“草民包拯，叩見皇上！”

  李蓮花與月瑤亦隨之拱手行禮，姿態(tài)恭謹。

  皇上抬手示意：“起來吧。你們說已經知戰(zhàn)敗緣由，此話當真？”

  包拯躬身回稟：“包拯不敢欺瞞！皇上委任草民徹查貪污弊案，草民已查清真相，揪出朝中貪污群黨，特來向圣上稟明！”

  一旁的丁謂厲聲插話：“包拯！你既查出真兇，為何不另擇時機？此刻正商議戰(zhàn)事，你分明是蓄意搗亂！”

  包拯目光堅定，轉向皇上：“皇上，此案與今日商討的戰(zhàn)事息息相關，絕不可緩！”

  皇上：“哦？有何關聯？”

  包拯擲地有聲：“我大宋戰(zhàn)敗，癥結不在出兵與否，而在朝中貪官贓吏作祟！”

  皇上聞言一震：“包拯，既如此，速速將真相道來！”

  包拯應道：“遵旨！懇請皇上召宮女小蜻蜓入殿。”

  “傳小蜻蜓進殿！”

  殿外傳來腳步聲，小蜻蜓盈盈下拜：“奴婢小蜻蜓叩見皇上，恭請皇上圣安！”

  “平身吧?！?br />
  “謝皇上！”

  包拯看向小蜻蜓，低聲問道：“一切妥當了？”

  小蜻蜓默默點頭。

  包拯轉向皇上，躬身道：“皇上，草民懇請在殿外做一個實驗?！?br />
  皇上詫異：“實驗？”

  “正是！”包拯語氣果決，“實驗未完之前，任何人不得打擾！”

  言罷，他向皇上借調五十名禁衛(wèi)軍，又換上小蜻蜓帶來的盔甲兵器，再令五名太監(jiān)各持一把大刀待命。

  皇上愈發(fā)不解：“包拯，你這是要做什么？”

  包拯朗聲道：“讓他們比一場——搶軍旗！”

  月瑤與李蓮花對視一眼，瞬間洞悉包拯的用意，忍俊不禁又滿心期待；其余朝臣則滿臉茫然，不知他葫蘆里賣的什么藥。

  眾人移步殿外空場。

  當看到包拯令五名太監(jiān)對陣五十名禁衛(wèi)軍時，在場眾人無不嗤笑，只當他是兒戲。

  可隨著“開始”二字落下，變故陡生：禁衛(wèi)軍手中的兵器竟全是殘次品，與太監(jiān)手中的大刀一碰便應聲斷裂！

  一番混戰(zhàn)過后，五十名禁衛(wèi)軍竟被五名太監(jiān)打得節(jié)節(jié)敗退，軍旗最終落入五名太監(jiān)手中！

  皇上見狀，臉色驟變，終于恍然大悟——難怪三十萬大軍會不堪一擊，原來問題全出在軍備之上！

  包拯上前一步：“朝中有人以權謀私、貪贓枉法，為中飽私囊竟用次品軍備濫竽充數，才致使大宋軍隊以眾敵寡，最終潰不成軍！”

  皇上怒拍龍椅扶手：“包拯！這些殘次裝備，究竟出自何處？”

  包拯沉聲道：“正是我大宋三十萬禁軍所用之物。不瞞皇上，這些裝備，正是小蜻蜓冒險偷來的證物?！?br />
  小蜻蜓聞言，尷尬地垂著頭站在一旁。月瑤輕輕拍了拍她的手背，示意她無妨。

  皇上怒不可遏：“豈有此理！”

  “皇上！”包拯趁熱打鐵，字字鏗鏘，“民者，國之本也，財用所出，安危所系；貪者，民之賊也，國之蛀蟲！懇請皇上嚴懲這群貪污敗類，以正朝綱！”

  “貪污群黨？都有誰？”

  包拯高聲回道：“主犯共有五人！其一，便是已被毒死的陳也申；其二，是奉命滅口的何太急！

  陳也申深知堤壩弊案敗露后皇上必會震怒，自己在劫難逃，便想揭發(fā)同黨戴罪立功，不料此事被同黨察覺，派何太急將其誘殺！除此之外，尚有三人牽涉其中！”

  皇上追問：“你怎知陳也申欲揭發(fā)同黨？”

  包拯從懷中取出一本賬本，雙手奉上：“臣憑此物！”

  皇上接過賬本翻看，滿臉疑惑：“這是什么賬目？”

  “回皇上，這是一本密碼冊！”包拯解釋道，“冊中每一組數字皆是密碼，解碼之法卻極為簡單，全憑賬本本身指引——第一個數字為頁數，第二個為行數，第三個為字數，依此類推即可。

  冊中記載的是陳也申的私密日志，最后幾頁更是寫明，他察覺大事不妙后，閉門半月記錄貪污實情，欲呈交廉王揭發(fā)罪行，卻不料日志被何太急截獲，最終慘遭滅口！”

  皇上忍怒道：“你又如何得知，這群奸黨竟敢貪污軍器監(jiān)造之款？”

  包拯目光掃過眾人，緩緩道：“這便要說到第三人——軍監(jiān)錢八里！我們跟蹤何太急夫婦，發(fā)現二人與錢八里往來密切，私相授受！

  再者，廉王主戰(zhàn)卻遭暗殺，動機也在于此：若皇上采納廉王伐夏之策，必然會大量啟用這批軍備，他們的罪行便會徹底敗露！

  更令人發(fā)指的是，軍中發(fā)放的棉襖，內里填充的竟也不是棉花，而是蘆花！”

  皇上贊道：“包拯，你真是心細如塵！那其余兩人呢？”

  “軍需供應商賈鑫！”

  皇上厲喝一聲，“來人！將錢八里、賈鑫拿下！”

  侍衛(wèi)應聲上前，將二人死死按住。