離開(kāi)孟家后晏朝卻沒(méi)回宮，而是調(diào)轉(zhuǎn)方向東城行去，經(jīng)過(guò)崇文門里街，于京師東南一隅諸多胡同中終于尋到一座塵封許久的宅第。

  她下轎時(shí)恰好看到那扇緊閉著的宅門，正值隆冬，附近的泡子河已結(jié)了冰。這里原并不算偏僻，只是附近好些人家后來(lái)都陸陸續(xù)續(xù)搬走了，也就冷清下來(lái)。

  梁祿隨著她往前走，深嘆一聲:“大約已無(wú)人知曉這里曾是安平伯舊宅了?！?br />
  晏朝垂下眼簾，聲音輕細(xì):“人都走了，宅子自然就空了。算起來(lái)，崔家人離京已有六七年年。封賜的伯爵宅早就收回，現(xiàn)如今便也只剩下這座宅子。”

  梁祿也有些沉痛，溫惠皇后仙逝也有七年了。七年，崔家極少出過(guò)京官，連進(jìn)京一趟都不易。

  她抬頭，大門上本應(yīng)掛著匾額的地方空空如也。

  凝思良久，目光虛虛描繪出“崔宅”二字，那扇大門便在回憶里打開(kāi)。幾個(gè)穿著紅綠新衣的孩子嬉笑著跑出來(lái)，手里捧了幾枝梅花，在雪地里灑下一粒粒紅豆般的花瓣。

  她思緒稍一漾，那份懷念已迫不及待撞進(jìn)金柱大門，繞過(guò)繪滿長(zhǎng)青松柏的影壁，前廳里便有熱烘烘的爐火。外祖父官職并不高，卻也不貪心。宮中有了做皇后的女兒，他只期盼著兒孫爭(zhēng)氣，一家人平安順?biāo)炀秃谩?br />
  即便這里沒(méi)有她的父母，相較于宮中也溫暖太多。

  梁祿見(jiàn)她出神，不禁低聲開(kāi)口：“……現(xiàn)下門上鎖已生了銹，尋到鑰匙也無(wú)濟(jì)于事。殿下如要進(jìn)去，不若奴婢帶人去找找有沒(méi)有其他入口?！?br />
  晏朝怔怔點(diǎn)頭，卻又輕道：“不必勉強(qiáng)。”

  梁祿應(yīng)是。

  連她自己也不知道，為何忽然想起來(lái)這里。她昨晚一直會(huì)以為自己今日會(huì)為先生出殯而沉痛難忍，但現(xiàn)在仿佛，異常平靜。

  幾人最后是從角門進(jìn)入宅子的。梁祿只說(shuō)角門是虛掩著的，但應(yīng)當(dāng)并無(wú)人進(jìn)去過(guò)。

  她進(jìn)去后也不過(guò)隨意看看。多年未見(jiàn)，入眼已有些情怯，叢叢枯草從磚縫廊角里擠出來(lái)，景象遙遠(yuǎn)陌生到恍如隔世。

  只是繞到后院時(shí)，忽而聽(tīng)到了聲響。樹(shù)枝折碎聲中仿佛夾雜了一聲哽咽。

  晏朝心下微驚，頓時(shí)警惕起來(lái)。這院子平常不該有人來(lái)的。

  梁祿先作出反應(yīng)，當(dāng)即將晏朝護(hù)在身后，低聲道：“殿下，我們還是先走為妙，只怕萬(wàn)一賊人有埋伏……”

  他們確實(shí)帶有侍衛(wèi)，但若當(dāng)真有刺客，只怕來(lái)不及。

  晏朝雖好奇究竟是誰(shuí)，但也心知眼下這個(gè)時(shí)候不該再出什么事。便也微一頷首，轉(zhuǎn)身欲走。

  “……蘭若，我只是沒(méi)想到，孟先生會(huì)死……”

  饒是嗓音摻了些低啞沉澀，晏朝還是能迅速聽(tīng)出來(lái)，是沈微。

  她停下腳步，索性又返回去。按下心底的疑惑，慢慢走進(jìn)去。后院竟還算整潔，像是有人刻意打掃過(guò)。

  那方石桌石椅仍舊擺在院中。多年前這個(gè)院子里住滿了崔家女眷，天朗氣清的時(shí)候小姑娘們便都聚在桌椅旁，嘰嘰喳喳鬧成一團(tuán)。

  沈微坐在那里。

  腳下不遠(yuǎn)處是一個(gè)干癟的燈籠，木骨架翹出來(lái)，泛黃的外紙上隱隱可見(jiàn)筆墨描摹的痕跡。風(fēng)將燈籠一步步推遠(yuǎn)，沈微便盯著它。

  哽咽著的半句話隨著風(fēng)幾欲消散。但未來(lái)得及說(shuō)完，就看到幾步開(kāi)外立了一個(gè)人。

  四目相對(duì)時(shí)，沈微的面色瞬間一變。又仿佛仍有些不可置信，怔怔站起身來(lái)，才發(fā)覺(jué)晏朝的確在一步步朝他走來(lái)。

  直到目光遠(yuǎn)望，看到不遠(yuǎn)處的梁祿時(shí)，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，揖了一禮喚了聲：“殿下，您怎么、來(lái)這里了……”

  晏朝看著他的面色比方才少了些驚慌，但著實(shí)算不得平靜。

  “這里是崔家故宅，今日難得出宮，便也來(lái)隨意看看，”她聲音極輕，隨即抬首，用還算溫和的語(yǔ)氣問(wèn)他，“你呢？探賾，我以為先生出殯，你會(huì)去再看一看他?！?br />
  她今日在孟家并未看到他。

  沈微頗有些心神不寧，避過(guò)她的眼睛，垂首道：“臣……臣來(lái)看望一位故人?！币痪湔f(shuō)完便閉了嘴，再?zèng)]下文。

  晏朝等了片刻，見(jiàn)他不語(yǔ)，又思忖道：“若我沒(méi)記錯(cuò)的話，崔蘭若是二舅舅膝下幼女。”

  記憶里極少見(jiàn)到那位表妹，后來(lái)她也跟隨二舅舅崔翰一同離了京，便至今再也未見(jiàn)過(guò)了。

  “她是臣的未婚妻，但前年已病逝了……”

  未婚妻？這晏朝還真沒(méi)聽(tīng)過(guò)，沈家也從未對(duì)外宣稱沈微有訂過(guò)親。她心底隱隱覺(jué)得有些奇怪，沈微之父最看重門第，怎么會(huì)選崔家這樣的落魄家族。

  沈微又道：“今日是她的忌日?！?br />
  晏朝聽(tīng)出來(lái)他話里隱約的急迫，蹙眉道：“所以你選擇連孟先生的出殯日也不露面？既然我今日去了，便有人一定會(huì)盯著你?！?br />
  眼看著他面色愈發(fā)蒼白，她心底一寸寸往下墜。

  她或許能理解他的心情，也不愿在此時(shí)逼問(wèn)他什么，但是……

  沈微已幾乎要撐不住，雙膝一軟便要跪下去。晏朝攔住他，在他耳邊輕聲問(wèn)：“探賾，你究竟在慌什么？”

  “臣只是沒(méi)想到，殿下今日會(huì)來(lái)……”

  “我來(lái)了如何，不來(lái)又如何？沒(méi)有任何人想到孟先生會(huì)忽然自盡，不單單是你。更與三年前已逝的蘭若沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。探賾，你到底在怕什么