離開黑風(fēng)嶺的那個傍晚，我坐在小溪邊啃著干硬的麥餅，胳膊上被毒蝎蟄過的地方還在隱隱發(fā)麻，腳底的血泡被布條勒得生疼，連帶著咬麥餅的力氣都不太夠用。小白不在身邊，沒人用毛茸茸的尾巴蹭我手心撒嬌，小念初的咿呀聲也遠(yuǎn)在萬妖谷，只有風(fēng)吹過樹林的“嘩嘩”聲，像是在嘲笑我此刻的狼狽——畢竟幾個時辰前，我還被一群毒蟲追得像喪家之犬，頭發(fā)上沾著草葉，衣服上掛著蛛絲，活脫脫一副剛從泥潭里爬出來的模樣。

  可我咬了咬牙，把最后一口麥餅塞進(jìn)嘴里，拍了拍手上的碎屑。狼狽就狼狽吧，只要能拿到幽冥蓮，這點苦算什么？傅承淵要是看到我這副樣子，說不定還會皺著眉幫我摘草葉，然后把我護(hù)在身后說“下次不許這么冒險”。一想到他的樣子，我腳底的疼痛仿佛都減輕了幾分，站起身拍了拍屁股上的泥土，朝著赤焰山的方向繼續(xù)趕路。

  從黑風(fēng)嶺到赤焰山，要穿過一片茫茫戈壁。我之前只在師傅的話本里聽過戈壁的兇險，真正踏進(jìn)去才知道，那根本不是“兇險”二字能形容的。白天的太陽像個燒紅的烙鐵，死死地烤著大地，腳下的碎石被曬得滾燙，隔著鞋底都能感受到灼痛感，走不了幾步就渾身冒汗，水囊里的水喝一口少一口，我得精打細(xì)算，連漱口都舍不得。到了晚上，氣溫驟降，寒風(fēng)像小刀子一樣刮在臉上，我只能蜷縮在巖石后面，把所有能裹的布料都裹在身上，還是凍得瑟瑟發(fā)抖，牙齒咯咯作響。

  更要命的是戈壁里的風(fēng)。有時候走著走著，突然就刮起一陣沙塵暴，黃沙漫天，迷得人睜不開眼睛，只能趴在地上，用手臂護(hù)住頭，任由沙子鉆進(jìn)衣領(lǐng)、嘴巴和眼睛里。等風(fēng)沙過去，我從頭到腳都變成了土黃色，吐一口唾沫都帶著沙粒，活像個剛從沙堆里刨出來的土豆。有一次，風(fēng)沙特別大，把我背的行囊都吹跑了，里面裝著僅剩的幾塊麥餅和半袋解毒丹。我嚇得魂飛魄散，瘋了一樣追著行囊跑，幸好風(fēng)沙很快停了，行囊掛在一根枯樹枝上，才沒讓我淪落到餓肚子的地步。

  趕路的第八天，我遇到了一群野狼。那是一群餓得眼睛發(fā)綠的家伙，足足有十幾只，圍著我齜牙咧嘴，口水順著嘴角往下淌，看起來恨不得把我生吞活剝。我握緊傅承淵留下的斷刀，手心全是冷汗。說實話，我當(dāng)時真有點怕了——對付毒蟲還行，對付這么多野狼，我一個人實在有些力不從心。

  可我不能退。傅承淵還在等我，小念初還在等我，我要是死在這里，他們怎么辦？我深吸一口氣，想起傅承淵教我的刀法，擺出防御的姿勢。領(lǐng)頭的那只野狼體型最大，它低吼一聲，率先朝著我撲了過來。我側(cè)身躲閃，同時用斷刀狠狠砍在它的后腿上，野狼發(fā)出一聲慘叫，摔在地上。

  其他野狼見狀，更加瘋狂地朝著我撲來。我一邊躲閃，一邊揮舞著斷刀，刀鋒劃過野狼的皮毛，留下一道道血痕。可野狼的數(shù)量太多了，我顧得了前面顧不了后面，后背被一只野狼狠狠咬了一口，疼得我齜牙咧嘴。我反手一刀，砍在那只野狼的頭上，它才松口倒地。

