城皆知，沈?qū)④娨蘖恕?br />
  沈小寶盯著圣旨上“和親”兩個(gè)字，牙磨得咯吱響，宣旨太監(jiān)剛邁出門檻，院外就傳來(lái)一陣喧天的車馬聲。

  蘭云那廝，竟比圣旨的回音還快。

  “沈?qū)④?！?br />
  玄色身影掀簾而入，蘭云懷里還揣著個(gè)冒熱氣的食盒，剛進(jìn)門就被沈夫人一把攥住手腕，“哎喲君主，您這聘禮……”

  美婦踮腳往院外瞅，眼都直了，“這珊瑚樹得有一人高吧？還有那箱東珠，顆顆都跟鴿子蛋似的！”

  蘭云笑著點(diǎn)頭，目光卻黏在沈小寶身上，從食盒里端出碗姜撞奶：“知道你昨兒練槍凍著了，東陵御廚剛做的，趁熱吃。”

  沈小寶別過臉，耳尖卻紅了：“虧得你想得到此損招，和親？現(xiàn)在好了，陛下親封安遠(yuǎn)侯，還沒有捂熱就將要送東陵國(guó)去和親，聞所未聞。這奶啊，還是留著你未來(lái)國(guó)后喝吧！我可擔(dān)待不起?！?br />
  話雖這么說(shuō)，手卻誠(chéng)實(shí)地接過瓷碗，勺子剛碰到碗沿，就聽見身后傳來(lái)“噗嗤”一聲笑。

  三姐妹擠在廊下，大姐舉著支赤金步搖晃了晃：“二弟，君主送的這支簪子，上面的鳳凰眼可是用貓眼石做的，比我那支好看多了！”

  三妹更直接，抱著個(gè)裝滿蜜餞的錦盒跑過來(lái)：“二姐夫，你下次能不能多送點(diǎn)話梅？我姐說(shuō)這個(gè)吃了開胃?！?br />
  “誰(shuí)是你二姐夫！”

  沈小寶嗆得咳嗽，蘭云伸手替他順背，指尖不經(jīng)意擦過他的后頸，沈小寶像被燙到似的跳開，卻撞進(jìn)蘭云帶著笑意的眼神里：“早晚都是。對(duì)了，”蘭云從袖袋里摸出塊暖玉，上面刻著個(gè)“寶”字，“給你的，冬天揣在懷里，就不用總搓手了?！?br />
  沈夫人看得眉開眼笑，拉著蘭云的手就往內(nèi)堂帶：“快坐快坐，我讓廚房燉了雞湯，你跟小寶好好聊聊?！?br />
  路過書房時(shí)，門簾掀開條縫，沈老爺子探出頭瞪了沈小寶一眼，卻對(duì)著蘭云點(diǎn)頭哈腰：“君主慢用，我教小兒練字，就不打擾了。”

  話剛說(shuō)完，就聽見書房里傳來(lái)小兒子的聲音：“爹，兄長(zhǎng)要嫁給君主，是不是以后我就能喊他皇嫂了？”

  沈小寶臉都紅透了，抓起桌上的把把壺就往蘭云身上扔，卻被一把接住。

  蘭云湊近他耳邊，聲音壓得極低：“別急，等成了親，你想怎么扔都行。”

  溫?zé)岬臍庀哌^耳廓，沈小寶渾身一僵，手里的姜撞奶差點(diǎn)灑出來(lái)。

  隨后又裝作若無(wú)其事地喝著姜撞奶，見蘭云盯著自己笑，放下碗問：“你笑什么？”

  蘭云指了指他嘴角：“沾了奶漬，跟小貓似的?！?br />
  說(shuō)著伸手要擦，沈小寶猛地偏頭：“別碰我！”

  卻見蘭云從袖袋里掏出手帕遞過來(lái)：“拿著，自己擦?！?br />
  沈小寶接過手帕，瞥見上面繡著個(gè)小小的“蘭”字，臉又熱了幾分。

  沒人注意到，街角的茶肆里，一個(gè)戴著斗笠的人把剛聽到的話記在紙上，匆匆往城外走。

  陰影里，幾個(gè)漢子圍著地圖嘀咕：“聽說(shuō)婚禮當(dāng)天要走東南路，咱們就在那兒埋伏……”

  話還沒說(shuō)完，就聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)沈府的笑聲，混著蘭云的聲音：“小寶，這玉你要是不喜歡，我再讓人給你刻塊上好佛手瓜……”

  婚期還沒有定下，大姐招弟倒是先發(fā)動(dòng)了……

  產(chǎn)房的門簾被水汽蒸得發(fā)白，里面招弟的痛呼像擰成繩的麻，一下下勒在陳開禮心上。

  他在院里轉(zhuǎn)圈，青石板被踩得咚咚響，手里的鐵疙瘩將虎口勒出了紅痕，卻還不停轉(zhuǎn)著。

  一大家子蹲在階上，屏住呼吸，小寶起身拍他肩膀：“別急，穩(wěn)婆說(shuō)大姐身子骨結(jié)實(shí)，再熬熬就好了?！?br />
  話音剛落，門簾“嘩啦”被掀開，穩(wěn)婆滿臉是汗地沖出來(lái)，手里的帕子都攥皺了：“不行！娃頭太大，卡在胯骨那兒了！再這么耗著，娘倆都要出事！”

  陳開禮腿一軟，差點(diǎn)栽進(jìn)旁邊的水缸。

  “不能等了！得用‘剖產(chǎn)’的法子，不然……”

  “什么？！”

  旁邊的蘭云猛地拽住他，眼圈通紅，“那是開膛破肚的營(yíng)生！哪有這么干的？再說(shuō)招弟姐是頭胎，再試試催生湯不行嗎？”

  話里藏著點(diǎn)私念，他和小寶的婚期本定在月底，如今招弟生產(chǎn)，家里的紅綢、喜餅全堆在角落，可看著產(chǎn)房里越來(lái)越弱的痛呼，他咬咬牙松了手，“你……你真能保她們平安？”

  小寶沒敢應(yīng)死話，只趕緊讓婦人燒滾水，把布包里的短刀在滾水里煮著，又找了塊干凈的粗布，用白酒反復(fù)擦了擦。

  陳開禮守在門口，聽見里面小寶輕聲哄著：“寶兒，忍一忍，就一下，咱娃就出來(lái)了。”

  接著是招弟一聲短促的悶哼，院里的人都屏住了呼吸。

  沒等多久，一聲響亮的啼哭突然撞出來(lái)，脆得能穿透院墻。

  穩(wěn)婆抱著個(gè)裹在襁褓里的娃娃沖出來(lái)，嗓門亮得驚人：“生了！是個(gè)大胖小子！足足八斤重！”

  陳開禮幾步?jīng)_進(jìn)去，見小寶正用干凈布巾給招弟擦額角的汗，招弟臉色蒼白，卻笑著看旁邊的娃娃。

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  蘭云湊過去，那娃娃閉著眼，小拳頭攥得跟顆小石子似的，哭聲