石屋內(nèi)燭火跳動，映照著眾人凝重的面容。蘇星河關(guān)于天山童姥返老還童之期的推斷，如同一塊巨石投入平靜的湖面，讓局勢瞬間變得緊迫起來。

  南宮宸指節(jié)輕輕敲擊石桌的聲音停止，他抬起眼，目光銳利如鷹隼，掃過蘇星河與函谷八友。

  “蘇師兄，你確定童姥的返老還童之期將近？”

  蘇星河神色肅然，拱手道：“回掌門，此事乃師尊多年前偶然提及，言及童姥師伯所練‘八荒六合唯我獨尊功’雖威力奇大，卻有極大隱患，每三十年便需返老還童一次，還童之后，功力打回原形，需每日重修，午時須飲生血，如此持續(xù)三十日方能回復(fù)功力。期間虛弱不堪，與尋常女童無異。算算時日，距師尊上次提及，已近三十年之?dāng)?shù)。且近期靈鷲宮勢力在天山一帶活動頻繁，戒備明顯加強，似在防范什么，此乃佐證之一?！?br />
  薛慕華也補充道：“弟子也曾聽聞過此類傳聞，且靈鷲宮對外搜羅珍奇藥材的命令近期增多，其中不乏一些固本培元、甚至吊命的藥物，恐怕……正是為此做準(zhǔn)備?！?br />
  情報吻合，時機可能性極大。

  南宮宸微微頷首，心中已然明了。李秋水與天山童姥仇深似海，絕不可能錯過這個鏟除心腹大患的絕佳機會。一旦童姥進入返老還童的虛弱期，李秋水必定會親自出手，或派遣西夏一品堂的精銳前往天山靈鷲宮。

  但，為何無崖子臨終前，眼神中除了愧疚，還有一絲難以言喻的復(fù)雜，甚至……暗示他先去西夏？

  南宮宸心思電轉(zhuǎn)，結(jié)合原著碎片與現(xiàn)代思維模式，瞬間推演出數(shù)種可能：

  其一，李秋水或許會料到童姥在虛弱期可能會離開防守嚴(yán)密的靈鷲宮，尋找更隱秘的藏身之處。而最危險的地方，可能就是最安全的地方？西夏皇宮，在李秋水的眼皮底下？

  其二，無崖子深知李秋水的性格，她或許不會滿足于簡單地殺死童姥，可能會選擇在某個具有特殊意義的地方，進行一場羞辱性的對決或囚禁，以宣泄百年怨恨。而西夏皇宮內(nèi)的某處，比如……那藏著武功壁畫的地下冰窖，或許就是她選定的舞臺。

  其三，這也可能是無崖子給他的一道考驗，看他能否在錯綜復(fù)雜的局勢中，找到最關(guān)鍵的那個點，并有力挽狂瀾的能力。

  無論哪種可能，西夏，都成為了當(dāng)前局勢的漩渦中心。

  “靈鷲宮與西夏，兩地相隔甚遠?！蹦蠈m宸緩緩開口，聲音沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷，“若李秋水師叔欲對童姥師伯不利，其發(fā)動之機，必在童姥返老還童、最為虛弱之時。此刻馳援靈鷲宮，路途遙遠，且靈鷲宮地勢險要，易守難攻，若李師叔已布下陷阱，或已潛入宮中，我等貿(mào)然前往，恐陷入被動，甚至可能來不及。”

  他頓了頓，目光掃過眾人，最終定格在蘇星河臉上：“反之，李師叔若要行動，其根基在西夏，無論她是親自出手還是調(diào)派人手，靈州皇城必有蛛絲馬跡，甚至是最終的……戰(zhàn)場。無崖子前輩臨終目光所指，亦是西夏。故，我等當(dāng)直指西夏靈州！”

  劍指西夏！

  這個決定大膽而出人意料，避開了看似最直接的救援路線，反而直插可能的事發(fā)核心。

  蘇星河等人先是一怔，隨即露出思索之色。他們困守擂鼓山太久，對于這等需要縱觀全局、預(yù)判對手心思的戰(zhàn)略決策，遠不如南宮宸敏銳。但細細想來，掌門所言極有道理，直撲西夏，看似繞遠，卻可能直擊要害，掌握主動權(quán)。

  “掌門明鑒！”蘇星河率先反應(yīng)過來，躬身道，“如此既可避免長途奔襲靈鷲宮可能遭遇的埋伏與遲滯，又能直抵李師叔腹地，或可阻止慘劇發(fā)生，甚至……有機會同時解決兩位師叔伯的恩怨！”

  函谷八友也紛紛點頭，看向南宮宸的目光更加敬佩。這位年輕掌門的決斷力與戰(zhàn)略眼光，實在驚人。

  “既如此，事不宜遲?！蹦蠈m宸站起身，語氣果決，“蘇師兄?！?br />
  “在！”

  “你與函谷八友，暫留擂鼓山。一來，整頓此地事務(wù)，妥善安置門人，消化接收星宿派殘余勢力。二來，以此地為樞紐，利用你們的人脈與渠道，密切關(guān)注靈鷲宮與西夏兩方面的動向，若有異變，即刻通過天機閣渠道傳訊于我。三來，研習(xí)我稍后給予的部分天機閣規(guī)章與技藝，盡快融入體系?！?br />
  他將留守與整合的重任交給了蘇星河。擂鼓山作為逍遙派在中原的一處重要據(jù)點，需要可靠之人坐鎮(zhèn)，而蘇星河無疑是最佳人選。

  蘇星河深知責(zé)任重大，肅然領(lǐng)命：“星河遵命！必不負掌門所托！”

  南宮宸又看向刀白鳳等人：“我們即刻準(zhǔn)備，輕裝簡從，盡快出發(fā)，趕往西夏靈州?！?br />
  秦紅棉抱拳道：“是！”木婉清與鐘靈也點頭應(yīng)下。

  決策已定，目標(biāo)明確。一場關(guān)乎逍遙派未來格局，乃至影響西北武林態(tài)勢的行動，就此拉開序幕。南宮宸將以逍遙派掌門的身份，正式介入那場糾纏了百年的宿怨漩渦之中。

  而他的第一站，便是那黃沙籠罩下的西夏皇城——靈州。