言反對，便是與整個宗室集團(tuán)為敵，坐實了“徇私”的罪名；若不出聲，則等于默認(rèn)，張沐數(shù)年心血將付諸東流，夷洲防線也可能因此出現(xiàn)致命的技術(shù)斷層。

  所有人的目光，再次聚焦于珠簾之后，等待著鎮(zhèn)國長公主的反應(yīng)。

  劉榮高坐御座，看著下方匍匐的老臣，又瞥了一眼沉默的珠簾，心中亦是波濤翻涌。他忌憚張沐，也想收回技術(shù)主導(dǎo)權(quán)，但如此赤裸裸地剝奪邊將心血，是否會引發(fā)劇烈反彈？他需要權(quán)衡。

  就在這時，又一位官員出列，卻是呈上了一份來自河西的緊急軍報——匈奴單于庭有異動，疑似調(diào)集主力，意圖不明！北疆局勢，陡然再緊！

  朝堂的焦點瞬間被轉(zhuǎn)移。劉榮立刻下令兵部加緊研判，增派斥候。

  朝會在一片對北疆局勢的擔(dān)憂中結(jié)束。關(guān)于夷洲格物所的議題，被暫時擱置，但那把名為“宗室清議”的利劍，已經(jīng)懸在了張沐和阿嬌的頭頂。

  阿嬌回到蘭臺，知道不能再等。她迅速寫下兩封密信。

  一封給張沐，詳述朝堂變故，點明館陶公主與宗室發(fā)難之事，囑咐他：“…核心工匠與關(guān)鍵圖譜，務(wù)必設(shè)法保全，萬不可盡數(shù)交出。夷洲格物所之根基，在于人，在于心，此二者不失，則根基不毀?！?br />
  另一封，她則是寫給遠(yuǎn)在河西的李廣，詢問北疆真實軍情，并隱晦提及，若北疆有變，或需夷洲新式武器之助，望其能適時上表，陳明利害。

  她必須利用一切可能，為張沐爭取時間和空間。

  信使趁著夜色，分別馳向東方與北方。

  而在館陶公主府內(nèi)，聽聞朝會結(jié)果的她，只是冷冷一笑。北疆的軍情，暫時攪亂了她的局，但她并不著急。種子已經(jīng)播下，懷疑的土壤已經(jīng)肥沃，只待時機(jī)成熟，自然會開花結(jié)果。

  “阿嬌，我的好女兒，你以為你能一直護(hù)著他嗎？”她望著窗外沉沉的夜色，自語道，“在這未央宮里，最容不下的，就是不受控制的……力量與感情?！?br />
  長安的暗潮，已非兩股，而是三重——帝王的猜忌、母親的算計、宗室的壓力，交織成一張更加兇險的網(wǎng)，向著阿嬌與遠(yuǎn)在東海的張沐，緩緩罩下。而北疆再起的烽煙，則讓這局棋，變得更加撲朔迷離，生死難料。