青陽(yáng)城的晨露還凝在回春藥鋪的木窗欞上時(shí)，藥鋪門(mén)口的青石板路就已經(jīng)被車(chē)馬堵得水泄不通。最前頭那輛烏木馬車(chē)的車(chē)廂上，雕著一朵栩栩如生的玉蘭花——那是林家的標(biāo)識(shí)，自從三日前李修緣用續(xù)骨丹救了林辰的命，林家?guī)缀趺刻於家扇藖?lái)送些滋補(bǔ)的靈材，今日更是家主林萬(wàn)山親自來(lái)了。

  李修緣剛把一爐清心丹的爐蓋合上，就聽(tīng)見(jiàn)外間傳來(lái)李掌柜略顯局促的聲音：“林老爺，您怎么親自來(lái)了？快里邊請(qǐng)，修緣他還在煉丹呢?！?br />
  “不礙的，我等便是。”林萬(wàn)山的聲音帶著幾分刻意放柔的客氣，與他平日在商會(huì)里雷厲風(fēng)行的模樣截然不同，“這是昨日從黑風(fēng)嶺深處采來(lái)的‘冰魄花’，性涼滋陰，最適合煉丹時(shí)調(diào)和心火，你先給修緣先生送去?！?br />
  李修緣握著丹爐的手頓了頓。冰魄花是煉制凝神丹的主材，在青陽(yáng)城的藥市上至少要八十塊下品靈石一朵，林家這手筆，顯然不止是報(bào)恩。他將丹火壓滅，用玉盒收好剛凝出的三枚清心丹，轉(zhuǎn)身走出煉丹室時(shí)，正好看見(jiàn)林萬(wàn)山正坐在柜臺(tái)旁，手里端著杯涼茶卻沒(méi)喝，目光時(shí)不時(shí)往煉丹室的方向瞟。

  “林老爺。”李修緣拱手行禮，身上還帶著淡淡的丹氣。

  林萬(wàn)山立刻站起身，臉上堆起笑意，快步迎上來(lái)：“修緣先生，可算把你等出來(lái)了。這冰魄花你收下，看看合不合用。”他說(shuō)著，就把一個(gè)錦盒塞到李修緣手里，錦盒打開(kāi)的瞬間，一股清涼的氣息撲面而來(lái)，里面躺著的冰魄花通體雪白，花瓣上還沾著細(xì)碎的冰晶。

  李修緣將錦盒推了回去，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“林老爺?shù)男囊馕翌I(lǐng)了，但這冰魄花太過(guò)貴重，前幾日救林公子已是分內(nèi)之事，不敢再受此厚禮。”

  “先生這話就見(jiàn)外了！”林萬(wàn)山連忙按住錦盒，眼神里帶著幾分急切，“辰兒能撿回一條命全靠先生，這點(diǎn)東西算得了什么？再說(shuō)，我今日來(lái)，還有一事想請(qǐng)先生成全?！?br />
  他拉著李修緣走到藥鋪后院的石桌旁，屏退了左右，才壓低聲音說(shuō)：“先生的煉丹術(shù)在青陽(yáng)城無(wú)人能及，我林家愿以‘供奉’之位請(qǐng)先生留下。每月一百塊下品靈石，單獨(dú)的煉丹房，府里的靈草任先生取用，若是先生有其他需求，只要我林家能辦到，絕不推辭！”

  一百塊下品靈石，再加上無(wú)限量的靈草，這條件在青陽(yáng)城已經(jīng)算得上是頂配了。李修緣看著林萬(wàn)山期待的眼神，緩緩搖了搖頭：“多謝林老爺厚愛(ài)，但我志不在此。我煉丹是為了提升術(shù)法，日后還要去更廣闊的地方尋找稀有的靈材，恐怕不能長(zhǎng)久留在林家?！?br />
  林萬(wàn)山臉上的笑容僵了一下，隨即又緩和下來(lái)：“先生是覺(jué)得條件不夠？沒(méi)關(guān)系，我們還可以再談。若是先生不愿受束縛，也可以做我林家的‘客卿’，不必常駐府中，只需在我們需要時(shí)出手相助，待遇照舊，如何？”

  “并非條件的問(wèn)題?！崩钚蘧壵Z(yǔ)氣堅(jiān)定，卻又不失禮貌，“我素來(lái)習(xí)慣獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不愿受世家牽絆，還望林老爺體諒?！?br />
  林萬(wàn)山沉默了片刻，看著李修緣不像是作假的神情，最終嘆了口氣：“既然先生心意已決，我也不再?gòu)?qiáng)求。只是日后先生在青陽(yáng)城有任何需要，隨時(shí)可以來(lái)找我林家，只要我能幫上忙，絕不推辭?！彼f(shuō)著，把冰魄花留下，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了藥鋪，雖然遺憾，卻也沒(méi)表現(xiàn)出不滿。

