三日后，金予本升堂。

  鼓聲三通落，金予本身著官服，端坐在公案之后，驚堂木一拍，聲色威嚴：“帶原告秦記、被告周記相關人等上堂！”

  秦鑫身著藏青錦袍，昂首闊步立于左側，身后跟著兩名捧著證據(jù)箱的仆從。

  周記一方則由李墨玉代為出面，一身素雅衣裙，垂眸立于右側，身姿看似柔弱，眼底卻藏著幾分銳利。

  “秦鑫，你狀告周記散播流言、破壞工地，可有真憑實據(jù)？”金予本目光掃過秦鑫，語氣平淡無波。

  秦鑫上前一步，朗聲道：“回大人，證據(jù)確鑿！”秦鑫示意仆從打開箱子，將周記伙計的供詞、帶有周記印記的工具殘片一一呈上，“此乃周記伙計親口所供，還有他們破壞秦記工地時遺落的工具，上面的標記與周記鋪子所用之物一模一樣，還請大人明察！”

  衙役將證據(jù)呈至公案前，金予本拿起供詞，假意翻看片刻，又拿起工具殘片瞧了瞧，眉頭微蹙，似在斟酌。

  堂下百姓議論紛紛，不少人看向周記一方，眼神里滿是探究。

  墨玉適時上前，屈膝行禮，聲音柔婉卻清晰：“大人，民女有話要說。秦記初來焦縣，便急于搶占市場，如今竟偽造證據(jù)污蔑周記百年名聲，此事傳出去，怕是會寒了焦縣老商戶的心??！”

  說罷，墨玉從袖中取出幾封書信，“這是城中十多位商戶聯(lián)名寫的信，皆為周記作證，周記向來誠信經(jīng)營，絕無可能做出此等卑劣之事?！?br />
  金予本接過書信，快速瀏覽一遍，隨即看向秦鑫，語氣帶著幾分質疑：“秦鑫，你口中的‘確鑿證據(jù)’，周記一方卻有商戶聯(lián)名作證反駁，且你這供詞字跡潦草，物證也僅是一塊殘片，如何能斷定是周記所為？”

  秦鑫一愣，沒想到金予本會突然轉變態(tài)度，急忙辯解：“大人，這供詞是周記伙計自愿寫下，有人證可以作證！”

  “人證何在？”金予本追問。

  秦鑫正要讓人傳證人上堂，卻見一名衙役匆匆跑上堂來，附在金予本耳邊低語幾句。

  金予本聽完，臉色一沉，拍案道：“秦鑫！你所指之人證，方才竟在衙門外宣稱，供詞是你逼迫他所寫！此事你作何解釋？”

  秦鑫大驚失色，直呼：“大人，這不可能！他明明是自愿……”

  話未說完，堂下突然傳來一陣議論聲，有人高聲喊道：“我聽說秦記為了搶生意，連百年老字號都不放過，說不定真的是偽造證據(jù)！”

  “是啊，秦記剛來就鬧出這么大動靜，指不定沒安好心！”

  這些聲音此起彼伏，秦鑫臉色愈發(fā)難看。他看向金予本，卻見對方眼神質疑，顯然也在懷疑秦記的證據(jù)是偽造的。

  秦鑫心中一涼，瞬間明白過來——秦記定是著了周記的道了，那個證人，定是周記故意安排來給秦記設的陷阱。今日這堂審，看來難贏。

  “秦鑫，”金予本和顏悅色地看向秦鑫，“本官清明，自是要見著證據(jù)確鑿，才能給予公正判決。你若還有證據(jù)，可再呈上來。”

  金予本前幾日收了秦鑫五百兩銀，自是要裝著意欲偏護秦記，做給秦鑫看，也意在今后好繼續(xù)接受秦記給出的好處。

  “大人，暫時沒有了?！鼻伥稳鐚嵒氐馈?br />
  “若是如此，你秦記是要繼續(xù)狀告周記，還是……”金予本的話意已非常明顯，神色也是明眼可見地護著秦鑫一方。

  此時的秦鑫明白，若執(zhí)意要告，不僅贏不了官司，還會落個“偽造證據(jù)、欺壓老字號”的名聲，秦記在焦縣的生意也就徹底毀了。思及此，秦鑫握緊的拳頭緩緩松開，深吸一口氣，對金予本拱手道：“大人，是在下一時糊涂，誤信他人之言，錯告了周記。此事就此作罷，在下愿意撤狀?！?br />
  金予本聞言，臉上露出一絲不易察覺的笑意，隨即又恢復威嚴模樣，驚堂木一拍：“既然原告自愿撤狀，此事便到此為止。周記百年聲譽，不可輕辱，秦記日后行事需謹言慎行，切勿再犯！退堂！”

  鼓聲再次響起，秦鑫帶著仆從疾步離去。

  墨玉則微微屈膝，向金予本行了一禮，眼底閃過一抹得逞的自得。

  堂下百姓雖有疑惑，卻也無人敢多言，紛紛散去。

  退堂后，金予本回到內(nèi)府茶室，墨玉在堂上收到金予本的暗示后，也隨后尾隨跟進茶室。

  “大人今日斷案，既保全了周記，又維護了自身公正的名聲，真是高明?！蹦穹畛械?，并為金予本斟了一杯茶，笑意盈盈地遞上。

  金予本接過茶，看著墨玉的媚態(tài)，笑道：“若不是你出的好主意，哪能這么順利？說吧，想要什么賞賜？”

  墨玉依偎在金予本的身側，嬌柔應聲：“奴家不求別的，只求大人日后多護著些周記，也多想著些奴家便好?！?br />
  金予本心中一暖，摟著墨玉的腰，笑道：“自然，有本官在，定不會讓你和周記受半點委屈。只是，你回去回了你們主子，本官雖可偏護周家山莊，但衙門這么多張口，也要喂點甜才好……”

  墨玉怎會聽不出金予本的話外之音，抿嘴一笑，從袖中掏出幾張銀票，遞到金予本的面前:“我家老爺早已備好，令奴家?guī)硇⒕唇o大人您。至于衙門里的那些嘴，大人要喂甜還是咸，就由大人您做主了。”

  金予本瞥見銀票數(shù)額，眼底笑意更深，伸手接過銀票，語氣也軟了幾分：“周老爺?shù)故嵌?guī)矩?！彼麑y票塞進袖中，順勢拉墨玉入懷，“放心，往后焦縣地面上，周記的事就是本官的事?！?br />
  墨玉笑得愈發(fā)嫵媚，指尖輕輕劃過金予本的手背：“有大人這句話，奴家就放心了。只是那秦鑫吃了虧，怕是不會善罷甘休，還得勞煩大人多盯著些?！?br />