在地板上不知躺了多久，意識才如同退潮后又緩慢漲回的海水，逐漸重新凝聚。身體的每一處關節(jié)都在呻吟抗議，靈脈深處傳來的空虛和刺痛感愈發(fā)清晰，提醒著我方才那魯莽嘗試的代價。喉嚨里的腥甜味依舊若有似無，腦袋像是被重錘敲擊過，嗡嗡作響。

  我掙扎著坐起來，靠在冰冷的墻邊，看著桌上那塊在晨曦微光中顯得更加古樸沉重的刻痕磚。希望近在眼前，卻被一道無形的、名為“虛弱”的鴻溝死死攔住。

  不能再這樣硬撐下去了。我對自己有了更清醒的認知——現(xiàn)在的我，就是一個瓷娃娃，任何一點非常規(guī)的操作都可能讓我徹底破碎。我需要幫助。不是遠在長沙的礦燈老人他們，而是近在眼前的、能提供實際協(xié)助的力量。

  羅嗲……他之前提過，在南昌有“靠得住的老表”。

  雖然求助陌生人風險巨大，但眼下似乎沒有更好的選擇了。我不能坐等身體緩慢自愈，也不能抱著這塊磚頭去繩金塔硬闖。必須在暴露風險和獲取助力之間找到一個平衡點。

  我拿起那部特殊的手機，翻到通訊錄。里面只存了寥寥幾個號碼，都沒有存名字，只有羅嗲當時口頭告訴我的代號和簡短說明。

  我的目光停留在其中一個號碼上，備注是：【萬壽宮 老道 畫符的 可問 慎用】。

  萬壽宮？南昌似乎確實有這么一個著名的道觀，是凈明忠孝道的祖庭，香火鼎盛。一個“畫符的老道”？羅嗲的江湖朋友還真是三教九流。 “可問”意味著羅嗲認為此人或許能提供一些信息或幫助，“慎用”則說明此人可能有些怪癖，或者與其打交道需要格外注意方式方法。

  道士……或許能理解“頻率”、“振動”、“刻痕”這類玄乎的概念？總比找一個完全不懂的人要強。

  賭一把了。

  我沒有立刻打電話。貿(mào)然電話聯(lián)系太過突兀。我決定先發(fā)一條短信，措辭盡量謹慎，帶上羅嗲的名號作為敲門磚。

  我仔細斟酌著用詞，反復修改了幾遍，最終寫道：

  “道長仙鑒。冒昧打擾。長沙羅永奎羅老爺子指引，言道長乃洪都通達之士。晚輩偶得一件古物，上有奇異刻痕，百思不得其解，心甚惑之。聞道長見識廣博，或能指點一二。不知可否叨擾片刻？晚輩姓張?！?br />
  短信發(fā)出，再次陷入了焦灼的等待。這一次的等待，比之前等待【洪都散人】回信更加令人不安。對方會如何反應？會理會一個陌生人的短信嗎？會相信羅嗲的介紹嗎？還是會直接無視，甚至產(chǎn)生警惕？

  時間一分一秒過去，窗外天色大亮，街上的喧囂逐漸鼎沸。我的心情也如同外面的車流，起伏不定。

  就在我?guī)缀跻詾椴粫盏交貜?，準備再想其他辦法時，手機屏幕突然亮了！

  一條新短信！

  沒有稱呼，沒有寒暄，只有言簡意賅、甚至帶點古怪的一句話：

  “午時三刻。萬壽宮偏殿后門。帶東西來看。過時不候?！?br />
  午時三刻？這時間點選得……還真是頗有古風。而且語氣干脆利落，甚至有點不容置疑的味道。

  我立刻回復：“多謝道長。準時到?！?br />
  放下手機，我長長吐出一口氣。第一步，總算邁出去了。雖然對方反應古怪，但至少愿意見面。

  距離午時三刻還有幾個小時。我需要準備一下。

  首先，這塊刻痕磚太大太重，不可能整個抱去萬壽宮。我需要……拓片。

  我出門去附近的文具店，買來了宣紙、墨汁和拓包——這些都是記者做田野調(diào)查時的基本功，沒想到在這里用上了。

  回到旅館，我將宣紙覆蓋在刻痕磚上，用拓包蘸取少量墨汁，小心翼翼地、均勻地拍打。很快，紙上清晰地顯現(xiàn)出了那復雜而神秘的刻痕紋樣。我連續(xù)拓了好幾份，以防萬一。

  然后，我將原磚用舊衣服仔細包裹好，塞到了床底最深處藏起來。隨身只攜帶一份最清晰的拓片，折疊好放入懷中。

  做完這一切，已是上午十點多。我強迫自己吃下一點東西，雖然毫無胃口。又試著調(diào)息了片刻，但收效甚微，靈脈依舊如同干涸的河床。

  十一點整，我背上背包，出發(fā)前往萬壽宮。

  萬壽宮位于南昌繁華的鬧市區(qū)，與滕王閣隔江相對，是真正的“紅塵中的道觀”。朱墻高聳，飛檐斗拱，香火極其旺盛，隔著老遠就能聞到濃郁的檀香氣味，看到繚繞的青煙。無數(shù)游客和香客穿梭其中，摩肩接踵。

  我沒有從正門進入，而是按照短信指示，繞著高大的宮墻，尋找偏殿的后門。這里相對僻靜許多，只有幾個零散的游客和匆匆走過的道士。

  在一扇不起眼的、漆成暗紅色的小木門前，我停住了腳步。這里應該就是約定的地點了。

  時間還沒到，我靠在墻邊陰影里等待，觀察著周圍的環(huán)境和過往的人。心情依舊緊張，手心里微微冒汗。對方是敵是友，全然未知。

  準午時三刻，就在我盯著手機時間跳動的那一刻——

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  “吱呀”一聲，那扇暗紅色的小木門從里面被拉開了一條縫。

  一張布滿皺紋、膚色黝黑的臉探了出來，眼睛不大，卻異常銳利，如同鷹隼般瞬間就鎖定了我。他頭上松松地挽了個道髻，插著一根木簪，身上穿著件洗得發(fā)白的藍色道袍，袖口還沾著些許墨跡和朱砂痕。

  “長沙來的？”他聲音沙啞，帶著濃重的本地口音，語速很快。

  “是。晚輩姓張?！蔽疫B忙上前一步，低聲回應。

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