“驚蟄”既啟，長安城在表面的平靜下暗潮洶涌。

  蘭臺社的暗探如蛛網(wǎng)般鋪開，緊盯各大藥肆、方士居所，乃至達(dá)官顯貴的后廚。三日后，線索終于浮出水面——西市一間不起眼的胡商鋪?zhàn)?，近月來購入的阿膠數(shù)量遠(yuǎn)超常理。

  “是楚王府的采買?！眲o采深夜密報，素來清冷的面容帶著凝重，“但蹊蹺在于，楚王年方十六，并未聽說需要長期服用阿膠滋補(bǔ)?！?br />
  阿嬌指節(jié)輕叩案幾，發(fā)出規(guī)律的脆響。楚王劉注，乃先帝幼弟之子，素以頑劣著稱，怎會突然卷入這等陰謀？

  “繼續(xù)查，但要更謹(jǐn)慎?！彼烈鞯溃俺醪蛔銥閼?，但他背后定有高人?！?br />
  與此同時，張沐已率水師精銳馳援夷洲。戰(zhàn)報傳回，夷洲戰(zhàn)事膠著，倭軍似是對漢軍布防了如指掌，幾次精準(zhǔn)避開埋伏。

  “軍中有內(nèi)鬼?！卑稍阪?zhèn)國公主府的書房內(nèi)，對著夷洲沙盤蹙眉。她指尖劃過幾個關(guān)鍵隘口，“這些布防變動，除夷洲守將外，只有兵部幾位侍郎知曉?！?br />
  窗外夜雨淅瀝，一道閃電劃破天際，瞬間照亮?xí)績?nèi)懸掛的東海全圖。

  恰在此時，淳于珙冒雨而至，帶來一個令人意外的消息：“殿下，查清了。楚王府大量采購阿膠，是為討好其新納的寵妾。此女名喚云裳，原是淮南歌姬，善調(diào)香。”

  “云裳……”阿嬌眸色一凜，“可是左明之妹？”

  “正是！”淳于珙眼中閃過欽佩，“此女三年前入楚王府，一直深居簡出。但上月，她以調(diào)香為名，向楚王討要過宮中份例的養(yǎng)榮丸?！?br />
  線索瞬間串聯(lián)起來。阿嬌冷笑：“好個左明，自己躲在暗處，卻讓親妹行險?！?br />
  她當(dāng)即下令：“不必打草驚蛇，將計就計?！?br />
  次日，阿嬌稱病罷朝，太醫(yī)院奉命每日前往公主府請脈。養(yǎng)榮丸照常領(lǐng)取，卻暗中換成了蘭臺社特制的無毒藥丸。

  這日午后，楚王府果然派人送來一盒“特制養(yǎng)榮丸”，說是云裳夫人親手調(diào)制的秘方。阿嬌命人收下，轉(zhuǎn)手交給淳于珙查驗。

  “確是牽機(jī)引。”淳于珙驗毒后臉色發(fā)白，“劑量足以令人在月內(nèi)慢慢衰竭而亡?！?br />
  阿嬌把玩著那枚色澤瑩潤的藥丸，忽然道：“你說，若本宮真的中毒，誰會最先跳出來？”

  答案在第七日揭曉。

  這日大朝會，阿嬌刻意顯出幾分疲態(tài)。果然，御史周晏率先發(fā)難，痛陳海事監(jiān)專權(quán)誤國，更暗示長公主“操勞過度，宜靜養(yǎng)”。

  緊接著，數(shù)位官員聯(lián)名上書，請奏加封楚王為“攝政王”，輔佐年幼的天子。

  “好一招連環(huán)計。”阿嬌在珠簾后輕笑，“若本宮毒發(fā)，楚王便可順理成章攝政。若不成，也要在朝中埋下猜疑的種子?！?br />
  她緩緩起身，珠簾碰撞聲清脆如玉磬。

  “周御史關(guān)心國事，本宮心領(lǐng)。”她聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“但不知周御史可認(rèn)得此物？”

  一枚浪花紋樣的銅符被擲于殿前——正是從倭國戰(zhàn)船上繳獲的信物。

  周晏臉色驟變，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“臣不知此為何物......”

  “不知？”阿嬌冷笑，“那漕運(yùn)使趙德府上搜出的密信，周御史想必也不認(rèn)得？”

  她話音未落，殿外突然傳來甲胄碰撞聲。張沐一身征塵，押著個五花大綁的倭將步入殿中。

  “稟殿下！”張沐聲如洪鐘，“臣在夷洲大破倭軍，生擒其大將。此人招供，朝中有人長期向倭國泄露軍情！”

  滿殿嘩然中，阿嬌目光如電，直射面如死灰的周晏：

  “現(xiàn)在，周御史可想起了什么？”

  窗外雷聲隆隆，一場清洗的風(fēng)暴，終于降臨長安。