  可林萬(wàn)山剛走，趙家的人就來(lái)了。這次來(lái)的是趙家長(zhǎng)子趙峰，一身錦袍，身后跟著兩個(gè)抬著木箱的護(hù)衛(wèi)，進(jìn)門(mén)就直呼：“李修緣先生何在？”

  李修緣剛把冰魄花交給李掌柜保管，聞言走出后院：“趙公子找我有事？”

  趙峰上下打量了李修緣一番，眼神里帶著幾分傲慢，卻又刻意掩飾著：“我父親聽(tīng)說(shuō)先生拒絕了林家的招攬，特意讓我來(lái)一趟。我趙家愿比林家多出五十塊靈石，請(qǐng)先生做我趙家的供奉，另外，還能將城西的‘靜心苑’贈(zèng)予先生，那地方環(huán)境清幽，最適合煉丹?！?br />
  他一邊說(shuō)，一邊示意護(hù)衛(wèi)打開(kāi)木箱，里面整整齊齊碼著十幾株“千年斷續(xù)草”——正是煉制續(xù)骨丹的主材，在藥市上一株就能賣(mài)三十塊下品靈石。

  “趙公子的條件很優(yōu)厚?！崩钚蘧壠沉艘谎勰鞠淅锏撵`草，語(yǔ)氣平淡，“但我已經(jīng)跟林老爺說(shuō)過(guò)，我不愿受世家牽絆，還請(qǐng)趙公子回去轉(zhuǎn)告趙老爺，多謝他的美意?！?br />
  趙峰臉上的傲慢頓時(shí)露了出來(lái)，皺著眉頭說(shuō)：“先生是不是覺(jué)得我趙家不如林家？還是說(shuō)，先生想待價(jià)而沽，等著其他世家出更高的價(jià)錢(qián)？”

  “趙公子誤會(huì)了。”李修緣語(yǔ)氣不變，“我拒絕林家，并非為了待價(jià)而沽，而是真的志不在此。無(wú)論其他世家開(kāi)出什么條件，我的答案都是一樣的?！?br />
  “好一個(gè)志不在此！”趙峰冷笑一聲，猛地合上木箱，“我趙家誠(chéng)心招攬，先生卻給臉不要臉。你可別忘了，青陽(yáng)城的靈草大多掌控在我們這些世家手里，若是惹惱了我們，你就算有再高的煉丹術(shù)，沒(méi)有靈草，也是白費(fèi)！”

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  這話已經(jīng)帶著幾分威脅了。李修緣眉頭微蹙，卻沒(méi)跟他爭(zhēng)辯，只是淡淡道：“趙公子若是無(wú)事，便請(qǐng)回吧，我還要煉丹?！?br />
  趙峰狠狠瞪了他一眼，甩袖而去，出門(mén)時(shí)還故意撞了一下藥鋪的木門(mén)，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲巨響。李掌柜連忙跑過(guò)來(lái)，一臉擔(dān)憂地說(shuō)：“修緣啊，趙家最是記仇，你這么拒絕他們，恐怕會(huì)有麻煩?！?br />
  “我知道?！崩钚蘧夵c(diǎn)了點(diǎn)頭，“但若是為了一時(shí)的安穩(wěn)就放棄自己的目標(biāo)，日后我只會(huì)更后悔?！?br />
  可麻煩來(lái)得比他想象中更快。下午的時(shí)候，青陽(yáng)城實(shí)力最強(qiáng)的孫家也來(lái)了。孫家家主孫堅(jiān)親自登門(mén)，身后跟著十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，還抬著一個(gè)巨大的紅木箱子，排場(chǎng)比林家和趙家加起來(lái)還要大。

  孫堅(jiān)今年五十多歲，兩鬢微霜，眼神銳利如鷹，一進(jìn)門(mén)就盯著李修緣，語(yǔ)氣帶著不容置疑的威嚴(yán)：“李修緣，我聽(tīng)說(shuō)你拒絕了林家和趙家？”

  “是?！崩钚蘧壊槐安豢旱鼗卮?。

  “很好，有骨氣。”孫堅(jiān)笑了笑，卻沒(méi)讓人覺(jué)得親切，“我孫家在青陽(yáng)城立足百年，掌控著城東一半的靈礦，還有通往外界的商道。我給你的條件，比他們都