蕭紅玉一覺醒來，已是第二日巳時(shí)，錢滿糧帶上睡醒的蕭紅玉，上街吃飽喝足后，二人上馬繼續(xù)往濟(jì)縣去。

  濟(jì)縣青衣幫總舵廳堂上紅燭搖曳，映得滿廳賓客衣袂流光，案上蜜餞干果、玉壺春酒錯(cuò)落排布。幫主商闕身著玄色織金錦袍，正與賓客推杯換盞，笑聲混著絲竹聲撞在雕花窗欞上，倒比外頭午時(shí)的秋風(fēng)更熱鬧幾分。

  忽有兩道身影并肩起身，左側(cè)男子著月白長(zhǎng)衫，腰懸一枚冰紋玉佩，正是商闕的妹婿司馬允；右側(cè)女子腹部高高隆起，穿著淺碧襦裙，發(fā)間簪著支素銀流蘇釵，是商闕的胞妹商夙。二人舉杯，同聲唱賀：“祝兄長(zhǎng)松柏長(zhǎng)青，歲歲年年安泰！”

  商闕仰頭飲盡杯中酒，眼底笑意漸深，剛要開口，卻忽覺指尖微麻。商闕不動(dòng)聲色地將空杯置于案上，指腹摩挲著杯沿暗紋——那是青衣幫特制的白玉杯，杯沿內(nèi)側(cè)刻著極小的“青”字，此刻卻似沾了點(diǎn)極淡的異香，細(xì)嗅竟有幾分松脂混著草木的氣息。

  “好！”堂上眾人連連叫好，喧鬧的笑聲將祝賀的氣氛渲染到極點(diǎn)，又是一陣推杯換盞，正當(dāng)眾人喝的酣暢時(shí)。廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，守山門的弟子跌跌撞撞沖進(jìn)來，臉色慘煞白：“幫主！前、前院西側(cè)的柴房……發(fā)現(xiàn)了吳賬房的尸首！”

  滿廳笑聲驟然僵住。商闕眉頭一蹙，起身時(shí)玄袍掃過案幾，將那只白玉杯掃落在地。玉杯落地卻未碎，滾到司馬允腳邊，司馬允彎腰去拾，指尖剛觸到杯壁，即刻發(fā)現(xiàn)了杯中的異樣，不禁心下一凜。

  商闕目光掃過滿廳賓客驟然變幻的神色：“吳賬房白日還在清點(diǎn)壽宴賬目，怎會(huì)突然死在柴房？”商闕聲音不高，卻讓廳內(nèi)的絲竹聲悄然歇了，“來人，封鎖總舵各門，任何人不得擅離。”

  話音未落，廳外已響起雜亂的腳步聲。青衣幫弟子執(zhí)刀守在廊下，將庭院圍得水泄不通。商闕大步向廳外去，叮囑司馬允：“妹婿，那杯子你且收好?！?br />
  司馬允指尖捏著玉杯，杯沿那點(diǎn)異香似更濃了些。商夙投來擔(dān)憂的目光，淺碧襦裙的裙擺因緊張微微攥起，素銀流蘇釵在燭火下晃出細(xì)碎的光：“夫君，這玉杯……”

  “走，先去柴房看看?！彼抉R允低聲打斷，將玉杯塞進(jìn)袖中，快步跟上商闕，商夙緊隨其后。

  前院西側(cè)的柴房本就偏僻，此刻圍了數(shù)名弟子，見幫主來了，忙分作兩列。柴房?jī)?nèi)光線昏暗，僅靠屋頂破洞漏下的天光照明，吳賬房蜷縮在柴堆旁，雙手緊攥著胸口衣襟，面色青黑，嘴角竟掛著一絲詭異的笑。

  商闕蹲下身，指尖剛觸到吳賬房的手腕，便猛地縮回——尸體已涼透，僵硬得如同院角的石頭。商闕目光掃過吳賬房的指尖，見指甲縫里嵌著些深綠色的碎屑，正待細(xì)看，身后忽然傳來一聲輕呼。