  這場搏斗持續(xù)了半個多時辰，我身上又添了好幾道傷口，鮮血染紅了衣衫，力氣也快耗盡了。就在我快要撐不住的時候，我突然看到不遠(yuǎn)處有一片食人花。那東西長得奇形怪狀，花朵像一張張張開的大嘴，里面布滿了尖利的牙齒，看起來比野狼還要嚇人?？晌耶?dāng)時實在沒別的辦法，只能拼一把。

  我朝著食人花的方向跑去，野狼在后面緊追不舍。剛一靠近，那些食人花就像是聞到了獵物的氣息，猛地張開大嘴，朝著野狼撲去。領(lǐng)頭的野狼沒反應(yīng)過來，被一朵巨大的食人花纏住，它掙扎著想要逃跑，卻被花瓣緊緊包裹住，很快就沒了動靜。其他野狼嚇得不敢上前，站在原地徘徊了一會兒，終于不甘心地離開了。

  我癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，看著那些食人花慢慢合攏花瓣，心里一陣后怕。這戈壁真是個要命的地方，連植物都這么兇殘。我休息了整整一夜，第二天一早，又繼續(xù)趕路。身上的傷口火辣辣地疼，每走一步都牽扯著疼，可我不敢停下來。時間不等人，傅承淵的性命還懸在一線。

  第十五天中午，我終于看到了赤焰山的影子。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整座山都是赤紅色的，山頂冒著滾滾濃煙，空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺味，離著還有十幾里地，就能感受到一股熱浪撲面而來。我趕緊把身上多余的衣物脫掉，只留下一件單薄的里衣，可還是覺得熱得難以忍受，汗水像斷了線的珠子一樣往下掉，很快就把衣服浸濕了。

  走近赤焰山，腳下的土地越來越燙，我只能踮著腳走路，像是在踩滾燙的烙鐵。周圍的地面上布滿了裂縫，時不時有巖漿從裂縫中涌出，冒著紅色的火焰，散發(fā)出恐怖的高溫。我小心翼翼地避開這些裂縫，朝著火山口的方向走去。

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  按照《岐黃秘錄》上的記載，九陽花長在火山口附近的一塊黑色巖石上?？苫鹕娇谥車欠瓭L的巖漿，想要靠近談何容易？我繞著火山口走了一圈，終于找到了一條相對安全的小路，這條路沿著山壁延伸，離巖漿有一定的距離，但依舊熱得嚇人，我的皮膚被烤得通紅，感覺再靠近一點，頭發(fā)都要被烤焦了。

  我一步一步地往上爬，山壁上的巖石滾燙，我的手抓上去，很快就被燙得縮了回來。我只能找那些稍微陰涼一點的地方，或者用布包住手，艱難地向上攀爬。爬到一半的時候，腳下的巖石突然松動了，我身體一滑，差點掉下去。我嚇得心臟都要跳出來了，連忙抓住旁邊的一塊巖石，才穩(wěn)住身形。低頭一看，下面就是翻滾的巖漿，只要再往下滑一點，我就會被燒成灰燼。

  我定了定神，繼續(xù)往上爬。終于，在爬了半個多時辰后，我爬到了火山口附近，看到了那塊黑色的巖石。巖石上，一朵金黃色的花朵正傲然綻放，花瓣像是被太陽鍍上了一層金光，散發(fā)著一股灼熱的氣息，正是九陽花。

  我心中一喜，連忙朝著巖石爬去?？删驮谖铱煲拷鼛r石的時候，一陣熱浪突然襲來，差點將我掀翻。我穩(wěn)住身形，伸手想要摘下九陽花，可我的手指剛一碰到花瓣，就被燙得縮了回來。這九陽花的溫度實在太高了，簡直像是在觸摸一塊燒紅的烙鐵。

  我咬了咬牙，從行囊里拿出一塊厚厚的布條，纏在手上，再次伸手去摘。這一次，我忍住了灼熱的疼痛，緊緊地握住了九陽花的花莖，用力一拔，將它摘了下來。剛一摘下，周圍的溫度似乎瞬間升高了不少，我不敢停留，立刻朝著山下跑去。

  回到山下，我找了一處陰涼的地方，趕緊把纏在手上的布條解開，只見手心已經(jīng)被燙得通紅，起了好幾個水泡。我疼得齜牙咧嘴，連忙從行囊里拿出師傅給的燙傷藥膏，涂抹在手