李蓮花挑眉，目光轉(zhuǎn)向艙內(nèi)眾人，“諸位有誰隨身帶了藥材?。俊?br />
  眾人皆是一愣，隨即紛紛搖頭。

  周掌柜遲疑了一下，從懷中掏出一個小藥瓶：“我有哮喘的舊疾，隨身帶著平喘的藥，不過這藥是大夫配的，絕無毒性?！?br />
  月瑤接過藥瓶，打開聞了聞，搖頭道：“這是甘草與杏仁磨的粉，確實是平喘的，無毒。”

  李蓮花的目光則落在了柳氏身上，因為他看到柳氏袖中有東西，“柳夫人隨身帶的，可有藥材？”

  柳氏臉色微變，勉強(qiáng)笑道：“不過是些補氣血的紅棗與桂圓，算不得藥材。”

  “可否讓我看看？”李蓮花語氣溫和，卻帶著不容拒絕的意味。

  柳氏無奈從袖中取出錦盒，打開后里面果然是幾顆紅棗與桂圓，除此之外，還有一小包用宣紙包著的黑色粉末。

  月瑤立刻上前，用木簪挑了一點黑色粉末，湊近鼻尖聞了聞：“這是‘烏頭粉’，少量即可致命，中毒后與沈老爺完全一致?！?br />
  “烏頭粉？”艙內(nèi)眾人皆是一驚，沈文指著柳氏怒喝：“你為何隨身帶這種劇毒之物？是你害死了父親！”

  柳氏嚇得連連后退：“不是我！這烏頭粉是我用來毒老鼠的！府里最近鬧鼠患，我才讓下人磨了些烏頭粉，今日出門匆忙，就帶在了身上！”

  “毒老鼠用烏頭粉？”李蓮花輕笑一聲，拿起那包烏頭粉，“這烏頭粉研磨得極為細(xì)膩，不像是用來毒老鼠的啊？”

  柳氏只一個勁地?fù)u頭：“真的不是我……我與老爺無冤無仇，為何要殺他？”

  就在這時，春桃突然開口：“夫人……昨日我聽見您跟老爺吵架，您說老爺要是敢納妾，您就……”

  “你胡說！”柳氏厲聲打斷春桃，“我何時跟老爺吵架了？你這丫頭，竟敢造謠！”

  春桃被她嚇得縮了縮脖子：“我沒造謠……昨日我路過老爺書房，確實聽見您跟老爺在吵架，還摔了東西……”

  李蓮花目光平靜地看著柳氏：“柳夫人，您與沈老爺是否真吵過架？如實說來就是，如果不是你做的呢必不會冤枉你的！”

  柳氏沉默了片刻，淚水涌了出來：“是……他前幾日說要納周掌柜的妹妹為妾，我不同意，昨日跟他吵了一架……可我真的沒殺他！

  我只是氣不過，怎么會下殺手？”

  “周掌柜？”李蓮花若有所思。

  “那這烏頭粉，你為何要帶在身上？”月瑤追問。

  柳氏咬著唇，低聲道：“我……我只是想嚇嚇?biāo)?，讓他別再提納妾的事……我沒想真的害他……”

  李蓮花沒有再追問柳氏，而是看向周掌柜，目光落在他的手上：“周掌柜，你方才說，你一直在跟沈老爺談生意？”

  周掌柜點頭：“是，我們談的是下個月的糧米生意，談完后我就去窗邊了?！?br />
  “談生意時，你可有碰過什么？”

  “不過是喝了杯茶，吃了塊桂花糕，沒碰別的。”周掌柜說著，下意識地將右手藏到了身后。

  這一個小動作，卻被李蓮花捕捉得清清楚楚。

  他上前一步，輕輕握住周掌柜的右手——只見周掌柜的指尖，有一道淺淺的傷口，傷口邊緣還沾著一點極淡的黑色粉末。

  “周掌柜，你的手怎么傷了？”李蓮花的聲音帶著一絲意味深長。

  周掌柜急忙想要收回手：“沒、沒什么，就是方才不小心被碎片劃傷的?！?br />
  “被碎片劃傷？” 李蓮花從他的懷中搜出一個油紙包，打開后里面竟是同樣的烏頭粉，只是量比柳氏那包少了些。

  “這包烏頭粉，又是怎么回事？”

  “是他！是他殺了父親？”沈文見狀，立刻沖上前揪住周掌柜的衣領(lǐng)，“你為何要殺我父親？！”

  周掌柜最終頹然地嘆了口氣，傷心道：“是我……是我殺了沈萬山……”

  原來，周掌柜與沈萬山合作多年，沈萬山卻屢次暗中克扣糧米的錢款，還將劣質(zhì)糧米混入其中，導(dǎo)致周掌柜虧了一大筆錢。

  周掌柜找沈萬山理論，沈萬山卻不僅不認(rèn)賬，還威脅要斷了他的貨源。

  周掌柜走投無路，而沈萬山又要納自己的妹妹為妾，更是怒不可遏——他的妹妹早已心有所屬，沈萬山此舉無疑是逼良為娼。

  昨日，周掌柜得知沈萬山今日要在畫舫上宴客，又從他家下人口里聽聞柳夫人用烏頭粉毒老鼠，便提前準(zhǔn)備好了烏頭粉。

  今日在艙內(nèi)，他趁著與沈萬山談生意的間隙，假裝吃桂花糕，將烏頭粉抹在了沈萬山的桂花糕上——沈萬山素來愛吃桂花糕，絲毫沒有察覺異樣。

  至于周掌柜指尖的傷口，是他研磨烏頭粉時，不小心劃傷的，今日沾了烏頭粉，便留下了痕跡。而剩下的烏頭粉，是打算若一次下毒失敗，便再找機(jī)會下手。

  本以為查出烏頭粉后，大家就會認(rèn)定是柳氏做的，畢竟沈文和他繼母柳氏不和，查出后會直接把柳氏送官，沒想到……

  “我本不想殺他，可他欺人太甚！”周掌柜說著，淚水從眼角滑落，“我妹妹若是嫁給他，這輩子就毀了……我也是沒辦法……”

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  周掌柜被隨后趕來的官差帶走，柳氏因攜帶烏頭粉雖有嫌