但我不能就這么走了。洞庭湖的邪術師、那詭異的骨杖和暗紅古物、還有寧鄉(xiāng)的線索，都指向這里。湘西一定發(fā)生了什么事，而且和“幽府”殘黨有關！

  我深吸一口氣，知道不能再隱瞞下去了，必須拿出點誠意。

  “阿雅姑娘，”我正視著她的眼睛，語氣變得極其嚴肅，“我確實不是來旅游的。我是追著一伙極其危險的人來的。他們在長沙、在寧鄉(xiāng)、在洞庭湖，用邪術制造混亂，抽取地脈怨氣，現(xiàn)在很可能流竄到了湘西。”

  我指了指自己的背包：“你感覺到的‘鐵疙瘩’，叫天字盒，它不是邪物，相反，我是用它來阻止那伙人，平息混亂的。在洞庭湖，我和羅嗲一起，剛剛打斷了他們抽取湖底怨氣的儀式，但還是被其中一個使用骨杖的邪術師跑了，他逃來的方向，就是湘西?！?br />
  聽到“骨杖”、“抽取怨氣”、“邪術師”，阿雅的臉色微微變了變，眼神閃爍，似乎想到了什么。

  我趁熱打鐵：“龍婆警告我，我理解，也感謝。但我不能走。那伙人喪心病狂，如果他們真的在湘西找到了他們想要的東西，或者再次發(fā)動那種邪惡儀式，后果不堪設想！我必須找到他們，阻止他們！”

  我看著她，誠懇地說：“我需要幫助。不需要你直接參與，只需要告訴我，最近附近寨子，或者山里，有沒有什么不尋常的事情發(fā)生？比如，有沒有外地人高價收購特別古老的東西？或者，有沒有什么地方突然出現(xiàn)怪事，比如動物異常、草木枯死、或者……有人突然得了怪病，行為詭異？”

  阿雅陷入了沉默，手指無意識地絞著衣角，顯然內心在激烈掙扎。龍婆的警告和我透露的信息在她腦中交戰(zhàn)。

  過了好一會兒，她才抬起頭，眼神復雜地看著我，聲音壓得很低：

  “……我們寨子最近，倒是沒聽說。但是……”

  她猶豫了一下，最終還是咬了咬牙，說道：

  “往深山里走，有個很偏的寨子，叫‘黑苗峒’。前段時間有外面的人進去過，好像是什么‘民俗考察隊’。后來……聽說峒里有人病了，病得很怪，身上長紅斑，白天昏睡，晚上說胡話，嘴里老是念叨著什么……‘洞’……‘骨頭’……還有……‘紅色的眼睛’……”

  “寨子里的老草鬼婆去看過，都搖頭，說不是普通的病，像是……中了很厲害的‘陰蠱’或者‘咒’，而且源頭不在寨子里?！?br />
  “后來那支考察隊什么時候走的，也沒人清楚?！?br />
  黑苗峒？民俗考察隊？怪??？紅色的眼睛？！

  我的心猛地一沉！

  這絕不是巧合！

  “黑苗峒怎么走？”我立刻追問。

  阿雅卻猛地搖頭，臉上露出恐懼：“我不能告訴你！那個峒子很排外，而且……而且龍婆說了，不讓你瞎闖！那里太危險了！”

  看來，從阿雅這里只能得到這么多了。

  黑苗峒……這像是一盞黑暗中突然亮起的、卻可能通往更深處危險的指路燈。

  我謝過阿雅，沒有強求具體路線。離開“百靈歌”繡坊時，夜色已深。

  古城依舊喧囂，但我卻感到一種無形的、巨大的壓力從四周的群山中彌漫而來。

  龍婆的警告言猶在耳。

  但“紅色的眼睛”……這個詞，與我在洞庭湖底窟窿中看到的那點暗紅光芒，以及寧鄉(xiāng)夔將軍執(zhí)念中關于“火”的碎片，產生了一種不祥的共鳴。

  山雨欲來風滿樓。

  我知道，我必須去那個黑苗峒看看。

  哪怕龍?zhí)痘⒀ǎ驳藐J一闖了。

  離開鳳凰古城，我沒有絲毫停留。龍婆的警告像芒刺在背，阿雅透露的關于“黑苗峒”和“民俗考察隊”的信息更是讓我心急如焚。

  直接問路肯定行不通，阿雅不會說，其他當?shù)厝艘坏┲牢乙ツ欠N地方，恐怕立刻就會報告給龍婆那樣的人物。我只能靠自己。

  我回到車上，攤開在鳳凰買的區(qū)域旅游地圖（精度感人），結合阿雅模糊的指向（“往深山里走”、“過三道河”、“看見長得像鬼臉的山就往左拐”），以及天字盒對那絲微弱邪異能量和地脈混亂程度的感應，大致圈定了一個方向。

  黑苗峒，藏得更深，更原始。

  車子只能開到公路盡頭的一個小鎮(zhèn)。再往里，就只有崎嶇不平、僅容摩托車通過的土路，以及更原始的徒步小徑。我在小鎮(zhèn)上租了一輛看起來飽經風霜的125摩托車，補充了干糧和水，又將羅嗲給的水靈珠和蛟鱗放在最順手的位置，檢查了一遍天字盒，毅然駛入了莽莽群山。

  一開始還有零星的村寨和梯田，越往深處走，人煙越稀少。參天古木遮天蔽日，道路逐漸被茂密的植被侵蝕，空氣變得濕熱難耐，各種奇怪的蟲鳴鳥叫充斥耳邊，散發(fā)出一種原始、野蠻的生命力。手機信號早就斷得干干凈凈。

  天字盒的嗡鳴在這里變得更加頻繁和焦躁。這里的能量場比鳳凰古城周邊更加混亂和……活躍。仿佛整片森林都是一個活著的、呼吸著的巨大生命體，對外來者充滿了本能的排斥和審視。那暗紅色的邪異能量斑點依舊零星存在，像是指路的毒瘴，引著我往更深處去。

  按照模糊的指引和直覺，我艱難地騎行、推車、甚至徒步跋涉。摩托車在泥濘陡坡上熄火了無數(shù)次，我也摔了好幾個跟頭，渾身泥濘，狼狽不堪。

  途中，我遇到了一處岔路口。一條路看起來稍微好走些，通向一個山谷；另一條則完全被藤蔓和灌木覆蓋，陡峭向上，但天字盒對那條路上傳來的、極其微弱的邪異能量反應更強烈。

  我選擇了那條難走的路。

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