翰林院的青石板路上還凝著晨露，沈小寶一身簇新的孔雀綠鷺鷥官袍熨帖筆挺，襯得他面如冠玉，步履輕快地跨進院門。

  今兒是他任編撰的頭一日，特意起了個大早，懷里還揣著母親剛蒸好的桂花糕，熱乎氣兒透過牛皮紙，混著清甜的桂香往鼻尖鉆。

  剛推開值房的門，就見主位上坐著個玄色白鷴的身影，正是內(nèi)閣大學(xué)士周硯臣。

  他手里捏著盞雨前龍井，氤氳水汽模糊了眉眼，卻掩不住那雙眼眸里的銳利。

  沈小寶剛要見禮，就聽“哐當(dāng)”一聲輕響，周硯臣手腕似是不經(jīng)意一歪，半盞茶水“嘩啦”潑在桌角那摞待裝訂的文卷上。

  “早啊，沈大人?！?br />
  周硯臣放下茶杯，語氣閑散得像在聊天氣，目光卻落在那洇開墨痕的紙頁上，“哎呀呀，手滑了。這文卷濕成這樣，可怎么裝訂？”

  沈小寶瞧著那幾頁紙，紙張薄脆，墨跡已順著水痕暈成了烏云，心里明鏡似的。

  他面上卻絲毫不顯，反倒躬身笑道：“周大人莫急。瞧這字跡風(fēng)骨，想必是您昨夜批閱的文宗？既濕了，不妨勞煩大人口述，下官重新謄寫便是。”

  他眼尾微揚，帶著點少年人的機靈，半句不提“故意”二字。

  周硯臣呷了口茶，眼底掠過絲訝異。

  這新科榜眼看著一副乖順模樣，倒是沉得住氣。

  他擱下茶杯，指了指桌案：“不急。我這是小事，晚上去我府上補便是。桌上這些，才是你今兒該做的。”說罷便挪到窗邊的軟榻上，捧著本閑書翻看起來，再不多言。

  沈小寶轉(zhuǎn)頭一瞧，頓時倒吸口涼氣。

  桌上的文卷堆得像座小山，有百官的奏章，有需要整理的記注，還有幾份待擬的文告敕令。

  更奇的是，偌大的值房里除了兩個埋頭打孔的書生，竟連個幫手的影子都沒，合著翰林院的人都躲懶去了，就逮著他這個新人欺負？

  他指尖在案上敲了敲，忽然轉(zhuǎn)向軟榻：“周大人，您能在一周內(nèi)晉升大學(xué)士，這份造詣定是登峰造極?！彼Φ谜\懇，眼里卻閃著狡黠，“下官初來乍到，這記注奏章頭回上手，怕是不得章法，還望大人搭把手教教？”

  周硯臣從書頁后抬眼，挑眉道：“哦？還有咱玉樹臨風(fēng)的榜眼郎不會的？”話雖刻薄，卻慢悠悠地走了過來，“既然官大你一品，便勉為其難教教你?！?br />
  誰知他一上手竟是半點不含糊，教沈小寶分注奏章時，連哪處該用朱筆圈點、哪處該注明年月，都講得一清二楚。

  連續(xù)三個折子，連個錯漏都沒有，連語氣都透著股嚴(yán)謹。

  沈小寶一邊飛快謄寫，一邊暗自咋舌，這探花學(xué)士看著吊兒郎當(dāng)，肚子里的墨水可真不少。

  待日頭爬到窗欞中央，沈小寶忽然從懷里掏出牛皮紙包：“多謝大人指點。這是家母做的桂花糕，還熱乎著，大人若不嫌棄……”

  周硯臣本想皺眉推辭，鼻尖卻先一步捕捉到那股甜香。

  他瞥了眼沈小寶遞過來的，指節(jié)分明，指甲修剪得干凈，倒不像個只會舞文弄墨的。

  他嘴上“嘖”了一聲，嫌惡道：“多大的人了還吃這些甜膩玩意兒?！笔謪s誠實地接了過來，轉(zhuǎn)身坐到矮榻上吃了起來。

  沈小寶瞧著他吃相，忍不住暗笑。

  這位學(xué)士大人吃起東西來倒挺優(yōu)雅，小口小口地抿著，糕點渣都沒掉半粒，跟他平日里那副“煞神”模樣判若兩人。

  一個時辰后，沈小寶直起身，活動了下酸脹的脖頸。

  桌上的文卷已處理得整整齊齊，分類歸檔，連桌椅都擦得锃亮，新?lián)Q的筆墨紙硯擺得一絲不茍，連周硯臣的茶具都添了新茶。

  周硯臣揉著微鼓的小腹起身，隨手抽了幾本翻看。

  越看眉頭皺得越緊，這記注比他教的還要規(guī)范，連措辭都更見功底。

  好個沈小寶，竟裝傻讓他白白教了半晌，就只賺了他一頓糕點！

  他握著奏章的手微微用力，紙頁差點被捏出褶皺。

  “大人，”沈小寶晃了晃手里那摞濕文卷，墨汁正順著邊角滴進接水盤，“走吧？去您府上，還得勞煩您把這些背出來呢?！?br />
  他笑得像只偷腥的貓，眼尾彎成了月牙。

  周硯臣瞪了他一眼，嘴角卻忍不住勾了勾：“走。正好今日公主回門，圣上那兒也用不上我，讓你去府上見見世面?！?br />
  說罷竟一把拉住沈小寶的衣袖，大搖大擺地往外走，那架勢倒像是帶著自家晚輩出門。

  兩人剛踏出值房，后院就“呼啦”涌出來一群人。

  一個小官拿起沈小寶整理的記注，咂舌道：“我的天，這記注寫得也太規(guī)矩了！”

  眾人圍上來翻看，連那些擬好的敕令都挑不出半點錯處，不由得紛紛咋舌。

  這新來的沈大人，怕是個不好惹的角色。

  而被“拎”著走的沈小寶，回頭望了眼喧鬧的值房，偷偷拽了拽周硯臣的袖子：“閣老，您那桂花糕……還合口味不？”

  周硯臣頭也不回，耳根卻悄悄紅了：“湊合?！?br />
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  晨光照在兩人身上，將影子拉得老長，倒像是一對相處了多年的損友。