墨玉與金予本又溫存了一番，才在金予本的催促下，著好衣裙，依依不舍地離開衙門，返回周家山莊。

  回到周家山莊，墨玉剛從馬車上下，便見小元坐廊下走來，到的墨玉面前，面色不悅。

  墨玉心虛，卻強(qiáng)裝平靜，對小元道:“元管事，煩勞你幫我將車上的繡樣拿下來?！?br />
  小元一聲不吭，上前掀開車簾，見車廂里堆著一大包繡樣，這才緩過臉色，眼里也泛起一絲笑來:“李管事是采辦去了?！?br />
  “不然呢？”墨玉斜睨一眼往馬車下拿繡樣的小元，話中有話地反問。

  “嘻嘻！”小元賣力地抱起包裹，語帶討好，“我替李管事送去繡房。”

  看小元面帶欣慰地往繡房去，墨玉冷哼一聲，轉(zhuǎn)身急急往鳳凰閣去。

  “大奶奶！”墨玉強(qiáng)壓住心中的興奮，向內(nèi)室的金鳳凰行禮。

  “今日怎回來的這般早？”金鳳凰心中有數(shù)，知墨玉每次出山莊辦事，必會上衙門與金予本幽會。

  “奴婢……”墨玉知道金鳳凰話意所指，臉上一紅，回道，“繡樣采辦齊全，奴婢便回來了?！?br />
  “嗯?！苯瘌P凰不急不躁，翻著手中的童衣圖畫。

  “大奶奶，奴婢有一事稟報?！蹦裾遄弥绾伍_口。

  金鳳凰聽出墨玉語里的遲疑，眼也沒抬，接下墨玉的話:“是金大人有事吩咐？”

  “不不，”墨玉否認(rèn)，咬了咬唇，笑望著金鳳凰，道，“回稟大奶奶，并非金大人有事。而且奴婢從金大人那里，知曉了一個內(nèi)幕消息。金大人再三告誡奴婢不可外傳，但奴婢覺著與我們山莊有益，所以……”

  金鳳凰停下翻頁的書，抬頭看向墨玉，眼里是饒有興致地探研，“是何好事？說來聽聽?！?br />
  話已鋪墊，墨玉也毫無顧慮了，稟道:“金大人說漏了嘴，說朝廷要將鄭家礦山秘密賣了。金大人說了，那鄭家礦山礦脈充足，誰接了都能掙的盆滿缽滿……”

  “哦？！朝廷要秘賣鄭家礦山？為何要賣？是為這次的礦難嗎？”金鳳凰來了興趣，放下手中的圖畫，抬手示意墨玉坐下說話。

  墨玉恭順地在椅上入坐，而帶討好之聲，回道:“金大人說，朝廷不在乎鄭家礦山這三瓜兩棗的銀子，加之這次出了礦難，朝廷更不愿繼續(xù)經(jīng)營。就想賣了一次性收銀子，斷了煩惱?！?br />
  金鳳凰腦里飛快盤算，繼續(xù)問墨玉:“金大人打算賣給誰？”

  “聽金大人的意思，他將秦邸作為首選?！?br />
  “又是秦邸?！苯瘌P凰微蹙了蹙眉，心下著實(shí)對那個屢屢與周記搶市場的秦邸生出厭惡。

  “奴婢想，那秦邸要是得了礦山，白花花的銀子就流入了秦邸。若我們周家山莊主動出手，買下礦山，就沒有秦邸什么事了?！蹦翊竽懙卣f出自己的想法。

  “你所想的，不是不可，只是……”金鳳凰沉思盤算，停住話。

  見大奶奶猶豫，墨玉急了，若周家山莊不出手買下鄭家礦山，她飛上枝頭變鳳凰的夢想就又要落空：“大奶奶，只是甚？”

  墨玉的迫切追問，打斷了金鳳凰的沉思，徐徐道:“就算明知鄭家礦山能賺銀子，老爺也不會賣的?！?br />
  “為甚？”墨玉不解，心下頓覺涼了一大截，腦里生出空白來。

  “周記是皇商，若買下鄭家礦山，按周記要向國庫上繳六成益利來算，周家山莊就算接手鄭家礦山，能真真到自己口袋里的銀子也不多了。老爺定是不愿意收購礦山的?！苯瘌P凰思路清晰，知道周記與朝廷的牽扯。

  “這如何是好？”墨玉急得脫口而出，臉上的迫切也毫不掩飾地顯露在金鳳凰的面前。

  金鳳凰凝視了墨玉一眼，沉聲問:“金大人可有露透要多少銀子能買下鄭家礦山？”

  “這倒沒有透露。”墨玉如實(shí)回答。

  金鳳凰又陷入沉思中。墨玉似已沒有拍望，沮喪地垂下眼瞼想著心思。

  室內(nèi)靜得連主仆的呼吸聲都聽得清清楚楚。

  正當(dāng)墨玉蹙眉暗嘆時，卻聽金鳳凰道:“墨玉，你明日再去一趟衙門。問問金大人，朝廷打算以何價錢賣出鄭家礦山？若價錢合適，我來買下?！?br />
  “甚？大……大奶奶，您……您要買下礦山？”墨玉驚得抬眼盯著金鳳凰，滿臉得不置信。剛剛漸息的希望又“噌”地燃了起來，激動得面色緋紅，語帶嗑巴。

  “既然周記受朝廷牽制，我便以我個人的名義，去買下礦山。如此一來，日后也好為我的安兒多置辦一份家業(yè)?！苯瘌P凰笑道，“只是，墨玉，該到你發(fā)揮魅力的時候了，拜托金大人多多關(guān)照，事成后定會重謝金大人?！?br />
  “是，大奶奶，您就放心吧，奴婢定會與金大人周旋調(diào)和的?！蹦駢褐撇蛔⌒闹械目裣?，笑容滿面。

  “去賬房支五百兩銀票，明日送與金大人的茶銀?！苯瘌P凰吩咐，轉(zhuǎn)而從袖中掏出一錠十兩的銀錠，遞與墨玉，“這個賞你，明日多費(fèi)心！”

  “大奶奶，奴婢份內(nèi)事，不敢受此賞……”墨玉推拒。

  “拿著吧，手頭有銀子，心里有底氣?！苯瘌P凰起身來，將銀錠塞進(jìn)墨玉的手中。

  墨玉受寵若驚，忙起身，捧著銀錠連連道謝。

  “下去歇著吧，明日等你的好消息。”金鳳凰屏退墨玉。

  當(dāng)夜亥時，阮文昌又從窗戶潛進(jìn)金鳳凰的內(nèi)室。

  自建了密