  商夙被司馬允護(hù)在身后，卻還是瞥見了吳賬房的臉，驚聲道：“吳賬房昨日還來給我送過新曬的桂花，怎會(huì)……”話未說完，忽覺袖角被人拽了拽，低頭見是個(gè)小弟子，手里捧著半塊啃剩的桂花糕，正是自己昨日賞給吳賬房的。

  “幫主，方才在吳賬房懷里發(fā)現(xiàn)的。”小弟子聲音發(fā)顫，將桂花糕遞過去。商闕接過糕餅，一絲若有若無的香氣鉆進(jìn)商闕的鼻腔，竟與方才那白玉杯上的異香有幾分相似，只是更淡些，混著桂花的甜香，幾乎難以察覺。

  司馬允這時(shí)上前，從袖中取出那只白玉杯，對(duì)著破洞漏下的天光細(xì)看。杯沿內(nèi)側(cè)的“青”字旁，果然沾著些極細(xì)的綠色粉末，與吳賬房指甲縫里的碎屑顏色一致。司馬允指尖捻起一點(diǎn)粉末，湊近鼻尖輕嗅，眉頭皺得更緊：“這氣味，像是‘醉仙藤’的汁液烘干后的粉末，混了松脂和草木灰掩蓋氣息。”

  “醉仙藤？”商闕猛地抬頭，眼底閃過一絲驚駭，“那是西南苗疆的毒草，常人沾之即麻，量大可瞬間封喉，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”

  話音剛落，柴房外忽然傳來一陣騷動(dòng)，有弟子來報(bào)：“幫主！方才清點(diǎn)賓客時(shí)，發(fā)現(xiàn)城西‘寶昌號(hào)’的劉掌柜不見了，他昨日隨賀禮來的，今早還在廳中喝酒，這會(huì)兒連帶著他的隨從都沒了蹤影！”

  商闕站起身，目光掃過柴房外圍觀的賓客。見眾人神色各異，有驚慌的，有竊竊私語的，還有幾個(gè)面色平靜得過分的。忽然，商闕的目光停在人群后方一個(gè)穿灰布短打的漢子身上——那漢子低著頭，手揣在懷里，似乎想往人群外挪。

  “站住。”商闕聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

  那漢子身子一僵，猛地抬頭，眼神里藏著慌亂。不等他開口，商闕已掠身上前，一把扣住漢子的手腕：“你是劉掌柜的隨從，劉掌柜在哪？”

  漢子被商闕制住，動(dòng)彈不得，額角滲出冷汗：“我、我不知道什么劉掌柜……我只是個(gè)送菜的，壽宴結(jié)束就想走……”

  “送菜的？”司馬允這時(shí)走過來，目光落在漢子的鞋面上——那鞋面上沾著些深褐色的泥，而青衣幫內(nèi)的地面是青石板，唯有后院的花圃因近日澆水，才會(huì)有這種濕泥。“后院花圃今日并未有人打理，你鞋上的泥，是從哪來的？”

  漢子臉色瞬間變得慘白，張了張嘴，卻說不出話來。這時(shí)商夙插語道：“昨日我去后院摘桂花時(shí)，見過這個(gè)劉掌柜的隨從在后院的桂花樹下徘徊?！?br />
  這話一出，漢子腿彎一軟，身子晃了晃險(xiǎn)些癱在地上。商闕眼神瞬間沉了下來，剛要開口追問，院外突然響起雜亂的馬蹄聲，粗略一聽便知足有數(shù)十騎。

  不待眾人細(xì)聽，山門已被人從外大力踹開，瞬間涌進(jìn)數(shù)十個(gè)面色兇悍的幫眾來。為首的男子身披黑色鑲邊披風(fēng)，兜帽下露出半張輪廓鋒利的臉，腰間橫挎一柄纏了黑布的彎刀，刀鞘上暗紋在天光下泛著森森冷光。他身后的幫眾個(gè)個(gè)手持鐵斧，踩在青石板上的腳步聲重得像擂鼓，瞬間將柴房外的氣氛壓得死寂。